Они шли по коридору старались разговаривать как можно тише.
— Я только, хотела попросить молчать об этом инциденте.
Войдя в тронный зал, они увидели как Джек ходит по комнате меряя её шагами.
-Как это вышло Иккинг? Я для чего тебя попросил остаться! — начала злобно высказываться он. Викинг недовольно нахмурил лоб.
— Я и следил! Но твой отец прислал ей срочную телеграмму. И прежде чем ты начнешь метать в меня молнии, я пытался её отговорить. И вообще узнай сначала правду, а потом уже повышай голос на меня. Я не твоя прислуга и не обязан ползать перед тобой на брюхе.
Эльзе не хотелось быть свидетельницей ссоры двух друзей, но не могла уйти.
— Хорошо, согласен с тобой. Прости, погорячился. Расскажи, как у вас тут дела? —
Иккинг перестал дуться и рассказал все, что происходило во дворце, опуская правда некоторые моменты.
— Значит отец, опять вставляет мне палки в колеса. — сказал он сам себе. — Спасибо тебе, друг, что как смог смотреть за дворцом. Можешь проследить за тем, как пройдет ритуал.
Викинг покинул комнату, оставив Эльзу и Джека наедине. Внутри у девушки шла война, одна часть души хотела подойти и обнять его, а вторая ненавидела всеми силами. И какая победит пока было неизвестно.
Пока девушка решала свои внутренние проблемы, милорд очень внимательно следил за ней, а зачем очень устало опустился на трон и стал тереть глаза. И блондинка увидела перед собой не грозного правителя, не жестокого убийцу, а просто уставшего юношу. Который видел: ужасы войны, потерю близких, предательство — отчего он резко прибавил пару тройку лет. Видно любовь к нему победила, потому в следующий миг она подошла к нему и села перед ними на колени.
— Джек? Я понимаю, что тебе сейчас очень тяжело, но…
-Только попробуй мне сказать, что время лечить, убью тут же на месте! — яростно крикнул он, хватаясь за рукоятку меча.
— Нет, я бы никогда не сказала так. Время просто учить жить с этой болью. — она не обиделась на него, подняв свои голубые глаза она увидела, как в нем что–то ломается. Потому в следующий миг он уже упал на колени и прижал её к себе, что есть силы. Эльзе даже на секунду стало тяжело дышать, но она просто обняла его в ответ.
— Я иногда думаю, сколько ещё могу выдержать. Такое чувство будто, боги за что-то наказывают меня. — шептал он ей в самое ухо и обжигал своим дыханием. Девушка сама не заметила, как слезы текут по её лицу. — Сначала мама, потом Эмма, теперь Молли. Я каждый день жду, что меня вот-вот убьют. Я не могу спать, есть и даже спокойно ходить по-своему же дворцу. Я везде вижу врагов, предателей и шлюх, готовых в любой момент за пару монет убить меня в утешение моему папаше.
Блондинка залила почти всё его плечо своими слезами, каждое его слово, камнем падали ей на ноги. И очень сильно обжигали душу, она уже кажется даже ни злиться на него. И смогла простить, хотя разумом она понимала, что он не виноват.
— Если ты меня предашь, я убью тебя! — серьезным голос проговорил он.
Блондинка понимающе кивнула, она всё, что осталось у него. Сможет ли она справиться с такой ответственностью, на этот вопрос она не могла найти ответ.
Они ещё очень долго сидели на полу в полном молчание, погруженные в свои мысли. Первым нарушил их идиллию принц, он стал осматривать девушки и от него конечно же не смогло скрыться сильная худоба.
— Ты довольно сильно похудела? — серьезным тоном, сказал он.
— А, да. Заболела. — пряча глаза очень тихо проговорила Эльза.
Она понимала, что он пытается зацепиться за любую тему, лишь бы не думать о Молли.
— Я позвал тебя, для того чтобы попросить занять её должность.
Девушка удивленно уставилась на него. Глаза округлились, а рот открылся.
— Попросить?! — все что могла вымучивать из себя, она.
— Да, потому что, это очень сложная работа. Держать дворец в ежовых рукавицах и следить чтобы все работали, все получали зарплату, на кухню поступали всегда свежие проверенные продукты и этот список очень длинный. Я не хочу заставлять тебя силой.
— Я попробую.
Он улыбнулся, такой любимой улыбкой, что у девушки забилось сердце сильней, а дыхание сбилось. Принц конечно же заметил это и провел рукой по её волосам. Эльза не могла больше терпеть и впилась ему в губы, он тут же ответил. С таким же пылом, что из губы пошла кровь и завтра там обязательно появиться синяк, но сейчас блондинка просто радовалась. Когда они перестали целоваться, Джек посмотрел на неё такими глазами, что и никакого звездного неба не надо. Она тут же покраснела конечно и отвела взгляд.
— Джек, а что насчет нас? — Эльза тут же прикусила, свой язык который надо уже научиться держать за зубами.
— А сама как думаешь?
— Я думаю, -повторяя бессмысленно за ним фразу, на минуту она крепко задумалась. — Я думаю, что нам нужно пока подождать, если те кто убил Молли следят за тобой, то я в опасности, да и мы слишком торопим события.
Закончила наконец она и стала ждать ответной реакции от него. А он смотрел на ней с нескрываемым восторгом.
— Да, ты права. С постелью стоит повременить — очень твердо сказал он, продолжая гладить девушку за шею и руку. — но это не значит, что мы не может проводить время вместе. Нам нужно получше узнать друг друга. Ты согласна?
Опускаясь к шее и целуя её проговорил милорд, девушка задрожала от желание. Хотя понимала, что-то, что они делают неправильно, сегодня умерла Молли, а они тут целуются. Джек кажется, уловил смену её настроение и отодвинулся, а зачем и вообще поднялся на ноги, как резко в дверь постучали. Он указал Эльзе на штору, видно из–за разбитой губы. Когда она скрылась, он разрешил войти.
— Милорд, можно? — не очень уверенно лепетал стражник, который тогда вбежал в библиотеку.
— А, Олаф, какие-то проблемы? — холодным тоном произнес Джек.
— Да, люди которые хотят покинуть замок, спрашивают к кому обращаться?
— Скажи, что всё завтра, я уже нашел замену Молли.
Стражник выпучил глаза и уставился на своего принца, он кажется не понимал как он может быть таким спокойным и холодным, после случившего
— Хорошо, я передам! Можно идти?
Джек махнул рукой и он покинул комнату, он тут же позвал девушку к себе и взяв за руку, проговорил.
— Возьми на первое время себе помощницу, ту которой может довериться.
— Астрид! — уверенно выговорила она.
— Невеста Иккинга? — поднимая бровь, спросил милорд.
— Да.
— Ну как знаешь. Сегодня же приступайте к работе, вам дается на все про все ночь. А потом — уже шепот добавил он — я жду вас у себя в покоях, нам много чего стоит обсудить.
Джек оказался прав, работа была очень трудной и кажется никогда не заканчивалась, даже помощь друзей не помогала. Эльза пахала как ишак, половину рабочих ушли, всем нужно было выплатить часть зарплаты, тут же нужно было устроить других, а ещё бегать по всему замку как ужаленная и следить как служанки справляются со своими обязанностями. Нанять новых объяснить их работу, всех разместить и следить, чтобы их кормили. Она уже забыла, когда нормально сидела и просто пила горячий кофе. С Джеком они пока решили оставить все как есть, стать сначала друзьями, а потом уже любовниками. Но стоило ей прийти к нему в покои, как всю усталость как рукой снимало. Правда засыпала она минут через пять, он переносил её в свою кровать и ложился рядом. Так прошел месяц девушка вроде как втянулась в график работы и уже могла найти время чтобы спокойно посидеть и обсудить с Астрид последние новости.
— Джек, сказал тебе про бал? — сидели они на кухне и пили горячий, крепкий кофе.
— Какой бал? –не понимающе произнесла блондинка.
— Как какой, в честь Рождества и их победы. Эльза ты куда побежала то?