— Знаешь, почему ты должна отчитываться? — уверенно повторяет он
— Попробуй объяснить, — стараюсь смотреть недовольно, хоть и теряюсь в глазах актера
— Не убей ее, пожалуйста, — настороженно встряла Аманда
— Все просто, — улыбается Дауни, игнорируя мою подругу, — Ты моя, — наклоняется ко мне, оставив легкий поцелуй, — Никто тебе ничего не запрещает, но будь добра, говори где ты и с кем.
— Ты волновался? — я удивленно поднимаюсь, но мгновенно хмурюсь, — Не поверю!
— Родная, не льсти себе! Мне просто нужно держать все под контролем. Пунктик такой.
С чего я решила, что он волнуется? Идиотка. Конечно, мне не хотелось, чтобы Аманда видела как мы общаемся, но она и без того знает больше, чем нужно. Дауни ведет себя как обычно, значит, до него не дошли слухи о нашем родстве. Меня волнует только этот вопрос, как бы глупо это не звучало. Позавтракав, мы отправились домой. Вернее, этот противный актер, еще и сел за руль, убедив нас в том, что мы после ночи не сможем нормально следить за дорогой.
Пока девушки приводили себя в порядок, Роберт успел связаться с Джоном и договориться о встрече с Мэгги. Время самое подходящее. Пока ее муж в больнице, а дочь живет у актера, им можно пересечься без подозрений. Предварительно спросив у Эллы не хочет ли она навестить мать, на что был дан отрицательный ответ, Дауни младший назначил встречу на шесть часов. Подговорив Аманду увести подругу подальше от нужного места, он вручил им карту и разрешил потратить все до цента.
— Как же хорошо сидеть не в своей кофейне! — расслабленно облокотившись на спинку большого кресла, улыбнулась девушка, — Ты как? Развеялась?
— Не могу. Все время думаю как там Роберт. Он сказал, что у них встреча с представителями какой-то марки телефона. Забыла название. Они хотят сделать его своим лицом. Якобы воскрешение Тони Старка, все идет в гору, много внимания и компания надеется повысить продажи за его счет…
— Это же хорошо, — подруга еще раз удивилась тому, как Дауни мастерски соврал
— Да, но ты видела как он общается со мной? И это очень сдержанно. Там он может такого наговорить, будучи уверенным с своей неотразимости.
— Все будет хорошо, не волнуйся. Меня вот, тронуло, что он за тобой сегодня приехал. Заметь, под утро. А как тепло Роб тебя успокаивал после кошмара! Мне кажется, Дауни волновался, — она играет бровями
— Мне бы этого хотелось, Аманда, — я поджимаю губы, комкая салфетку, — Но он действительно любит все контролировать, не более. К сожалению.
— Сегодня ночуешь у него?
— Нет. Я не хочу жалеть, если…
— Послушай! Ты же понимаешь, что это полный бред? Я не верю. Уверенна, тетя Мэгги просто пытается оградить тебя от такого классного мужика! Ты пока спала, я немного с ним поговорила. Он зазнайка, но это не мешает ему быть одним из лучших в этом долбанном мире! Поверь подруге! Ты растопишь его стальное сердце и все будет хорошо.
— Она же моя мама. Зачем ей так лгать?
— Ее волнует репутация каждого члена вашей семьи, Элла. Может, из-за его прошлого боится, а еще из-за возраста. Признай, она немалая, двадцать лет все-таки. Но сейчас, когда дядя Генри в такой щекотливой ситуации, уверенна, она забудет про то сообщение. Народу уже есть, что обсудить.
— Знаешь, Ам, — смотрю на экран телефона, где светится новое сообщение, — Роберт написал. Спрашивает, все ли деньги спустили.
— Я скажу, что ты не разрешила! А мне хотелось!
— Брось. Это не наши деньги, а его. Нельзя так делать.
— Роберт твой мужчина, у вас общее все!
— Пишу, что ты бы тратила, но я торможу тебя. Не будем врать.
— Молодец, моя девочка! Давай, выставляй подругу в плохом свете.
— Он поймет, — улыбаюсь я, набирая сообщение, — Знаешь, я так себя чувствовала паршиво, когда увидела папу там. А Роберт еще так ехидно поздоровался. Не могу передать словами, как это, видеть на мероприятии отца с другой. Еще и младше себя. Но я позлила его, а Роб мне подыграл. И может, ты права?
— Пфф! Я всегда права! В чем именно?
— Что скандал, о котором напишут уже сегодня, заставит маму отвлечься от нас с Робертом?
— Конечно, я в этом права! Элла, скажи, а театр в твоей жизни когда будет? Ты же контракт хорошо завершила.
— У меня есть несколько предложений, Роберт помогает из них выбрать. Как я и думала, папа платил им, чтобы меня не брали.
— Веселая у тебя семейка…
Роберт нервничал перед встречей и пока ждал старшую Риччи, решил написать младшей. Ответ заставил актера улыбнуться, он не сомневался, что Аманда будет стараться воспользоваться моментом по полной.
«И почему ты тормозишь свою подругу, когда я специально дал вам карту?» — написал он в ответ
«Потому что! Это твои деньги, Роберт, и тратить их, я не собираюсь. Тем более, не даю это сделать Аманде.» — ответила я
«Нужно пользоваться, пока дают…»
«Роберт, когда любят, то не пользуются! Скажи, ты уже провел встречу?»
«Нет, но с минуты на минуту она уже начнется. А что?»
«Ничего, просто интересно. Знай, ты им понравишься. Я в тебя верю.»
Интересное сообщение пришло. Дауни младший почувствовал тепло по всему телу, прочитав его. Сегодня утром Элла, сквозь сон, говорила, что его нельзя не любить своей подруге, перепутав актера с девушкой. И сейчас, ему она написала такие завуалированные слова. Игра, не более, был уверен Дауни младший, но нельзя отрицать, что это было приятно. Из мыслей его выдернул женский голос.
— Здравствуй, Роберт, — равнодушно произнесла она
— Как официально. Привет, Мэгги! — натянуто улыбнулся актер
— Ты уверен, что Элла не знает о том, что мы здесь? — женщина напряженно оглянулась
— Более чем. Мой тайный агент увел ее подальше от этого места. Так, можешь мне объяснить, что за цирк ты устроила? — актер закинул ногу за ногу и вальяжно откинулся на спинку большого кресла, держа в руке чашку кофе
— Ты прекрасно знаешь, что это не цирк, Роб.
— Что-то, я не припомню, чтобы позволил себе настолько далеко зайти!
— Настолько, это как? У тебя же трое детей, неужели не знаешь, как их делают? Или все еще веришь в аистов? — женщина прищурилась
— Я верю в весьма приятный процесс их сотворения. Особенно, с твоей дочкой, — Дауни надменно улыбнулся, — Значит так! — он оперся локтями на стол, — Сегодня же звонишь Элле, извиняешься за свой куриный мозг и опровергаешь эту сказку!
— Значит так! — Мэгги повторяет его интонацию, — Я уверена, что это не сказка! Генри тогда не было! И не будь он таким ослом, мог бы вычислить!
— Его не было неделю от силы! Уж я это точно помню, — Роберт, чтобы скрыть волнение, подносит кружку с горячим кофе к губам, — Это не говорит ни о чем!
— Отстань от моей дочери! — прошипела женщина
— Еще чего, — уверенно ответил актер, — Начнем с того, что я не хочу. Закончим тем, что Эллу никто не держит. Она может сама уйти из моего дома в любой момент, когда пожелает.
— Что значит из твоего дома?!
— Дай подумать, — Дауни смотрит в потолок, — Думаю то, что мы живем вместе? — ехидно улыбается
— Ты не можешь жить со своей дочкой!
— Хм. Ты так уверена в своем обмане?
— Это не обман!
— Отлично. Давай проведем тест? Узнаем! И когда он покажет отрицательный результат, ты извинишься перед ней!
— С каких пор тебя волнует ее состояние? Ты не способен на чувства к другим людям!
— Боишься? Обман рано или поздно открывается, Мэгги. Сомневаюсь, что Элла обрадуется, когда узнает.
— Думаю, она уже не рада тому, что спала с тобой по своей глупости. Чем ты ее вообще зацепил?
— Может, я слишком хорош наедине? — игриво подмигивает женщине, — Тебе ли не знать?