— Да, Господин, — улыбнулась я. — Лидия Марш начеку, Господин.
Он сурово взглянул на меня, но было что-то еще в его взгляде, что-то вроде веселья. Его глаза блестели, словно черные бриллианты, и я боролась с желанием облизать его тело, поднимаясь на вершины, о которых не подозревала раньше. Кара была права. Сначала эта невероятная острота, когда больно, а после — спокойствие. Это так прекрасно. Восхитительная эйфория, волнение, словно душа прорывается сквозь кожу.
— Вы насмехаетесь надо мной, мисс Марш? Я плохо переношу издевательства.
— Я не издеваюсь над тобой, — сказала я. — Просто я счастлива.
— И что же такого произошло между вечером понедельника и утром вторника, что сделало вас такой счастливой? — спросил он, наклонившись вперед и опираясь на локти.
Я перевела взгляд на его металлическую линейку, просто чтобы не смотреть на него самого. Образ Маски вспыхнул в моей памяти.
— Думаю, я открываю в себе совершенно новую сторону. Более счастливую.
— Только расставание может помочь полнейшему переосмыслению самого себя.
— Вроде того, — усмехнулась я. — Я даже начинаю думать, что Карли Винтерс сделала мне громадное одолжение.
— Довольно смелое заявление из твоих уст.
— Знаю, — я пролистывала страницы ежедневника, на многих из них были заметки. Письмо от Тревора Уайта с несколькими поправками. Предложение собраться всем руководством после обеда и предложение сходить на ужин. «Ужин» был зачеркнут шариковой ручкой. — Это ты сделал? — спросила я, показывая ему заметку.
— Да.
— Значит, мы не будем собираться все вместе с учредителями «УХМ»?
— Нет. Это проблема?
Я пожала плечами.
— Нет, абсолютно. Просто любопытно.
—Тревор Уайт хочет прогуляться с нами, но я думаю, что мы и так уже провели много времени вместе, я ведь прав?
— Наверное, — сказала я. — Как скажешь.
— В любом случае, я уже все отменил. Я сказал ему, что мы будем слишком заняты из-за необходимых обновлений проекта.
— Конечно, — улыбнулась я. — Все хорошо. Уверена, мы сможем встретиться с ними и позже.
— У нас и так куча дел, чтобы еще терпеть Тревора Уайта, ошивающегося возле тебя.
— Прости?
— Ты нравишься ему, Лидия. Профессионально и персонально.
Я покраснела.
— Не думаю, что ты можешь утверждать подобное, ссылаясь на несколько звонков по прямой линии. Я менеджер его проекта.
— Я ссылаюсь не только на несколько звонков по прямой линии, я ссылаюсь на парочку сообщений, которые он отправил мне вчера днем.
— Что за сообщения? Что он написал?
— Неважно, что он написал. Просто не хочу, чтобы он ошивался вокруг.
— Тебе не стоит переживать насчет меня, я вела бы себя очень профессионально, — сказала я. — Я не собираюсь заигрывать с клиентами. Работу и забаву нельзя смешивать.
Он наклонился вперед, еще ближе ко мне, и я почувствовала запах мускуса и ванили, исходящий от него.
— Да. Нельзя. Просто, чтобы ты не забыла об этом.
— Думаю, такое сложно забыть в свете недавних обстоятельств, спасибо большое.
Его взгляд смягчился.
— Я просто пытаюсь быть осторожным, Лидия.
— Все в порядке, — но все было далеко не в порядке. Волосы на затылке встали дыбом, нога дернулась под столом.
— Мы по-прежнему будем выходить в люди, я все оплачу. Ты этого заслуживаешь, после всего, что ты вложила в этот проект. Я действительно это ценю.
Слишком поздно.
— Что-нибудь еще? — я передала ему обратно ежедневник и встала.
— Ну, я подумал, что мы могли бы… — он сделал паузу, глядя на меня. — Нет, это все.
— Тогда увидимся в Брайтоне, — сказала я. — У меня куча дел, которые нужно подготовить за несколько дней.
— Конечно.
Я не стала задерживаться.
Как только я вернулась к своему рабочему месту, пришло извещение о получении сообщения.
От: Джеймс Кларк
Тема: Профессионализм
Лидия, я обидел тебя. Это было непреднамеренно, и я уверяю тебя, дело скорее в Треворе Уайте, чем в тебе. Я бы никогда не усомнился в твоей профессиональной целостности. Ты ведешь себя безупречно.
Джеймс Кларк
Технический директор, Trial Run Software Group.
И снова этот безупречный инстинкт.
Для: Джеймс Кларк
Тема: Re: Профессионализм
Ты хотел сказать «извини»?
Лидия
Лидия Марш
Старший координатор проекта, Trial Run Software Group.
Я ждала.
От: Джеймс Кларк