Медленно считая до десяти и осушая бокал с белом вином, она уже собралась поговорить с ней. Пока чья-то сильная рука, не остановила её.
— Не надо этого делать милое создание. — произнес её довольно тихой мужской незнакомый голос.
Повернув голову, на него девушка увидела перед собой довольно красивого и миловидного юношу. Овальное форма лица, большие зеленые глаза, легкая горбинка на носу и прямая линия рта, одет он был довольно богато. Его усмешка, подняла в Эльзе ещё больше волну гнева. Убрав его руки со своей талии, она довольно грозно посмотрела на него и уловила как в его глазах пробежало удивление.
— Вы видно привыкли хватать незнакомых дам за талию, но ко мне больше попрошу больше никогда не прикасаться без моего разрешения.
— Не знал, что подстилку принца может задеть, таким легким и невинным прикосновением.
Блондинка была шокирована его словами, но быстро взяв в себя в руки лишь улыбнулась.
— Вы похоже меня с кем-то путаете.
— Нет, милая Эльза, я знаю о тебе довольно много.
Девушка пыталась сдержаться и не начать допрос, но понимала, что этого он и добивается.
— Видно ваша жизнь настолько скучна и однообразна, что вы следите за мной?
— Это моя работа.
— Довольно скучная.
— Зато интересная. Я, например, могу сказать тебе, что сегодня ты останешься любовницей принца и все. В жены он возьмет ту рыжую ведьму. Она нарожает ему кучу детишек, а ты так и будешь тайком прыгать к нему на член. В надежде, что ты сможешь заполучить трон.
Эльзе довольно сложно удалось сдержать язык за зубами и не ответить ему как научили викинги. Но потом поняла, что он просто провоцирует её и пытается сделать так чтобы она сама выдала себя.
— Вам, пожалуй, лучше покинуть замок, его величество, будет не в восторге от ваших слов.
Девушка уже собиралась покинуть его, как он остановился её и почти в самое ухо проговорил.
— Я никогда не прошу тебя, то что ты мне отказала и выбрала его. Запомни это.
И он ушел, а девушка принялась лихорадочно вспоминать где же она могла его видеть и когда успела отказать.
Джек привстал со своего трона и подняв руку вверх дал музыкантам знак прекратить играть. Непривычная тишина тут же окутала зал и многие стали подходить ближе к милорду.
— Дамы и господа, я собрал вас тут вместе, чтобы поделиться радостной новостью. Так как мне уже давно исполнилось двадцать шесть лет и мой долг перед народом зовёт меня взойти на трон и взять в жену девушку. Чтобы вы мои дорогие чувствовали защищённость и уверенность, чтобы мои дети продолжили начатое мое дело и приведут наше государство к процветанию.
— Да, здравствует король Джек! — громко произнес собравшийся народ, поднимая руку вверх. — Гиб-гиб ура! Гиб-гиб ура!
Эльза тоже кричала и поднимала руку вверх, милорд заметил это и улыбнулся такой теплой и родной улыбкой, что её сердце забилось быстрей. Она нашла в себе силы улыбнуться ему в ответ и сдержать надвигающие ком в горле. Она не будет плакать, она не будет плакать, не будет… как манну небесную повторяла про себя Эльзы. Она сжала подол своего платья, который любезно одолжила Элис.
Когда народ перестал скандировать, принц продолжил свою речь.
— Я хочу попросить подняться сюда, мою будущую жену и вашу королеву! Эльза подойди пожалуйста ко мне.
Блондинка потеряла дар речи, потому что на неё уставились миллион любопытных глаз, а милорд протянул ей руку и ждал, когда же она примет её. На нетвердых ногах, она поплыла сквозь толпу к нему. Сердце стучало как бешеное, в ушах стоял звон, руки вспотели и дрожали. А в глазах стоял только он, его веселая улыбка, и протянутая рука. Преодолев народ, она вышла к нему и взяв за руку стала ждать. Джек стоял и улыбался как дурак и смотрел на неё глазами полными любви, страсти и нежности одновременно. Потом он опустился на одно колено и достал откуда-то кольцо.
— Эльза, позволь мне сделать тебе предложение среди всех этих людей. Чтобы они могли засвидетельствовать наш союз. Элизабет Резанграфф, согласна ли ты выйди за меня? Вот твердая рука моя, она опора для тебя. И сердце ты мое возьми, пылает в нем огонь любви. Я ждал тебя очень долго, ведь встретить кого-то, кому можешь раскрыть душу, и он принимает, тебя таким, какой ты есть довольно сложно. Я прошу выйти за меня и стать для меня иногда голосом разума, лучшим другом, советником, любовницей, женой и матерью моих детей. Ты согласна?
Эльза смотрела на него, глаза в которых сейчас светилось счастье, непонимание и любовь. Сквозь слезы и ком в горле, она кивнула.
— Да! — наконец найдя в себе силы, произнесла она.
Зал взорвался овациями и криками «браво», «ура». Все хлопали, топали и радостно смотрели на новых жениха и невесту. Музыканты заиграли вальс, и Джек повел девушка на середину зала, где закружил в танце. Все смотрели на них и не могли оторвать своих глаз. Они грациозно, плавали по кругу и от них, исходила мощная энергия любви и страсти.
Когда они закончили танцевать в их сторону стал двигаться большой и довольно-таки здоровый мужчина приблизительно лет сорока, а рядом с ним с прямой осанкой шла женщина с черными волосами. Джек продолжил улыбаться и как будто ничего не замечал.
— Фергус, не тут! — даже не повернув голову, произнес он, когда они подошли к ним вплотную— Пойдемте в мой кабинет.
Эльза хотела остаться, но принц потянул её за собой и откуда-то успел вынырнуть Иккинг. Зайдя в тронную комнату они расселись по стульям и стали выжидающе смотреть друг на друга.
— Я как понимаю, хотите спросить почему она, а не ваша дочь? — наконец нарушил давящую тишину Фрост.
— Да, у нас был ведь уговор! Моя дочь в обмен на прощение долга. — довольно громким басом произнес рыжий мужчина.
— Я помню, ведь именно я предложил тебе эту сделку, но под самый конец я решил переиграть все. Вы ведь не хотели отдавать за меня свою любимую Мериду, тогда какие же проблемы?
— Наш долг вам, ваше величество, — тихо произнесла женщина.
— Это все довольно легко решается, вы нам будете поставлять в течение 10 лет мясо, древесину, рыбу, а я отпускаю вам долг. Ну что согласны?
Эльза видела удивленные выражения лиц, а потом как они радостно стали кивать головами и подписывать соглашение.
— Иккинг можешь лететь домой, оставляй свою команду тут. Мы приплывем обратно к тебе через месяц, у нас с тобой ещё много чего нужно решить.
— Спасибо брат и поздравляю вас. Надеюсь вы порадуйте нас наследниками в скором временем.
-Иди уже.
Астрид.***
Астрид смотрела на то как солнце скрывалось в море и чувствовала, что роды должны скоро начаться.
— Не бойся, он успеет. — произнесла Тори.
— Я знаю. Мне кажется, осталось всего пару дней, и наш малыш появиться на свет.
— Моя госпожа, вам нельзя волноваться. Пойдемте в дом, а то ветер слишком холодный.
Тори обняла девушку за плечи и повела в сторону их дома.
— А если Эльза захочет остаться там? — спросила между делом Астрид. Она довольно сильно привязалась к этой женщине и чувствовала, как она заменяет её мать.