Он закончил разговор, но все еще стоял на месте, глядя на море. Я пыталась сообразить, следует ли мне зайти внутрь или нет, опасаясь того, что он услышит меня, но не успела решить, что делать, потому что он наклонился и заглянул ко мне.
— Надеюсь, что не потревожил тебя, Лидия.
Дерьмо. И стоило так долго скрываться.
— Я просто решила немного подышать воздухом и не собиралась подслушивать, — я облокотилась на перила, повторяя его позу. — Здесь хорошо.
— Мне нравится море. Очищает разум.
— Да, это верно.
— Как прошел вечер?
Я улыбнулась.
— Слишком много вина. Но к утру я буду в порядке.
— Я тоже выпил слишком много. Определенно, слишком много, — он улыбнулся в ответ на мое молчание, будто читая мои мысли. — Это тебя удивляет? Ты думаешь, что я мистер Строгость, да?
— Я думаю, ты, скорее, мистер Идеал. Я не уверена, что мистер Идеал напивается рабочими ночами.
— Мистер Идеал?
— Именно так тебя называют в офисе.
— Да ладно? — он уставился на меня, его глаза блестели в темноте.
— Будь уверен.
— А знаешь ли ты, как называют тебя?
— Понятия не имею.
— Они называют тебя Кэт (Примеч. от англ. Cat — кошка). Из-за твоих кошачьих глаз, — он, не отрываясь, смотрел в мое лицо. — Тебе подходит.
— Ну, а мистер Идеал подходит тебе.
— Я не идеален.
— Я не знаю, ты был совершенен сегодня… и идеально пугающим, — сказала я, придвигаясь немного ближе.
— Ты находишь меня пугающим?
Я улыбнулась.
— Совершенство пугает, не так ли?
— Несложно быть идеальным в рабочее время. А вот после — это намного тяжелее.
— Ага, — засмеялась я. — Не могу сказать, что хорошо справилась со своей личной жизнью.
— Как ты, Лидия? Не ври мне со своим «хорошо». Как ты на самом деле?
Я почувствовала ком в горле и постаралась проглотить его, чтобы вернуть профессионализм, но вино во мне не позволило это сделать.
— Большую часть времени все в порядке. Но не сейчас. Это все вино.
— Я думал, что смена обстановки положительно повлияет на тебя.
— Именно поэтому ты пригласил меня?
— Нет, — ответил он мгновенно. — Я не настолько щедрый. Я пригласил тебя, потому что ты хороша в своем деле. А смена обстановки просто дополнительный бонус.
— Спасибо.
— Не благодари меня. Это, кажется, не сработало.
— Все равно. Спасибо.
— Я слишком много выпил, Лидия Марш, как и ты. У нас завтра большой день, поэтому нам следует хорошенько выспаться.
— Да, Господин, — я шутливо отдала честь и протянула руку к нему через балкон. Он не шевельнулся, просто смотрел на меня так напряженно, что я почувствовала себя некомфортно под этим взглядом.
— Спокойной ночи, Джеймс.
В мгновение ока он скрылся из поля моего зрения.
— Спокойной ночи, Кэт. Иди в кровать.
Оказывается, мистер Идеал еще и мистер Хренов Командир. Ему это подходит.
Могу поклясться, что в конце второго дня мы были представлены каждому сотруднику «Уайт Хастингс Маккарти», включая уборщиков. Не прекращаемый круг рукопожатий и вежливых разговоров. Я надеялась, что Джеймс лучше меня запоминал лица и имена, потому что после знакомства с четвертым десятком людей, все они превратились в одно сплошное пятно. Каким-то образом, я ждала этого от него. Он, казалось, не относился к тому типу людей, которые забывают имена на вечеринках.
Мы тепло распрощались с руководителями компании, а утром нас ожидала заключительная сессия с IT-отделом. Потом возвращение в Лондон, к моему крошечному дивану и общему холодильнику.
— Завтрашняя встреча — формальность, — сказал Джеймс, когда мы прогуливались возле фонтана. — Тяжелая работа на этом окончена.
— Думаю, я записала все, что необходимо. Осталось только согласовать некоторые этапы.
— Нашей главной целью было построение отношений, и мы достигли этого. Ты была бесценна, Лидия, спасибо.
— Мы прекрасно сработались, — улыбнулась я.
— Это точно.
После моего вчерашнего промаха я решила больше не предлагать Джеймсу выпить и просто помахала ему. Он тоже не предложил мне поужинать в его номере, поэтому я осталась одна. Ничего страшного. Я сделала мысленную заметку снизить уровень потребления вина. Несколько бокалов, не больше.
Выпив первый бокал, я ощутила, как вино скользнуло в мое горло, будто жидкое счастье, и Стюарт исчез из моих мыслей так же быстро, как и появился в них. Я рассматривала меню бара, когда почувствовала эти знакомые восхитительные мускусные нотки. Мускус и ваниль.