- Простите, первый раз вижу представителя вашей расы. Если мой вопрос не покажется бестактным, кто вы? - как я успел выяснить, честность обладает ошеломляющим свойством обезоруживать собеседника в девяноста девяти процентов случаев. Мастер не стал исключением из правил:
- Кобольд, - коротышке польстил мой интерес. - Небольшая, но крепкая и сплоченная раса. Чем могу помочь?
- Заклинания можно наносить только на свитки, или на любой предмет?
- В зависимости от предмета, - задумался мастер. - Главное, чтобы его площади хватило для начертания и... ну и на нем можно было писать. Как ты понимаешь, нужно извернуться, чтобы написать, допустим, на поверхности воды. Хотя и такие умельцы есть. Давай поконкретнее.
Я описал наставнику свою задумку. Тот только рассмеялся:
- Выходцы из техногенных миров настолько предсказуемы! Каждый рано или поздно приходит к твоей мысли, но забывает об особенностях Игры. Законы физики на Земле и, скажем, на Салдане, моем родном мире, разные. То, что здесь горит, там охлаждает. Таких примеров тьма. Придуманный тобой способ хорош только на Земле, в любом другом мире он не работает. Проверено тысячу раз.
- Даже в Подземельях? - расстроился я.
- Смотря каких, - призадумался мастер. - Если подземелье этого мира - должно сработать. Если другого - нет. Тебя какое интересует?
- Альвеона. 2-й уровень.
- Так, подожди, сейчас посмотрю, - кобольд полез в стол и вытащил на белый свет толстенный справочник. У меня в буквальном смысле руки зачесались от желания одолжить на пару часов это сокровище. Учитывая «любимый» способ прокачки через книги, его должно было мне хватить уровней на десять.
- Да, ты знаешь, первый и второй уровни Альвеоны находятся на Земле. Классическое Подземелье для новичков, ничего особенного. Один монстр и огромная толпа свиты. Твой способ может сработать.
- Только у меня проблема со временем, - вздохнул я. - Я только-только из Академии, в ней при обучении мы попадали во вневременные карманы. В Игре есть что-то подобное?
- Очень хорошо, что ты про Академию вспомнил, - серьезно ответил кобольд и даже как-то собрался. - Ибо твой вопрос настолько наивен и глуп, что игрок его не мог задать. Я было подумал, что ты «эхо», хотел стражников вызывать. Подумай - ты стал подмастерьем. Для этого тебе пришлось сделать более семи тысяч свитков. Для того, чтобы стать мастером, нужно создать более сотни миллиардов свитков. Если бы не существовало карманов, откуда бы игроки брали вечность?
- С каждым вашим словом вопросов становится больше, чем ответов, - протянул я. - Что такое «эхо»? Кто такие стражники? Как получить доступ в такой карман?
- Уймись, человече! - осадил меня кобольд. - Вневременной карман могу предоставить я - три граниса за услугу. С остальным сам разбирайся, некогда мне.
Три граниса были для меня такой большой суммой, что я даже сбить ее до разумных пределов не пытался. Уверен, в Цюрихе достаточно других мастеров, у которых уйти в вечность можно гораздо дешевле. Взгляд снова остановился на справочнике:
- А что у вас за книга? И можно ли ее прочесть?
- А жену тебе на час не одолжить?! Книгу он захотел! Передай привет Шеврану. Я подставу чувствую за милю! Нет, ну надо же! Отвлечь меня глупой идеей, чтобы потом на книгу позариться! Не бывать этому! Мне нужно работать, покинь мою мастерскую!
Озадаченный, я вышел на улицу, дверь с грохотом захлопнулась за моей спиной. Кобольд даже на задвижку закрылся, демонстрируя, что видеть меня не желает. Мне ничего не оставалось, как двинуться дальше за покупками на аукцион.
Игровой аукцион уютно размещался в здании швейцарской биржи и радовал своим отношением к посетителям. Лейтмотив аукциона был прост - никто и ничто не должно нарушать сосредоточенность клиента. Все операции выполнялись через терминал с четким и понятным интерфейсом. Несколько раз мне предлагали выпить, закусить или отдохнуть, но я стойко отказывался от такого заманчивого предложения. Не то, чтобы я не доверял местным хозяевам, просто... Да, я никому не доверял.
Первым делом я нашел информацию о прохождении Подземелий вообще и второго уровня Альвеоны в частности. Минус гранис, плюс уровень артефакта и понимание, что ничего страшного в Подземелье для новичков нет.
Следующим шагом купил оружие. Пара Калашниковых с неограниченным боезапасом будет весомым аргументом в споре с приспешниками и главным боссом моего подземелья. Но автомат хорош для физического уничтожения монстров, а для энергетической брони, мне потребовался сеткомет. Если бы не активное игровое прошлое, я бы даже не догадывался о существовании такой штуки. Покупка лицензионного оружия влетела в копеечку, но искать барыг, торгующих им из-под полы я не успевал. Так что на вооружение ушло два граниса и предупреждение о нежелательном использовании купленных устройств против НПС.