— Тогда немцы предложили нам сходить в разлом вчетвером…
— О, бедный Юрген! — тут же напомнил о себе Стёпка.
—…а ты очень грубо их послал.
— Вот чёрт! — я взглянул на меч. — Была дуэль⁉
— Что? Дуэль? Не-е-ет! Ты их по-русски послал, они даже ничего не поняли. Но потом ты поспорил… точнее, ты почему-то предложил мне поспорить со всем поездом на выпивку о том, что…
— Я закрою разлом в одиночку, — сказал я. — Это я уже слышал, ага. Что было дальше?
— А дальше я не ничего помню. Проснулся, а тут вот это…
Тут Егор замолчал и основательней взялся за свои пальцы. Грыз их, будто белка орешек. Белка… Белки… Теперь хотя бы понятно, откуда взялись разломные белки. Ну и бочонок пива у нас в купе больше не такой таинственный, как раньше. Я его честно выиграл. То есть не я, а Егор. То есть… Тьфу, блин! Запутался!
Но хотя бы я, кажется, начинаю что-то вспоминать.
Ну да, точно. Помню, как в вагоне-ресторане начался кипишь. Праздник тщеславия для пьяных егерей. Каждый раздувал грудку, храбрился как мог и рассказывал о том-де, что именно он станет героем дня, вот только ему нужны помощники.
Тогда я наказал пьяному Веневитину собрать побольше ставок, а сам побежал в купе за мечом. Ну как побежал? Пошёл тенями, так быстрее.
Схватил меч и кольцо, вышел из поезда, добрался до разлома, а затем почему-то расстроился… Почему я мог расстроиться? Ах, ну да. Разлом оказался не то красным, не то оранжевым, а мне в том состоянии и радужный был по колено.
Дальше я зашёл внутрь и оказался в зимнем лесу. Несмотря на снег, деревья оставались в цвету, красивые такие, розовенькие, будто сакура. Помню, стоял, дышал морозным воздухом, любовался и… и вот тогда-то на меня и напали грызуны. Подло так, исподтишка.
Белок было дохрена. И все как одна в одежде.
Первым делом в меня полетел град стрел размером с зубочистку, а одна белка — похоже, самая главная — даже кинула в меня волшебной ледышкой. Бельчачий маг был старым, седым, с посохом и капюшоном на лицо, ну прямо каноничный тёмный властелин. Помню, как он воздел руки к небу, рассмеялся по-бельчачьи и махнул своим ордам в мою сторону. Типа, ату его, ребята.
Впрочем, через секунду я его раздавил.
Белки ближнего боя начали штурмовать мои ноги, а я махал мечом и отбивал чечётку, — вот только вместо стука каблучков слышался в основном хруст маленьких косточек.
Всё это напомнило мне рейд на великана. Что ж. Неправильный из меня вышел великан. Вместо того, чтобы быть тупым и неповоротливым, я крутился как бешеный, да плюс ещё и скакал в тенях. Вот это белки, наверное, охренели. Да я бы и сам охренел, если бы нарвался на теневого великана, превосходящего меня по размерам так же, как я белок.
Кстати. После первых моих скачков в тень, часть грызунов пришла в замешательство. Они разинули рты, бахнулись на пушистые колени и вроде как начали молиться. Они что, поклоняются Тёмной⁉
Ну тогда тем более! Хрусть-хрусть-хрусть!
У меня к их божеству слишком много вопросов накопилось. Глядишь, наконец-то покажет личико, если я устрою геноцид её последователей.
Да и разлом закрыть надо, как ни крути.
Бой закончился спустя пять минут. И да, моя одежда буквально липла к телу из-за кровищи, хоть выжимай. Ну что ж? Одной загадкой меньше.
Затем я разбил кристалл и вернулся обратно, в поезд. А дальше снова пустота…
Хм, а ведь это мой первый самостоятельный разлом в этом мире!
— О, Юрген! О, мой бедный-бедный Юрген!
Похоже, пришла пора допрашивать немца.
— Эй, друг, — я присел рядышком и приобнял Стёпку за плечо. — Друг, ты как?
Наверное, в любое другое время такой жест от полуголого мужика был бы воспринят в штыки, но сейчас Стефан убивался горем и даже не замечал моего наряда.
— Всё плохо, — ответил он, утирая слёзы. — Бедный Юрген! Я не уследил за ним! Что я теперь скажу его родителям⁉ Они просили меня присмотреть за ним, а я…
— А ты?
— А я оставил его на полустанке в какой-то глуши!
— В какой именно глуши? И зачем вы туда попёрлись?
— Ты что, ничего не помнишь⁉ — Стефан скинул с плеча мою руку.
— Честно говоря, не совсем. И буду очень благодарен, если ты освежишь мою память.
— Хм-м, — немец перестал всхлипывать и наконец-то посмотрел на меня. — Ты бы оделся что ли.
— Оденусь, — пообещал я, встал и полез в свой чемодан. — А ты пока рассказывай.
— Хорошо. Мы были в ресторане и собирали группу для похода в разлом. Всё было почти готово, и нам оставалось лишь найти толкового лекаря, как вдруг в вагон вошёл ты. Весь в крови и с мечом.