- Seco! Incendio!
Листы с яркими карикатурными картинками взметнулись в разные стороны, почти мгновенно вспыхнув синим огнем.
Упивающаяся довольно расслабилась, затем резко обернулась на тихий всхлип за ее спиной. Господин убьет ее. Она запугала мальчишку. Господин… Темно-синие глаза впились в расширенные от ужаса зрачки ребенка. Белла приготовилась убеждать мальчишку, что не причинит ему вреда и… Ребенок смеялся. Счастливо, беззаботно, восторженно смеялся. Он подхватил с кровати еще одно творение в пестрой обложке и швырнул его на пол обгоревшему пятну на зеленом ковре.
Хрупкая ручка вытянулась вперед:
- Seco!
Цветные обрывки вихрем взметнулись от ржущего проклятия. Смех ребенка стал довольным, в нем слышалось наслаждение собственной силой.
- Incendio!
Обрывки бумаги вспыхнули и рассыпались пеплом. Ребенок вопрошающе повернулся к Беллатрикс. В его глазах она прочла отражение собственного безумия.
Медленно, очень медленно женщина опустилась на одно колено и склонила голову:
- Вы были великолепны, мой Принц.
- Спасибо, Белла, - мягко улыбнулся ребенок, поднимая ее. – Теперь я понимаю, зачем ты притащила все эти литературные шедевры. Мне не терпится опробовать на них что-то еще.
Мальчик деловито начал ковыряться в куче детских книг и развивающих игр, не замечая взгляда его новой подруги.
Беллатрикс Лейстранж зачарованно смотрела на него и видела перед собой не надоедливого ребенка, а сына Темного Лорда, могущественного, жесткого и в то же время испепеляющее искреннего. Синие глаза на мгновение вспыхнули, когда безжалостная убийца осознала, что душа ее раскололась. Отныне ее преданность принадлежит двоим: отцу и сыну, Темному Лорду и его Наследнику.
***
Год спустя
Беллатрикс бесшумной тенью проскользнула в темную комнату. Бесформенный комок одеял подсказал ей, что владелец кровати еще сладко спит. Она осторожно потянула шелковую ткань, тихо прошептав:
- Доброе утро, мой Принц. С Днем Рождения…
И осеклась.
Свернувшись клубком, на постели уютно расположилась громадная змея. Ее желтые глаза презрительно уставились на нарушительницу покоя.
Беллатрикс хотела оглянуться и вдруг почувствовала на своем животе смертоносный холод стали.
- Дэймон. Я же просил тебя называть меня Дэймоном, Белла.
Тонкий кинжал исчез в широком рукаве темно-зеленой, почти черной мантии говорившего. Глубокий капюшон соскользнул с темных волос, открывая совсем юное лицо. Но в изумрудных глазах горела совсем не детская жесткость и сосредоточенность. Мальчик встряхнул головой, на мгновение среди темных локоном блеснуло серебро и легким инеем рассыпалось по черным прядям.
Беллатрикс заворожено замерла, упиваясь красотой, опасной красотой воспитанника. Он был прекрасен, как острый клинок, и столь же опасен. Белла вытянула из кармана багровый бархатный футляр и, опустившись на одно колено, протянула его тому, кого называла своим Принцем.
- С Днем Рождения, м… Дэймон.
Тонкая рука быстрым и точным движением подхватила коробку, но женщина успела заметить вспышку защитных чар на детских ладонях.
Ее воспитанник был достоин подарка. Сегодня он сумел подкрасться незамеченным к ней самой и не утратил осторожности, принимая дар.
Дэймон открыл тяжелую крышку, и в его глазах вспыхнуло восхищение. Покрытые рунами кинжалы черненой стали. Работа гоблинов, ее ни с чем не перепутаешь.
- Такая сталь способна отражать заклинания, Дэймон. Ты же знаешь, я не люблю полагаться только на магию. Кинжал в рукаве никому не помешает.
- Спасибо, Белла, - искренне поблагодарил Дэймон, - это очень ценный дар.
Глава 4. Мой сын
Tanta est potential veritātis, ut se ipsam sua claritāte defendat.
Сила истины такова, что она сама себя защищает своей ясностью.
Темный Лорд задумчиво разглядывал сына, который вовсю глазел по сторонам. Лютный переулок был способен преподнести сюрпризы даже постоянным посетителям, а уж тем более ребенку, попавшему сюда впервые. Мужчина с удовлетворением отметил, что в глазах сына не плескался бездумный восторг и слепая заинтересованность. Холодный, расчетливый взгляд прирожденного воина изучал новую территорию.
Конечно, Беллатрикс докладывала ему о впечатляющих успехах сына в беспалочковой магии и метании кинжалов, но сам Темный Лорд еще ни разу не видел их тренировок. Контроль над столь масштабной организацией поглощал большую часть времени, но совместные завтраки и последующие несколько часов были неприкосновенны: Темный Лорд общался с сыном. Он с изумлением обнаружил, что Наследие укрепило мальчика не только физически и магически, перед ним был ребенок с полностью сформировавшейся личностью. Они обсуждали традиции, политику и устройство магического мира, и постепенно Темный Лорд убедился, что через пару лет Дэймон будет превосходным тактиком, стратегом; уже сейчас мальчик знал, как заставить кого угодно сделать именно то, чего хотел он.