— Обещай мне, что уволишь его, когда мы найдем доказательства!
— Не буду я ничего обещать!
Толпа скандировала имя актера, с разных сторон доносились разные крики. Кто-то поддерживал его, кто-то откровенно выражал неприязнь. Люди собрались вокруг мужчин, наблюдая за исходом событий. Проблема современного мира, когда что-то происходит, все боятся влезать, их смелости хватает лишь на съемку ради лайков. Проклятый возраст сказывался на скорости, реакции, и силе. Драки в жизни абсолютно не похожи на эпичные «войны» в кино. Нет дублера, который сейчас не помешал бы Дауни, нет спецэффектов, а кровь и синяки слишком реалистичны. Даже занятия боевыми искусствами, не особо спасали ситуацию. Бывший «брат», как себя частенько представлял Бэн, победно признался в создании статьи, упомянув имя Эллы. Роберт услышал это как раз тогда, когда был на пределе из-за пересмотра его участия в кино. Скандальная статья вызвала неоднозначную реакцию у общественности, хотя актер изо всех сил старался не реагировать на новости и смеяться над тем, о чем говорили журналисты. Поверил ли Дауни младший в то, что Элла принимала активное участие и дала разрешение на выпуск материала, он не успел разобраться. Первое желание, которое возникло у него, врезать этому ублюдку так сильно, чтобы мозги Бэна вылетели из его проклятой головы. Именно это, он и попытался сделать. За несколько минут до потасовки, Роберт спокойно выходил из ресторана, когда между машиной и выходом, его окликнул бывший родственник. Ненависть, которая длилась много лет, злость на услышанное и упоминание того, что актер спал с собственной дочкой, разбудили в Дауни младшем старые эмоции с новой силой. Сила правда, быстро кончилась и сменилась за сожаление о сделанном, но назад пути не было.
— Роб, остановись! — сквозь толпу, стараясь ее перекричать, пробивался Джон, — Роберт! Разнимите их! Роб! Полиция!
Мы с Амандой каким-то чудом нашли нужный нам день, отмотав запись на время нашего пребывания, которое подруга помнила со стопроцентной уверенностью. Единственное, что мы увидели, как Микки передал что-то, что мы не заметили, новенькому официанту, который пару раз подходил к нам. Я начала кричать, что точно была записка, больше ничего, но Аманда предположила, что это были чаевые. Отмотав назад, я все-таки увидела, что Бэн подходил к бариста и тоже, что-то передавал. Микки кивнул, положил это что-то в карман фартука, а мужчина сел за стол. И сидел там, пока мы не пришли.
— Какие еще тебе доказательства нужны?! — спрашиваю я, тыкая указательным пальцев в монитор
— Хорошо. Допустим, ты права. Что теперь?
— Флешку дай! Я отнесу запись в полицию, обвиню их в сговоре и клевете.
— Элла, я думала, ты смирилась и остыла. Но нет, тебе надо еще себя по больному побить. Мазохистка? — она протянула мне флешку
— Я просто хочу справедливости, Аманда. Вот и все. Спасибо, что помогла.
— Элла, — подруга съежилась, — Я думаю, сейчас самое время признаться…
— В чем? — я напрягаюсь от таких слов, — Что случилось?! Ты помогала Микки?
— Роберт и я…
— Нет! Ам, только не говори, что вы спали! — сжимаю флешку в кулак
— Что ты!
— Отлично, тогда потом поговорим. Развод родителей, крысы под боком, Роберт в новостях… Мне хватит новостей на сегодня.
Я хотела выйти из кабинета, но мимо дверей прошел Микки. Мгновенно сорвавшись с места, я выбегаю за ним. Парень оглядывается на крик, и ускоряет шаг.
— Стой! — мне удается схватить его за руку и скрутить ее, — Какого черта ты сделал?!
— Мисс Риччи, я вас не понимаю, — напряженно произносит он, я сжимаю его руку сильнее, от сего парень морщится, — Больно же!
— Надо же, больно ему! Аманда, ты слышала?! Крыса что-то чувствует, оказывается!
— Крыса?! — удивленно повторяет бариста, — Подбирайте выражение!
— А как тебя назвать?! Пилил уши и сливал информацию?! — сквозь зубы спрашиваю я
— И не жалею! — срывается Микки, — Ты избалованная и высокомерная дрянь, как и твой папаша! Заходите к нам, считая, что все должны кланяться вам! Сколько раз ты лично с презрением смотрела на меня, считая, что я обязан помнить, что ты любишь?! А папаша твой ничтожная тварь, которая людей ниже себя не воспринимает за живых!
— Мой отец никогда не позволял себе такого…
— Я не о том, кто тебя воспитал! — закричал парень, — А о том, кто тебя родил, кто унизил меня перед толпой! Зайдя сюда, даже не вспомнил!
— Унизил?! — я психую и отпускаю его, понимая, что для Дауни это нормально, — Жалуешься как баба!
— Подожди, твой мотив понятен, но как ты не побоялся брать деньги у этого мужика? — Аманда задумчиво посмотрела на своего коллегу
— Посмотри на него! — возмущаюсь я, — Ему-то, что терять?! Бэн дал и ушел!
— Кто такой Бэн?! — потирая руку, спрашивает Микки
— Тот, кто тебе заплатил и записку отдал! — я гордо выпрямляюсь, — У нас есть доказательства! Если надумаешь убежать, тебя все равно найдут!
— Мне платил не тот, кто давал записку!
— Что? — мы с Амандой переглянулись
Скорая грузит каталки и закрывая двери машины, на полной скорости мчится по дорогам Нью-Йорка. Толпа людей, еще недавно снимавшая семейный конфликт, стала постепенно расходиться. Кто-то сделал напоследок снимок куска ткани от пиджака, на котором были капли крови.
— Эл… ы се…? — я подняла трубку и услышала знакомый голос
— Джон, тебя плохо слышно, повтори! Хорошо, что ты набрал, мне надо поговорить с ним. Я хотела тебе утром звонить и договариваться о встрече. У меня есть важная информация для Роберта.
— Он… жет… тр… — шуршание, помехи и треск в телефоне сильно мешали
— Джон, я слышу отдельные буквы! Повтори еще раз! Что-то со связью? — я начинаю кричать в трубку, вдруг и меня не слышно
— Н… жет… овости, — снова ничего не слышно, — Убил! — отчетливо произносит голос
— Что? Кто и кого? — ничего не понимая, переспрашиваю я
— Гов…ю, нов…ти. шь! — продолжает Джон, но связь прерывается, я слышу автоответчик
Озадаченно смотрю на погасший экран телефона. Нужно отдыхать, а то слышится непонятное, еще и фантазия страшные картинки рисует.
— Доигрался?
— Заткнись, — актер сморщился, — Без тебя башка трещит.
— Знаешь, что с Бэном?
— Откуда?! Ты тупой? Я только глаза открыл! — огрызается Дауни, — Этой твари сдохнуть бы не помешало!
— Роберт, он в коме, — Джон тяжело выдыхает, — Думаю, мне не нужно говорить, что это значит?
— Если ты не заметил, у меня тоже не все гладко! Приперся только с плохими новостями? Выйди из моей палаты! Пострадавший тут я! Мне нужен покой, добро и красивая медсестра! Иди, ищи. А то я встать не могу.
— Сломанное ребро, вывих руки и растяжения, ушибы. Что из этого списка мешает тебе встать?! — раздраженно спросил друг
— Уволить тебя к чертям надо! Выйди из моей палаты!
Роберт бросил стакан с водой в закрывающуюся дверь. Он был абсолютно недоволен собой. Публичная жизнь и третий глаз, фиксирующий его падения, не давали актеру жить как все. То, за что судили Дауни, делают миллионы людей во всем мире, и никто ничего им не говорит. Сенсация! Двое мужчин подрались в центре Нью-Йорка! Идиоты, у мужчин это в порядке нормы. Пусть журналисты оглянутся, каждый угол планеты подарит им такую сенсацию. Бэн в коме, со слов Джона, и это грозит крахом карьеры. Пьяные выходки на публике, наигранный роман с дочкой и избиение бывшего родственника. Хорошо, что остального они не знают. Роберт ненавидел себя за слабость из-за которой все вышеперечисленное пришло в жизнь актера. Итог? Побитый Дауни младший, без денег, без работы и без… Эллы. Что-то перемкнуло от мысли о ней. Бэн раструбил новость об отцовстве, навредив и Роберту и ей. Дауни, хоть и не признавался, но переживал за девушку. Выпить, актеру безумно хотелось опустошить целый ящик виски, который мог отвлечь от проблем. Открыв камеру телефона, он посмотрел на себя. Взъерошенные волосы, синяк под глазом и кровяные подтеки на носу и губе. Почти герой. Роберт представил себя в роли Тони Старка, ему делали подобный грим. Похож. А раз так, то придется побыть этом образе. Пусть знают, что Железный человек и в реальной жизни такой.