Паркинсон стряхнул с себя оцепенение и, подозвав остальных, последовал за ней.
Темный Лорд и его Наследник остановились перед величественными воротами Азкабана и повелительно взмахнули палочками, обрушивая на них двойной удар. Каменные створки, казалось бы, несокрушимой твердыни распахнулись перед магами.
- Обыскать весь замок. Освободить моих верных слуг. Полностью безумных – убить, - прошелестел над Упивающимися приказ Лорда, и они ворвались в замок.
Лорд Паркинсон с отвращением захлопнул двери очередной камеры, оставляя за ней бездыханный труп. Темный Лорд был абсолютно прав: смерть предпочтительнее такого существования. Аристократ напрягся. Ему почудилось… Зеленая вспышка пронеслась над его головой, рассыпавшись миллиардом искр о каменные стены. Он мгновенно обернулся, чтобы увидеть, как оседает на пол за его спиной аврор с остекленевшим взглядом. Из его шеи торчала рукоять метательного кинжала.
- Вам следует быть более осмотрительным, - раздался голос Темного Принца. Черный силуэт выскользнул из тьмы коридора и, небрежным жестом выдернув из тела оружие, направился к следующей камере.
Лорд Паркинсон замер на месте, не в силах пошевелиться. Смерть была так близко… Долг жизни привязал его к Темному Принцу.
Октавиан на несколько секунд прикрыл глаза, понимая, что отныне его жизнь не принадлежит ему. Он обязан обеспечить благополучие своего спасителя.
Тем временем тот деловито распахнул двери нескольких соседних камер и удовлетворенно прошептал:
- Я нашел их.
Лорд Паркинсон несмело приблизился к камерам. Темный Принц решительно открыл третью дверь, бормоча: «Интересно, очень интересно», - затем исчез за ней. Теперь оттуда доносились только слова разнообразных исцеляющих заклинаний.
Через минуту в коридоре появились Беллатрикс и Северус. Брюнетка тут же кинулась к мужу, а зельевар попытался привести в себя Рабастана. Едва тот очнулся и сумел подняться на ноги, Северус спихнул его Октавиану, а сам поспешил на помощь Темному Принцу. Октавиан остался стоять в коридоре, поддерживая полубессознательного Лейстранжа.
- Дэй… Мой Принц, все нормально?
- Конечно, Северус. Насколько я понимаю, это кузен Беллы. Я не знал, что он тоже попался аврорам.
- Регулус? – изумленный голос зельевара вторил мыслям Октавиана. – М-да, его схватили несколько лет назад. Он провалил задание, так что Темный Лорд хм…
- Я поговорю с ним, - в голосе Темного Принца зазвенел металл. – А сейчас помоги мне вытащить его отсюда.
- Да, мой Принц, - Октавиан был готов поклясться, что в голосе угрюмого зельевара прозвучала улыбка.
Когда лорд Паркинсон аппарировал к Риддл-мэйнору вслед за Лордом, он обнаружил, что Упивающиеся стали уже исчезать, забирая с собой освобожденных родственников и старых приятелей.
– Это будет для них хорошим уроком, мой Лорд, - задумчиво сказал Темный Принц.
- Сын! – в голос Темного Лорда закрались возмущенные нотки.
Северус, Люциус, Беллатрикс и еще один незнакомый шатен постарались спрятать улыбки, пока гнев Темного Лорда не перенесся на них.
- Отец, - фыркнул Темный Принц, - теперь они будут знать, что мы никогда не оставляем на произвол судьбы своих верных соратников.
- Несносный мальчишка, - прошипел Темный Лорд, отворачиваясь к уже пришедшим в себя Лейстранжам и Блэку.
- Благодарите за ваше спасение моего Наследника. И я очень надеюсь, что подобных ошибок больше не повториться.
Он быстро зашагал к Риддл-мэйнору, оставив сына разбираться с ними.
Регулус Блэк поднял свои светло-синие, подернутые дымкой усталости глаза на Темного Принца и медленно опустился перед ним на одно колено:
- Я клянусь служить вам верно, мой Принц, - твердо произнес он.
Мгновением позже братья Лейстранжи повторили его жест, и Октавиан с изумлением понял, что к их клятве присоединился его собственный голос, а мокрая от росы трава приятно холодит горячие ладони.
- Я принимаю вашу клятву, господа, - вздохнул Темный Принц, откидывая капюшон черного плаща.
Глава 14. Темный Круг
Primus inter pares.
Первый среди равных.
- Нет, нет, и еще раз нет! – возмущенно фыркнул Темный Принц. – Маглорожденные не опасны, они нужны нам!
- Как ты не можешь понять: грязнокровки разрушают наши многовековые традиции, они не понимают самой сущности магии… Поэтому они делают все, чтобы запретить Древнюю магию, Темную, считая ее вредоносной! И сколько наследников чистокровных родов поддались их заблуждениям!
- Но должен же быть какой-то выход, нам нужна свежая кровь!
- Ищи его, Дэймон. Если кто-то и сможет найти решение, так только ты.