– Подслушивала? – лукаво спросила Сафия. Я спокойно кивнула. – Не ожидала, что ради такого пустяка можно пойти на крайности, – вздохнула она.
– Это для тебя пустяк, а для нее все может быть иначе, – заметила, невольно сравнивая себя с той девушкой. – Хотя это не оправдание, чтобы так низко пасть и проклясть. Ты бы точно попала в больницу. И как только смогла провернуть такое? Неужели настолько сильная?
– Нет. Ей помогли. Видишь, под большим деревом стайку девушек? Знаменитости нашей школы. И самые сильные маги женского пола – среди них.
Я перевела взгляд на расположившихся на травке пятерых учениц. И раньше догадывалась, что они звезды Альгамбры, их выдавали поведение, манеры и уверенность. Видимо, девушки собрались вместе, чтобы все видели, кто тут элита.
– Почему ты не среди них? – недоуменно поинтересовалась, намекая на сильный дар светлого мага.
– Меня многие не любят, – пожала она плечами. Я скептически посмотрела на Сафию. – Уверяю тебя, это так. Хотя мне приятно, что тебе я нравлюсь.
Она очень проницательна, несмотря на первое впечатление. Отведя взгляд, поджала губы.
– Почему же ты впала в немилость?
Причину надо знать, вдруг в будущем пригодится.
– Из-за брата, – тихо ответила светлая.
Что-то я не понимаю…
– Он им чем-то насолил, и они отыгрываются на тебе? – предположила.
– Наоборот, он им очень нравится, и они просили меня поспособствовать его охмурению. Я отказалась. Не единожды.
– Я-то думала, в этой школе высокие стандарты, а тут… – но не договорила, быстро опомнившись, не стоит при посторонних поднимать такие темы.
– А тут, как и везде, если не хуже, – печально договорила девушка.
Проснулось невольное сочувствие, желание помочь. Но мне нельзя заводить друзей, особенно столь проблемных. Те девушки явно постараются цеплять еще и меня за компанию, и это приведет к конфликту, а он, в свою очередь, рано или поздно раскроет уровень моей силы.
Встав, начала собирать вещи.
– Подожди!
– Ты что-то хотела? – вскинула я брови.
– Отблагодарить. – И девушка протянула мне толстый конверт.
– Что это? – Я настороженно осмотрела его.
Магии вроде бы нет.
– Благодарность.
Пристально всмотревшись в лицо Сафии, догадалась.
– Деньги. – Она кивнула. – Должна сообщить тебе две вещи. Первая – я не нищая, так что можешь оставить себе. Вторая – человек поможет только в том случае, если действительно захочет. Дело не в деньгах, иначе это сделка.
– Ты обиделась?
Вот же ее проницательность!
– Точно, – не стала отрицать.
– Я не хотела…
– Конечно, ты же маг света. Желаешь на самом деле отблагодарить – просто забудь о моей помощи.
Развернувшись, направилась прочь.
– Агата, а как ты поняла, что на подарок наложено проклятие? – услышала за спиной и едва не споткнулась.
Ничего не ответив, поторопилась уйти.
Зельеварение было одним из любимых предметов. Меня завораживало, что можно добиться потрясающего результата, почти не применяя магию, используя лишь одни ингредиенты. И так легко было привыкнуть к прекрасному оснащению лабораторий для практических занятий. Современное качественное оборудование, а уж ингредиенты!
К тому же все зельевары – прекрасные кулинары. А у меня был талант.
– Так… Сто граммов лягушачьих лапок, пятьдесят мышиных хвостиков, – бормотала под нос, закидывая компоненты в котелок. – Зелье должно получиться превосходным. Кстати, магии нужно добавить совсем чуть-чуть.
Напротив меня выполняла задание староста, в аудитории взволнованно гудела группа, обсуждая рецепты и варианты приготовления. Преподаватель дал практическое задание и сбежал по своим делам, и теперь мы перешептывались, стараясь правильно выполнить сложный рецепт, но я не переживала.
– Ты хорошо разбираешься в этой дисциплине, – заметила Сомера, косясь на мой котелок.
– Да, неплохо. Но, думаю, и другие знают предмет, раз выбрали его.
– Теоретически так, но иметь склонность к зельеварению и талант – разные вещи. Здесь мало действительно одаренных, и ты самая сильная из них, – заметила староста.
Это я и раньше слышала. Многие завидовали, что я первая в роду и что у меня склонность к темной магии и связанным с ней дисциплинам. Вот только мало кто задумывается: кому больше дано, с того больше и спросится.
– Знакомо. И у меня есть предметы, которые я с натяжкой впихнула в профильное расписание.
Например, астрология и магические языки. В моем случае знать их необходимо, но давались они с трудом.
– У меня таких половина, – пожала плечами Сомера.
– Мы со всем справимся. – Посмотрела на свой котелок и обреченно вздохнула. – Теперь мешать по часовой стрелке двести шестьдесят восемь раз.