— Не томи, Роберт! — попросила блондинка, зал стал аплодировать
— Слышала мой последний скандал? — он поднял бровь, Эллен кивнула, — Одна скотина начала крутить весь этот водоворот. Как вы все знаете, мой авторитет довольно шаткий, но он есть. Был момент, когда деньги были на минимуме, и у моего гениального друга, который работает на меня, родилась идея.
— Ты говоришь о Джоне? — ведущая села удобней
— Именно. Идея заключалась в том, чтобы найти красивенькую рожицу и заплатить ей за роль моей девушки. Она должна была стать ключом к моему восстановлению, поднять меня в глазах окружающих и помочь заполучить новые контракты, — Дауни выглядит серьезным, зал охает, — И мы нашли Эллу. Вернее, Джон нашел ее. Знаете, ее игра была идеальной и если кто заслуживает Оскар, то это только она, — актер на секунду затихает, подняв взгляд вверх, — Никто из окружающих не заметил нашего уговора. Я не знал, кто она. Только небольшую информацию о ней. Но Джон изначально знал, что ее отец Генри Риччи. Да, тот самый, мой бывший друг. Он знал, но благополучно молчал. В какой-то момент объявляется ее мать, выдвигает теорию о том, что Элла моя дочь. Безумно, верно? Но забегая вперед, поясняю: Джон знал, что очень давно мы с Мэгги тесно общались, — актер улыбается и закидывает ногу на ногу, — Кое как, случайно, я узнаю о семье девушки, о теории ее мамашки и делаю тест на отцовство за спиной Эллы. Не ради нее, не подумайте, а чтобы успокоить свое любопытство. Прошу о помощи в сдаче своего друга. Мне приходит положительный результат.
— Это тебя потрясло? — Эллен сочувствующе смотрит на Дауни, — Я даже представить не могу! Ты живешь с человеком, а в один день выясняется, что это твой ребенок.
— Честно? Нет. Я даже забил на него. Опустив подробности, заявляю, что результат первого теста был подделкой, — он на секунду улыбается, но сразу стирает улыбку с лица, зал оживляется, — В одном из заведений, мне подкидывают записку о том, что все знают про всю эту историю. Я особого значения не придал этим словам. Эллен, ты же сама знаешь, что нам, публичным людям, часто приходят подобные письма, — поясняет актер, на что ведущая кивает, — Из любопытства, после расставания с Эллой, я делаю второй тест. Он тоже положительный, но верный. Самое интересное, что вскоре вышла статья, которую все прочитали. Читали же? Выпущена была или на следующее утро, или через день. Так вот, в ней говорилось про оба теста. Автор взял часть правды, выдумал свою историю и опубликовал. Мне случайно передают записи, где видно того, что устроил все вышесказанное.
— Да ладно?! — удивляется ведущая
— Сам в шоке был, — Дауни драматично закрывает глаза, поднеся руку к груди, — Так вот, с самого начала, это был мой Джонни. Он хотел обрушить мою карьеру, выставить ублюдком и спокойно уйти на покой с огромной суммой, которую тайно воровал с моих счетов!
— Роберт, ты уверен в своих словах?!
— Более чем. После того, как мне дали видео с камер наблюдения, и один соучастник сознался, я передал все в нужные руки. Догадки подтвердились.
— Это, конечно шок для всех нас! — ведущая грустно смотрит на Дауни, — Скажи, я не поняла, ты действительно отец Эллы?
— Да. У нас новый этап отношений.
— Мне сейчас передают, — Эллен прижимает указательный палец к уху, — Только что Джона вывела полиция. Роберт? — смотрит на него
— Да, — фирменная улыбка актера вызывает одобрительные крики зала, — Думаешь, он бы упал на колени и пытался бы просить прощение у меня перед тобой? — Дауни младший рассмеялся
— Страшно представить… Что ты испытал, когда узнал, что лучший друг, твой сотрудник, так поступил?
— Ничего, — актер делает равнодушное лицо, — Я собирался его увольнять. Интересно, что Элла, еще до всей этой истории, быстрее Джона договорились о роли. Кстати, хочешь бонус? — он хитро улыбается
— Ох, чувствую, что наши рейтинги взлетят еще выше! — Эллен заиграла бровями
— Джон слил информацию об измене Генри Риччи. И он долго общался с Мэгги, пытаясь обработать ее и переманить на свою сторону.
— Кошмар! А она согласилась в итоге?
— Нет. Как может женщина быть против меня?! — Дауни рассмеялся
Я смотрела в экран телефона с замиранием сердца. Роберт рассказал все. Абсолютно все. Даже то, что нанимал меня в качестве сопровождающего лица. Смелый это шаг или глупый? Думаю, он много думал перед тем, как сесть в то кресло напротив Эллен? Джона сразу «взяли», не дав ему возможности дослушать шоу. Десятилетия дружбы и работы в трубу?
— Серьезно? Он тебя нанял?!
— Амандааа! — устало протянула я
— Вы же познакомились…
— Ты только что все слышала!
— Элла, ты мне соврала? И вообще, ты спала с ним за деньги?!
— Так, стоп! — вытягиваю руку, — Спать было запрещено! Только появления на публике. Почему я оправдываюсь?!
— Потому что мне можно было правду сказать!
— Ам, нет. Контракт запрещал говорить. Тем более, твой Микки вон как слушал. Ты тоже не говоришь мне ничего, — я вопросительно смотрю на подругу
— Например?
— Ну, почему ты всегда кофе пьешь из трубочки, если стакан не одноразовый?
— Элла, это мой пунктик… — неуверенно ответила она
— Да ладно?
— Да.
— Ок! Видишь! Есть то, что должно оставаться в секрете! Хотя, я знаю почему ты так пьешь, но сути это не меняет. Я боюсь, что…
— Боишься?
— Понимаешь, — делаю глубокий вдох, — Ладно, это не секрет. В общем, Роберт может из-за того что случилось, сильно увлечься алкоголем. Чрезмерно. И я боюсь, что сегодня именно такой день…
— Элла, успокойся. У тебя два варианта: бежать и успокаивать горемыку, или продолжать депрессировать и дуться на него.
— Я к нему не побегу! — резко поднимаюсь на ноги, — Он мне врал! У меня, помимо этого человека, есть своя жизнь и проблемы! В конце концов, он почти в два раза старше меня, разберется как-нибудь! И потом, за время, что прошло с передачи ему этих записей, мне ничего не приходило от Роберта!
— Ты смотри как завелась! — напряглась Аманда, — Спокойней, железная леди!
— Все! Зря мы это смотрели! Раз уж начали, досматривать не будем! Пусть этот эфир будет последней точкой в истории с ним! Не хочу больше возвращаться к этой теме!
— Ним, его, он. У этого персонажа имя есть…
— Аманда, нет! Он мог не рассказывать о договоре со мной! Мистер Дауни младший благополучно вылез сухим из воды, как гусь! Забыли!
— Как скажешь, — пожала плечами подруга, — Я есть хочу, давай куда-нибудь зайдем?
— Хорошая идея. Мне нужен тазик мороженого, литр кофе и что-то еще, — я устало села на лавку, — Соленая карамель подойдет.
— Хм, сладкое и соленое? Я же не думаю о чем-то? — Аманда подняла бровь
— Очень смешно! — скривилась я, — Не смей так фантазировать!
— Да молчу я, молчу…
Роберт пришел домой после эмоционально тяжелого интервью уже под градусом. Его раздражало все. Предательство друга, ложь людей причастных к случившемуся, доктора готовые врать ради денег, продажные журналисты и Элла. Влезла с мнимым желанием помочь, но на деле развалила все то, что было у актера много лет. Проклятая выскочка! Роберт знал, что дети из таких семей отличаются гадким характером и везде суют свой нос. Несколько раз он уже имел дело с такими, и ничем хорошим это не заканчивалось. Актер тяжело упал на кровать и закрыл глаза. Только здесь, дома, в своей постели, он мог расслабиться по-настоящему. Дауни снимался в кино с самого детства и привык притворяться, пряча настоящие эмоции. Сегодняшний день дался ему тяжело, хоть он и надел маску уверенности на шоу. Он боялся открыть правду миру, боялся реакции Джона. Именно из-за страха, Роберт вызвал полицию во время эфира, чтобы не видеть и не прощаться с другом. Актер чувствовал себя слабым и загнанным в угол мальчишкой: работу Джона выполнять некому, определенность со студией все еще не проявилась, вопросов у журналистов прибавилось, Бэн все еще в больнице с тяжелым состоянием. Никакой определенности, уверенности и надежды на благополучный финал.