— Да в меня половина мира влюблены, — самоуверенно улыбаясь, выпрямился Роберт
— Что-то я не заметил никого, кроме нее, кто прикрывал твой зад.
— Мальчик мой! — закричал актер, — Джонни, у меня для этого есть ты! — за несколько шагов актер подошел к другу и чмокнул в щеку
— К детям своим бы ты так относился. Отойди от меня.
— К своим детям я отношусь так же, как они ко мне. Даже лучше. Не буду никому звонить.
— В таком случае, сиди дома без работы!
Я зашла в кофейню, где мне улыбнулся Микки. Захотелось выбить ему зубы, потому что причину для радости, я не видела. Как и свою подругу. Попросив позвать Аманду, я села за свой стол.
— Элла! — радостный писк заставил меня вздрогнуть, — Звездочка моя! — подруга заключила меня в объятия
— Привет, — толи грустно, толи раздраженно ответила я
— Ваш кофе, мисс Риччи, — парень поставил два стаканчика, — Эспрессо и капучино.
— Микки, спасибо, — ответила я
— Ну расскажи, все эти сплетни о вас с Робертом? — она делает паузу смотря на меня
— Это правда…
— Что?! — громко воскликнула подруга
— Да. И я сейчас хочу кого-нибудь придушить. Только что мы виделись и… — вспоминаю его улыбку перед уходом, начинаю сжимать кулаки
— Что этот красивый и богатый идиот опять натворил?
— Ушел. Просто ушел.
— Как? Куда?
— Вот так! — я хватаю стакан с горячим напитком и швыряю в зал, привлекая внимание посетителей
— Эй, тише, Элла, — подруга озадаченно смотрит на меня, — Я тебя столько десятилетий знаю, но до такого тебя трудно довести…
— Я только что его забрала из тюрьмы, где он сидел в клетке, как лев в зоопарке! — шепотом произношу я, под косыми взглядами людей вокруг, — Везла его домой, — делаю глубокий вдох, — И он попросил остановиться. Я припарковалась. Он помахал и вышел…
— А куда? — подруга явно не поняла, что случилось
— Откуда мне знать?! Он просто, тупо вышел из машины и ушел! Я как дура ждала его там, пока не поняла, что он меня кинул на этой проклятой парковке!
— Погоди. Ты его забрала, отвезла, он по пути сбежал?
— Можно и так сказать. Точно! Самое подходящее слово! Роберт сбежал!
— Тише ты, на нас и так пялятся.
— Наплевать мне на это! — я схватила и швырнула второй стакан в сторону, — Плевать мне на всех вас, смотрите сколько влезет! — неожиданно для себя, закричала я
— Элла, успокойся, тебе не нужно так реагировать…
— Не нужно? Аманда! Я когда узнала, мгновенно рванула за ним! Я испугалась, мне хотелось как можно скорее ему помочь! — я расплакалась прямо при всех
— Как это мило, — улыбнулась Аманда, — Я запомню этот день, — она обняла меня, — Ты его так сильно любишь, да?
— Нет! — машу головой, — Не люблю!
— Ну да, именно так твои действия и говорят, — хихикнула подруга
— Скажи, мы можем отойти туда, где нет этих людей? — вытерев щеку от слезы спросила я
Аманда кивнула и взяв меня за руку, повела в раздевалку для персонала. Я понимала, что рискую, но мне нужно было с кем-то поделиться. Нужно! Иначе, мои нервы сдали бы назад на полном ходу. Мне принесли еще один стакан кофе, только попросили больше им не кидаться. Мы сели около ее шкафчика, убедившись, что возле нас никого нет.
— Люблю я эти тайны! — Аманда сияла от радости и ожидания
— Я знаю, что ты никогда ничего не говорила никому, но для моего спокойствия, пообещай и об этом не рассказывать…
— Мамочки! Ты беременна от Дауни младшего?! — радостно запищала она
— С ума сошла?! Нет! Но то, что я скажу, его касается.
— Кайф!
— Да перестань восхищаться! — раздраженно прикрикнула я
— Мне кажется, вы с ним давно не спали. Иначе как объяснить твою злость?
— Ты мне дашь сказать?!
— Говори…
— Помнишь, я ходила на кастинг, который ты мне посоветовала?
— Да, — кивает Аманда, — Там набор в труппу был, кажется.
— Так вот, там я познакомилась с Робертом.
— Почему ты не называешь его Робби? — улыбается
— Как с тобой сложно! — фыркаю я, — Он не Робби! Это омерзительное сокращение ему не подходит!
— А я бы так называла…
— Вернемся к теме?! Так вот, мы познакомились и кастинг был не в труппу, а к нему на работу.
— Охренеть! — закричала подруга
— Тссс! — я закрыла ей рот ладонью, — Кроме тебя никто знать не должен!
Я рассказала ей в общих чертах о своей работе, о впечатлениях и о моем отношении ко всей этой истории. Она, на удивление, слушала молча, не перебивая. Конечно, я не стала говорить о всех новостях, ей незачем знать такие вещи.
— Я просто не могу поверить, что ты согласилась! Как? Но главное, у вас такие фотки были, я же верила, что там такая страсть! Нет, конечно ты прекрасно умеешь играть, но я бы никогда не подумала, что ты притворяешься!
— Ну да…
— Нет, ты мне объясни, а вы с ним спали? Если контракт не позволял, то наверное, нет, — Аманда задумалась
— Да, — я зажмурилась, — И не раз…
— И как?! — она мгновенно улыбнулась
— Аманда, — я прищурилась на один глаз и прикусила нижнюю губу, — Слишком…
— Даже не представляю, — подруга мечтательно посмотрела в потолок, — Подожди, а ты сегодня героя изображала почему? Если ты расторгла ваш договор? Или нет? Я запуталась.
— Когда я уходила, я проговорилась. Я сказала, что влюбилась. Знаешь, когда долго проводишь время с человеком, ты привыкаешь к нему и привязываешься против воли.
— Да уж. Вляпалась ты. А Генри ничего не говорил по поводу того вечера?
— Нет. Он даже домой не пришел. Якобы, все еще в отъезде. Мне хочется узнать, что случилось двадцать лет назад, но боюсь, что мне это не понравится.
— Мутная история. А ты все минусы и темные стороны Дауни знаешь?
— Скажем так, — делаю паузу, — Многие.
— И все равно сегодня понеслась в тюрягу?
— Фу, Аманда! Какое гадкое слово!
— Но все же, ты это сделала, — она кивает
— И?
— Девочка моя, ты не влюбилась. Влюбленность-это страсть. А для него решетки раздвигаешь своими руками, это не влюбленность, это…
— Нет! — быстро обрываю ее я, — Нет! Исключено! Я не…
— Да, Элла. Да. Признайся, ты его любишь, — она улыбаешься
— Нет. Не люблю я его. Я плохо знаю Роберта, меня раздражает его самовлюбленность, его хамство, его шутки, и…
— Ты никогда на такие вещи не смотрела. Глаза. Какие у него глаза?
— Шоколадно-кофейные, — странным для себя тоном
— Вооот, — радостно протянула она, — Видишь, они не карие, а шоколадно-кофейные. Утонула?
— Да, — пришлось опускать свои глаза, — Но это ни о чем не говорит.
— Ну да, ни о чем, — расхохоталась Аманда
— Он ко мне относится как к персоналу. Наемный работник. Как телка по вызову. Улыбнулась, обняла, ноги раздвинула.
— Ну, Элла, последнее было по согласию, а не договору.
— Заткнись…
— Я вообще ничего не говорила, — она обняла меня, — Но теперь, я тебе завидую. Спит с таким красавчиком, знает его телефон и жалуется. Элла, Элла, разбаловали тебя родители.
— Да уж… Знала бы ты, как я страдаю от этого…
Роберту, точнее Джонни, удалось договориться о встрече с одним из продюсеров супергеройского фильма. Где-то в глубине души он понимал, что шансов на успешный разговор крайне мало, и в провале не будет виновных, кроме него самого. Работа была единственным безобидным способом убежать от реальности. Он мог притворяться тем, кем не был на самом деле. Мог стать лучше, хуже, кем угодно, но не собой. Благодаря роли Железного человека, Роберта полюбил весь мир. Из плохого парня с сомнительной репутацией, он стал одним из самых высокооплачиваемых актеров, желанным гостем любого мероприятия и любимцем девушек всех возрастов. Хотя, в последнем он не был обделен никогда. Знаменитый отец, Роберт Дауни старший, прославил своего слишком рано. Потребность проживать несколько жизней, быть в центре внимания намертво укоренилась еще в ребенке. Прячась от мира в запрещенных веществах, на которые его подсадил отец, в новых ролях, Дауни младший совсем забыл, что значит быть собой. Две попытки завести семью и попробовать найти в ней счастье, закончились провалом. Привычки и образ жизни актера отрицательно сказались на его поведении, которое не выдержали обе женщины. Выйдя из семьи со своими твердыми убеждениями, Роберт пытался скрыть внутреннюю пустоту привычными способами. Результат: мимолетные связи, изоляторы, больницы, тюрьма, почти полная потеря работы и предательство друзей. День сурка длиной в десятилетия. Единственный близкий друг Роберта, Джонни, а по совместительству и агент, психолог, водитель, повар, доктор и немного личный раб, как сказала Элла. А она и вовсе, неожиданный ветер в его пустыне. Новое лицо, новое тело. Дауни младший с самого начала знал, что она не устоит перед ним. Хотя, еще не было той, которая смогла сдержаться. От этой мысли, он улыбнулся сам себе. Где Роберт был в свои тридцать, что делал? Лучше не вспоминать, да и возвращаться в то время ему не сильно хотелось. А что же Элла? Риччи. Он ненавидел эту фамилию уже много лет. Некогда хороший друг превратился в пустое место. Конечно, Элла в этом не виновата, но факт того, что именно она стала его «девочкой по контракту», а Генри еще их и увидел вместе, радовал известного актера. Хоть Роберт и бросил своих детей, но в обиду, никого из них, он никогда не давал. На самом деле, он не хотел бы оказаться на месте Генри Риччи в этой странной истории. Каждая попытка подумать о девушке, заканчивается отвращением к ее отцу. Это побег от нее? Нет, Дауни никогда не бегал. Сейчас он стоит перед зеркалом, в одной руке стакан с виски, в другой темная газировка. Красивый черный костюм, идеально подходящий галстук, короткие волосы зачесанные вверх, очки как у Тони Старка. Сейчас он его копия. Иллюзия успешного, уверенного в себе мужчины, каким его видят миллионы. Если бы не Элла, он все еще бы сидел в этой ненавистной клетке и слушал издевки соседей по камере о своих ролях. Девушка снова спасла его, став персональным супергероем. То она прессу на себя натравит, иного слова не подобрать, то дотащит пьяное тело актера в кровать, то из тюрьмы вытащит. Она точно не в отца, и тем более, не в мать. Откуда в ней такое желание помогать ему, Роберту, который «варится» в своих проблемах уже пятьдесят лет? Элла видела его в том виде, в котором он сам себе противен и не отступила. Контракт? Деньги? Желание играть в театре? Но ведь, на ее личном счету денег, должно быть, в разы больше, чем у самого Роберта. Мысленно, он вычеркнул эту причину. Театр. Видно, что девочка талантлива, и вполне может справиться с любым прослушиваем самостоятельно. Пиар. Неизвестная, начинающая актриса пиарится за счет Дауни младшего! Именно! Это один из пунктов договора в пользу девушки! Она нарабатывает себе имя! Как же он сразу не додумался! Глядя на себя в зеркало, он громко рассмеялся. Влюбилась она, как же! После всего увиденного, она просто не могла влюбиться в него. Как и любой другой человек. В Роберте видят лишь Старка, а когда узнают настоящего Дауни, разочаровываются окончательно. Просила демонов показать, от чего же не развлечься на работе? Роберт прекрасно знал, что ни демоны, ни что-то еще, ей нужно не было. Только гарантированный пиар в рамках их совместного договора. Хотя, ему нравилось проводить время в компании Эллы. Даже, тот вечер, когда она впервые попросила его быть собой, запомнился Дауни своей легкостью и спокойствием. Телефон на столе засветился, предупреждая о сообщении. Отойдя от зеркала, прочитав текст, актер нахмурился, но затем улыбнулся.