— Роб, что ты…
— Заткнись! Мне нужно незаметно выйти. Прямо сейчас.
— Мистер Дауни, мы не…
— Покажи дверь, парень, — Джон кладет несколько купюр в его карман
— За мной, — напряженно произнес парень
Мы с Амандой зашли в ресторан, где я часто проводила время с Робертом. На другом конце зала, я заметила Джона. Он с кем-то разговаривал. Собеседника не было видно. Надеюсь, это не Дауни.
— Элла, не томи меня! Что вы решили! Что за новости?!
— Мне удалось достать результаты теста, — я говорила тихо, чтобы нас не услышали, — И мне сказали, что он поддельный. Все, начиная от бумаги, заканчивая подписью врача. Я поругалась с мамой, но она не признается, что это ее рук дело!
— Как это, поддельный? — Аманда удивленно подняла брови, — С ума сойти! Ты думаешь, это Мэгги?
— А кто еще?! Она была против Роберта с самого начала! Она раскрыла то, что он может быть моим отцом. Кто, еще мог это сделать?
— А может, этот Бэн? У него зуб на Дауни, он откуда-то знал о тесте. Ты его предупредила о подделке?
— Да. Ложную информацию он не хочет давать, но мы нашли выход. Он, как приближенный источник к Роберту, расскажет о том, что Дауни знаком с моей мамой и они встречались. По словам Бэна, эта информация спровоцирует СМИ на мысли о том, кем он может быть для меня. Пусть сам разбирается с их фантазией. Я согласилась на это.
— Элла, ты будешь жалеть, — подруга отрицательно качает головой, — Не нужно подставлять эту скотину. Мэгги не выдержит такого удара. Она еще не отошла от новостей с Генри, а тут такое…
— Он обманывал меня, маму, подвел моего отца, он поднял руку на меня! Ты считаешь, что я должна убежать поджав хвост? Нет. Ему все с рук сходит, но не в этот раз.
— Ты же его любишь, Элла?
— Это не повод разрешать ему рушить мою семью.
— Ты же не из тех, кто мстит таким образом! А как же мечты о театре? Это была твоя страсть всю жизнь! Ты хоть представляешь, что о тебе будут говорить после такой новости?
— Нет мечты, Аманда, — опускаю глаза, — Я отказалась от всех предложений. Соглашусь, они напишут, что это из-за Роберта. Не нужно мне такой мечты.
— Элла, я бы хотела, чтобы ты так не поступала. Больно будет всем. Даже сестре Роберта. Эта тайна затрагивает слишком много людей. Лучше, выпейте кофе с ним. Думаю, вы все уладите. Тем более, раз он не твой отец, все козыри у тебя, — подруга пытается изобразить голливудскую улыбку
— Когда я сказала, что люблю его, Роберт посмеялся. Если закрыть глаза на то, что его лицо мелькает везде и всюду, то он самый обычный человек. И часто так бывает, когда двое расходятся, один из них, — делаю паузу, — Страдает больше, — смотрю за спину Аманды, наблюдая за тем, как Джон и Роберт встают из-за стола и уходят с официантом, — Я не одна из его списка. И быть такой не хочу.
Во время нашего с Амандой разговора, мне позвонил Бэн и сказал, что материал будет опубликован к завтрашнему утру. Я еще раз подтвердила свое согласие, а он то, что мое имя нигде не будет указано.
— Элла? — подруга сочувствующие посмотрела меня, — У тебя глаза заблестели.
— Пыль. Соринка. Все нормально, — сжимаю губы
— Еще не поздно отказаться…
— Ам, так будет честно. За ошибки надо платить, — осознавая как эта новость повлияет на Роберта, который только наладил свою работу, я ругаю себя, но пути назад нет, — Не хочу, чтобы об меня ноги вытирали.
— Эй, ну не плачь, — она села возле меня и крепко обняла
— Отойди, — указательным пальцем вытираю подкатившую слезу, — Без эмоций. Они всегда мешают.
— Какие мы гордые. Ну без них, так без них. Я к тебе завтра приеду. Мой перерыв закончился. Новая должность не терпит опозданий.
— Ну да. Я рада, что тебя повысили. Завтра не надо приходить. Я занята буду.
— Как знаешь, — обнимает меня, — Но все равно, до завтра, мой мститель!
— Иди уже! — улыбнулась я
Дауни прошел через служебный выход, чтобы не пересекаться с Эллой. Джон всю дорогу извинялся перед персоналом и просил убрать телефоны. Сегодняшний день был расписан по минутам, но из-за внезапной смены локации, у него появился лишний час.
— И этот положительный? — актер снял очки и потер переносицу, — Еще одна сопливая история и требование алиментов.
— Надеюсь, что нет. Элла не из тех, кто раздувает скандалы. Я пытался с ней связаться, но безуспешно.
— Еще бы! Строит из себя обиженную девочку. Я пришлю ей открытку на Рождество, как отец. Так, что сегодня по плану? Кто нас хочет видеть? — он, натянуто улыбаясь, отвернулся к окну
— Нас ждут на…
— Закажи двух красавиц! — перебивает актер
— Нет!
— Закажи мне двух девушек, говорю! Или я это сам должен делать?! Чтобы ночью были в моем доме!
— Прекрасный способ утешения! Лучше бы книгу прочитал!
— Советы своим детям давай! — фыркнул Дауни
Редакция одного из изданий внимательно изучала материал для завтрашней печати. В момент согласования, в кабинет забежала одна из сотрудниц с громкой новостью. В ее руках были копии двух тестов: положительный и отрицательный. Редактор, с хитрой улыбкой, принялась дописывать текст статьи.
========== Статья ==========
Роберт резко открыл глаза из-за неприятного сна. Было темно и он ничего не видел. Пришлось резко зажмуриться и еще раз посмотреть по сторонам. Женские руки на груди актера, тела по обе стороны и теснота на собственной кровати, вызвали у него неприязнь. Обмотавшись пододеяльником, Дауни вышел на балкон. Ясное небо со множеством звезд и прохладный ветер, помогли пробудиться окончательно. Привычный способ уйти от проблем и мыслей не сработал в этот раз. Обе девушки, которых привез Джон не помогли Дауни младшему избавиться от чувства вины. Даже во сне ему было некомфортно. Маленькая Элла, стоя у окна большого дома, била по стеклу и кричала «Папа! Папа! Не уходи!», но Роберт убегал все дальше, зажав уши руками. Именно этот детский крик и стал причиной пробуждения посреди ночи.
— Забери их, — командным тоном произнес актер
— Что? Кто? — спросил сонный голос друга
— Телочек своих забери, говорю! Надоели! Не мне же им вызывать такси!
— Роб? Ты с ума сошел?! Время видел?
— Счастливые часов не наблюдают! Я задание дал, выполняй! — актер сбросил вызов
Я проснулась от звонка в дверь. Курьер протянул мне бумагу для росписи, после чего, занес букет цветов и отошел к лестнице. Восемь утра, рано для букетов. Кто мог их прислать? Банально. Сто одна красная роза, ростом почти с меня.
«Рад, что не отправила обратно.» — мгновенно пришло сообщение, как только я закрыла дверь за курьером
«Теперь отправлю!» — отвечаю я
«Считай это извинением за грубое поведение. Есть куда поставить? Я могу помочь с емкостью для хранения.»
«Емкость для хранения цветов называется вазой. Не нужно, у меня есть. Мусорки очень высокие. Уверена, выдержат твой веник.»
«Какая мусорка?»
«Под моим окном. Зачем меня разбудили и втюхали ободранный веник?! Из-за ненастоящего извинения?»
«Неблагодарная идиотка!»
Серьезно? Неблагодарная? Идиотка? Взрослый мужчина в смс пишет такие слова? Круто. Толкаю тяжелый букет на пол, из него вылетает листок бумаги. Я несколько секунд стою неподвижно, боясь его. Снова тест на это долбанное отцовство. С другой датой. Положительный. Откуда этот? Как его могли сделать? Зачем Роберт прислал его с цветами? Сомневаюсь, что в нем заиграли отцовские чувства. Отложив документ, я подняла букет с пола, поставив эти полтора метра перед собой, еще раз посмотрела на красоту. Моих объятий не хватило на ширину букета. Красивые, большие, от Роберта. И приятно и больно одновременно. Хотя, что приятного? Идиотка. Сделав глубокий вдох, я все-таки хватаюсь за них и тащу тяжесть к двери. С большим трудом, без посторонней помощи, проклиная всех и все, я смогла перевернуть эти гигантские розы в полупустую мусорку. Отойдя на пару шагов, я оценила картину. Торчащие из жбана цветы вызывали жалость. Но оставить их себе было невозможно. Как минимум, оттащить их обратно в квартиру, уже не было ни желания, ни сил.