Я подлетел, выхватил кинжал и позволил жатве случиться. Тьма разве что не облизнулась, получив такой жирный кусок.
Концентрация на общем подавляющем заклинании была потеряна. Люди пришли в себя и сейчас в панике покидали зал. Царила паника, суматоха, летали юбки, ленты. Люди бежали, сметая все на своем пути и затаптывая друг друга.
Юлия билась сразу с тремя противниками под градом ледяных стрел, и я поспешил ей навстречу. Минус один, минут второй… Я не забывал забирать их силу. С паршивой овцы, как говорится.
Третьего она добила сама.
— Юстиний, — она обернулась. — О черт…
Юстиний лежал неподвижно. Над ним склонился цесаревич, пытавшийся ему помочь. Но цесаревич не видел, что за его спиной выросла фигура Ларисы Петровны…
— Пригнись! — крикнул я наследнику и метнул ей в грудь сотканную из Тьмы стрелу. Женщина увернулась, но момент для атаки на цесаревича был упущен, и я отвлек ее на себя. — Уходите! Прочь отсюда, государь!
Уговаривать не пришлось. Цесаревич здраво оценил свои силы и поспешил ретироваться вместе с толпой. А для меня настало время возмездия.
— Ты все равно подписал нам приговор, — прошипела Лариса, окатывая меня градом из углей. — Ты все разрушил…
— Таков был план, — улыбнулся я.
Я отбросил угли сотканным из Тьмы щитом и подобрался к ней ближе. Удар воздухом — удар Тьмой — и вот уже мои руки сомкнулись на ее горле, забирая ее силу. Заговорщица упала на паркет с громким стуком, а я обернулся к выходу и заметил пытавшегося уйти дядюшку.
— Куда собрался? А как же семейные узы? А ну стоять!
Он резко застыл, пораженный даром Друзиллы.
Я осторожно обошел его, встретился с ним глазами и медленно положил руки ему на лицо. Сила медленно перетекала от него ко мне, наполняя, насыщая…
«Это последний», — сказала Тьма. — «Довольно».
Владимир Николаевич сморщился, сжался под моими руками, и я просто отпустил их.
— Все…
Наконец-то.
— Володя… — я обернулся на голос Юлии. — Помоги…
Кажется, она была ранена. Спрятав кинжал в ножны, я бросился к ней. Юлия попыталась подняться, но рухнула на пол. Ослабела. Еще и рана неприятная: на боку, и не ожог, а что-то острое.
— Дура! — в сердцах выпалил я. — на кой черт ты сорвалась?
— А что было делать?! На убой его отправить? Ты в своем уме?!
— Тише, — я приложил руки к ране на боку девушки. — Сейчас попробую что-нибудь сделать…
«Проведи ритуал как можно скорее», — подсказала Тьма. — «Передай ей силу — и она исцелится».
Юлия зашипела, когда я попытался применить простейшее лечебное заклинание.
— Черт… Холодно.
— Разумеется, холодно, — проворчал я, пытаясь отвлечь ее от боли. — Окна повыбивало.
Внезапно она обмякла в моих руках и улыбнулась.
— Почему… Ну почему ты постоянно меня калечишь?
— Хороший вопрос, — я наскоро латал ее рану, хотя понимал, что этой «заплатки» надолго не хватит. Разве что она поможет пережить дорогу до дворца Ордена, а там придумаем что-нибудь. Ну не был я лекарем и не умел как следует конфигурировать силу для исцеления! — Может потому, что зря ты со мной связалась.
Девчонка тихонько застонала и отключилась. Я бережно взял ее на руки и огляделся.
Бальный зал опустел — в суматохе и панике нас, казалось, никто не заметил. Люди разбежались, и даже крики на лестнице стихли. Но главное — среди тел не было цесаревича. Что ж, Юлия получила свое — наследника я уберег. Надеюсь.
Я перешагнул через бездыханного Лазаря и бросил взгляд на Юстиния. Жаль. Но он знал, чем рисковал, когда отправлялся со мной. Я предлагал ему остаться и ждать Луция с Кассием.
Переступая через павших, я вышел в холл и заметил в углу спрятавшегося лакея. Встретившись со мной взглядом, он съежился и попытался забиться еще глубже под консольный столик.
— Расслабься, — бросил я. — Ты мне не нужен. Где черный ход?
— Т-там…
— Проводи.
Лакей нервно проглотил слюну и кивнул.
— П-прошу за мной.
Он шел, не оборачиваясь и вдавив голову в плечи, словно в любой момент ожидал, что я его прикончу. Не до него сейчас было, да и к тому же я уже убрал всех, кто был нужен. Даже сверх меры — встреча с Лазарем в мои планы не входила, но он сам нарвался.
Мы вернули прочь из парадной части особняка и оказались на узкой лестнице — я едва протискивался с Юлией на руках. Приходилось постоянно отслеживать ее состояние, но девушка была жива. Рана перестала кровоточить, заплатка держалась. Но следовало торопиться.
Лакей остановился в конце длинного коридора.
— Это выход к воротам, можно пройти через сторожку. Для вас это не будет проблемой… Только, прошу, не убивайте меня. У меня мать — инвалид…