Эффект был неожиданным. Этот упрямец посмел поставить ей ультиматум! Ха! Как будто это не он полгода игнорировал ее заинтересованные взгляды! Мужчины!
В качестве расплаты она выждала обозначенную неделю и лишь в последний вечер заявилась в Хогвардс. И старательно делала вид, что не замечает его горящего взгляда.
А вечером, после отбоя, постучала в его дверь, одетая только в длинное полупрозрачное платье, и потребовала цветов! М-да, его лицо стоило потраченных усилий.
Она широко улыбнулась, и приятная боль в припухших губах вырвала ее из воспоминаний. Она шагнула на выложенную камешками площадь и пошла к своему мужчине. Ремус, словно почувствовав ее присутствие, резко обернулся и опалил ее взглядом. Она улыбнулась ему и ускорила шаг.
Внезапно стая голубей поднялась в воздух, окружив их двоих шелестящим коконом перьев и ветра.
Мужчина обнял ее за талию и закружил по площади среди пернатого вихря. Тонкс счастливо рассмеялась.
Ремус поставил ее на тротуар и вопросительно поднял бровь:
— Ну и чем будешь оправдывать свое опоздание на этот раз? — с мягкой насмешкой поинтересовался он.
— На работе задержалась, честно, — она заискивающе заглянула в янтарные глаза. — Потом расскажу, ладно?
— Ладно, — промурлыкал он. — И куда теперь направимся?
Его руки не спешили выпускать ее из объятий.
Тонкс почувствовала, как краска заливает ее щеки, и опустила взгляд.
— Моямамаждетнаснаужин, — выпалила она.
— Что-что? — моргнул Ремус.
— Моя мама ждет нас на ужин, — пролепетала она.
— Ох, — он на мгновение опустил веки. — Предупреждать же надо, — он покачал головой. — Это ты мне так мстишь за тот ультиматум?
Тонкс решила, что благоразумнее будет промолчать и отвлечь его, поэтому она встала на цыпочки и поцеловала его. Зачем ему знать, что мама уже месяц требует, чтобы она показала ей своего загадочного ухажера?
Когда они аппарировали на крыльцо дома, Тонкс привычным жестом переплела свои пальцы с его.
— Не бойся, не сбегу, — насмешливо шепнул Ремус ей на ухо.
— Это ты сейчас так говоришь, — парировала Тонкс, и дверь распахнулась.
Мама была в своем репертуаре. Ледяная и неприступная, она могла заткнуть за пояс свою сестричку, Нарциссу Малфой. Тонкс обменялась с отцом понимающим взглядом. Они терпеть не могли, когда на нее находил подобный приступ высокомерия. К ее удивлению, Ремус быстро освоился и с достоинством выдерживал допрос матери.
— Молодой человек, позвольте узнать, где вы работаете?
— А разве Нимфа вам не говорила? — Тонкс обнаружила, что в его исполнении ей вполне нравиться этот вариант ее имени. — Сейчас я преподаю в Хогвардсе фехтование.
— Фехтование? — заинтересовался папа. — Я всегда считал, что это довольно сложное искусство.
— Несомненно, — Ремус пригубил бокал вина с изяществом аристократа. — Видите ли, мои природные способности позволили мне достичь мастерства в искусстве меча.
— Природные способности? — недоумевающе переспросила мама.
— Я — оборотень, — широко улыбнулся Ремус. — Вы не знали?
— Н-но..., — начала мама, и Тонкс поняла, что пора вмешаться.
— Достаточно, мама. Ты уже узнала все, что нужно.
Ее ледяной тон заставил мать умолкнуть. Андромеда редко слышала такие нотки в голосе мужа или дочери, но знала, что в таких случаях спорить бесполезно.
— Пойдем, Рем, я покажу тебе свою комнату, — она встала из-за стола и потянула его за собой.
Она была раздосадована тем, что вообще потянула возлюбленного сюда, вряд ли ледяной допрос можно назвать приятным времяпровождением. Она встряхнула головой, ее темные сегодня волосы разметались по плечам, и она поняла, что падает.
Она коротко вскрикнула от страха, но обнаружила себя в крепких объятиях довольно улыбающегося мужчины.
— Это мой приз за терпение, — промурлыкал он ей на ухо, одной рукой скользя вдоль ее бедра.
— Рем! — вспыхнула она. — Поставь меня на пол, сейчас же.
Он довольно расхохотался, но послушно поставил ее на ноги.
— Постой, доченька, — окликнул ее отец. Она обернулась, и увидела одобрение в темных глазах отца. — Может быть, ты принесешь альбом с колдографиями, и мы посмотрим их вместе. Думаю, Ремусу будет интересно.
Тонкс вопросительно покосилась на возлюбленного. Тот молчал.
— Да ладно тебе, сынок, — примиряюще поднял руки отец. — Естественно мы волнуемся за свою дочь...
— Но последняя сцена была очень впечатляющей, — по губам мамы скользнула мягкая улыбка. — Мы рады, что у Нимфы, — мама не смогла спрятать насмешливых искорок в глазах, — появился такой надежный защитник.