– Похоже, у нас зрители, – заметила я, пока Нико покачивал меня из стороны в сторону. Конечно, он прекрасный танцор.
Он усмехнулся и прижался ближе ко мне, все еще держа руки на моих бедрах.
– Им просто любопытно. Забей. Уверен, им больше интересен я и все мои чертовы взлеты, чем ты.
Я послала ему вопрошающий хмурый взгляд.
– Что заставило тебя сказать это?
– Черная овца, малышка, – он пожал плечами. – Удивительно, преступления Дориана ничто по сравнению с моими. Но когда живешь много веков, то начинаешь скучать. И впадаешь в отчаяние.
– Отчаяние из-за чего?
Он вновь пожал плечами, притянув меня немного ближе. Знаю, он делает это исключительно для комфорта.
– Смерть. Жизнь. Любовь. Все мы что-то ищем.
Я заглянула в его напряженные, грустные голубые глаза, моя привязанность к этому абсурдно красивому колдуну заставляла меня нажать сильнее. Какая боль скрывается за его игривой маской?
– Что ищешь ты, Нико?
Он застенчиво улыбнулся и просто покачал головой. Оставшуюся часть песни мы протанцевали в тишине. Я не могла даже начать отрицать притяжение между нами. Я чувствовала себя в безопасности в его руках, хотя знала, что у меня есть только это ощущение защищенности.
Началась медленная баллада, и я положила голову на плечо Нико, забыв где я и позволив его опьяняющему аромату окружить меня.
– Мне всегда было интересно, – прошептал он мне в волосы, – что было бы, если за тобой послали бы меня, а не моего брата.
Я подняла голову и изучала его расстроенное выражение лица.
– Что ты имеешь ввиду?
– Смог бы я пройти через это? – он посмотрел в сторону, выкраивая время, чтобы сформулировать мысль. Когда его голубые глаза встречаются с моими, они выглядели немного тусклыми. – Ты могла полюбить меня, как любишь Дориана? Если бы встретила первым?
Мои щеки вспыхнули от его вопроса и моей собственной нежности к нему.
– Конечно, – улыбнулась я. – Что в тебе можно не полюбить?
Он послал мне свою знаменитую ослепительно-белую улыбку.
– Так и я продолжаю говорить!
Я рассмеялась и снова положила голову на его плечо, закрыв глаза и позволив музыке в сочетании с его прикосновениями успокоить меня. Это так прекрасно, настолько знакомо. Как маленькое воспоминание о чем-то, что у меня когда-то было.
– Ты злишься на меня, что я попросила Ставроса разорвать связь и проклятье? – спросила я тихо.
Нико делает паузу, чтобы подумать, и я чувствую, как он качает головой.
– Нет. Я не злюсь.
– Не хочу, чтобы меня любили принудительно. Не хочу, чтобы он был проклят любить меня вечно.
– Я понимаю. Но это не проклятье. А привилегия, – говорит он, слегка сжимая меня, прежде чем вздыхает. – Ненавижу, что вынужден попрощаться с тобой.
Я мгновенно подняла голову и нахмурилась.
– Попрощаться?
Нико кивнул и попытался улыбнуться, но не встретился с моим взглядом.
– Мы все возвращаемся. Ради свадьбы. Скоро твой день рождения и больше мы тебе не нужны.
– Ты бросаешь меня? – спросила я хриплым голосом, в котором звучало больше нужды, чем я предполагала.
Нико коснулся теплыми губами моего лба.
– Мы увидимся снова, малышка. Я не забуду о тебе. Это невозможно. – Он погладил мою щеку тыльной стороной ладони, и я прильнула к его руке, все мысли о Дориане и Джареде забыты. Мое сердце сейчас разбивается из-за другого. Из-за колдуна, пристрастие к которому выросло глубоко во мне.
– Обещай, что навестишь меня. – Слезы жгли глаза. По какой-то причине, я чувствовала будто это наша последняя встреча.
Нико улыбнулся и подмигнул мне.
– Обещаю. Но и ты должна пообещать мне кое-что. – Он заглядывает в мои подозрительные прищуренные глаза. – Ничего плохого! Или позорного. Просто пообещай, что будешь держать свой разум открытым. Обещай, что будешь слушать.
– О чем ты говоришь?
Нико ответил на мой вопрос, взяв меня за талию и повернув в сторону. Дориан шел в нескольких футах в стороне, прокладывая путь через толпу. Мое дыхание перехватило от его вида. Никогда не смогу привыкнуть к его лицу. Он остановился перед нами с довольной улыбкой на лице, будто искал меня всю ночь. Будто я сам воздух, которым он дышит.
– Могу я вас разбить? – спросил Дориан своим соблазнительным мягким голосом. Я хмуро взглянула на Нико, который поднял руки и пожал плечами в притворной невинности. Конечно, он подстроил это.
Глубоко вздохнув, я беру руку Дориана, мое дыхание мгновенно становится прерывистым при контакте. Его глаза смотрят в мои, как всегда, он притягивает мое тело к себе, удерживая так близко, будто боится, что я сбегу. Я не до конца уверена, что не сделаю этого.