Я подпрыгнула, когда мой телефон завибрировал, и бешено заколотилось сердце.
Джейсон: Прошлая ночь была идеальной, грязная девчонка. Ты была идеальной. Завтра вечером, без повязки на глазах. Надеюсь, ты готова *целую*
Поцелуй. Он послал мне чертов поцелуй. Мое сердце чуть не остановилось. Без гребаной повязки на глазах? Я набирала ответ по крайней мере три раза, прежде чем определилась:
Готова настолько, насколько это вообще возможно. Во сколько? *целую*
Ожидая ответа, я просматривала его фотографии; на одной из них он был запечатлен на футбольном поле с растрепанными волосами, когда изо всех сил пытается ударить по мячу. Как, черт возьми, он мог быть этим человеком?
Джейсон: 19:00, как и в первый раз, грязная девчонка. Дверь открыта, только на этот раз ты будешь ждать с открытыми глазами. Я серьезно, Джемма. Я хочу, чтобы ты узнала меня. *целую*
Мой большой палец завис над кнопкой вызова. Один простой звонок. Ты действительно Джейсон Редферн, Джейсон? Это ты? Не набравшись смелости, я напечатала «ок».
Следующей моей остановкой была онлайн-энциклопедия футбола.
Полное имя: Джейсон Роберт Редферн.
Возраст: 33
Место рождения: Баркниг, Лондон, Англия
Рост: 187 сантиметров
Игровая позиция: Защитник
Текущая команда: «Кенсингтон Рейнджерс». С 2005 года и по настоящее время. 423 сыгранных матча.
Национальная команда: Англия. С 2006 года и по настоящее время. 78 сыгранных матчей.
Я прочитала все о моем темном плохом незнакомце, и это было захватывающие чтиво. В статье не было никаких подробностей о его восхождении на вершину карьерной лестницы. В тринадцать лет он попал в «Тоттенхэм Юнайтед» в качестве игрока молодежной команды и, казалось, был готов к тому, чтобы стать первой звездой Премьер-Лиги. Но «Тоттенхэм» исключил его из команды в восемнадцать, после всего двух матчей в основном составе. Очевидно, произошла смена тренерского состава. Я просмотрела несколько ранних ссылок, повествующих о печальной истории смерти отца Джейсона следующим летом, а затем историю его небыстрого восхождения к триумфу, несмотря ни на что; когда Джейсон делал карьеру в низших дивизионах, прокладывая себе путь наверх по карьерной лестнице, до того момента, как в двадцать два года с ним подписал контракт «Кенсингтон».
На старых фотографиях Джейсона видны те же серьезные глаза, те же нахмуренные брови человека, решившего доказать свою ценность. Его было не остановить — «демон с шипованными крыльями», как они называли его. Так он и выглядел.
Затем последовала личная история. Его женитьба на певице из Cherry Electric — Эйприл — на фоне рекламы шампанского и глянцевых журналов. Их идеальная пара со знаменитостями, сплошные улыбки, одобрения знаменитостей и личные выступления.
А потом скандал.
У меня перехватило дыхание.
Еще одна проданная история, несколько лет назад. Женщина по имени Серена рассказала, что интерес Джейсона к извращенному сексу привел ее на сайты любителей секса на публике и в захудалые номера отелей, где он платил ей за секс с другими мужчинами.
Его пиар-команда боролась изо всех сил, но реальных доказательств предоставлено не было. Казалось, она бесследно исчезла из поля зрения СМИ, если не считать появления в какой-то популярном кулинарном шоу несколькими годами спустя. Но слухи ходили. Слухи о выпивке, азартных играх и извращениях. Слухи о дорогих девушках по вызову и неудачных инвестициях. Слухи о любовных связях.
И все же Редферны по-прежнему мило улыбались в камеры, и страна по-прежнему любила их за это.
Может быть, это было в его стиле. Может, была еще сотня девушек из чата, таких же, как я.
От этой мысли у меня по спине пробежал холодок.
Наконец, я ознакомилась с реакцией на небылицы Челси. Это было некрасиво. Фанатки Cherry Electric жаждали крови, обзывая Челси всеми возможными именами и даже больше. Они выбрали фотографии, на которых она выглядела не лучшим образом, и сравнили их с фотографиями Эйприл Редферн, выглядящей далеко, ох, как далеко, не худшим образом. Результатом стал фестиваль стервозности. Злобный, наполненный ненавистью поток яда, испепеляющий все — от волос Челси до ее фигуры, зубов и даже оттенка тонального крема. Безумие. Конечно, она была идиоткой, но миленькой идиоткой. На мгновение мне стало так жаль ее, и захотелось пойти и загладить свою вину, но это быстро прошло. За один вечер она уже достаточно мне наговорила.
Я пыталась не обращать внимания на тирады в социальных сетях, но мой желудок не мог успокоиться. Это могла бы быть я. Это вполне могла быть я, только ненависть была бы в десять раз сильнее. Я даже представить себе не могла, что моя худшая фотография оказалась бы рядом с лучшим фото Эйприл Редферн. Диванные критики даже не возненавидели бы меня, они бы просто от души нахохотались. А потом принялись бы копаться в моей личной жизни, моей работе в секс-чате, в моей бедной семье из Хатфилда. И в его тоже. Они снова вываляют Джейсона в грязи, и, может быть, даже Серена после этого могла бы появиться во всяких ток-шоу.