– Спасибо.
Набрав различных вкусностей, я выбрал дальний от входа угол и стал пробовать одно блюдо за другим. Подтверждая слова о том, что слуги едят в свободное время, в столовую заходили незнакомые мне люди, которые так же брали еду и за тихими разговорами неспешно ели, практически не обращая на меня никакого внимания. Все ограничивались лишь любопытными взглядами, но никто не решался подойти поближе.
Так было до тех пор, пока в столовую не зашел знакомый мне по первому дню в поместье охранник. Мужчина, взяв только кружку кофе, направился прямиком ко мне.
– Здравствуйте, – вежливо обратился он ко мне. Я показал, что места рядом свободны, и охранник воспользовался предложением. – Сергей.
– Егор, – ответил я на это, не отрываясь от куска отбивной, который был полит просто офигенным соусом.
– Почто вы Анну обидели? – вдруг задал вопрос охранник.
От неожиданности я чуть не поперхнулся, но все же смог проглотить кусок.
– Не совсем понимаю, о чем вы.
– Просто будьте с ней помягче, – тяжело вздохнул мужчина, посмотрев куда-то в сторону. – Она недавно в поместье… только закончила учебу… вот и… – несколько сбивчиво проговорил он. – В общем, Анна еще не обвыклась на новом месте, а ей поручают сопровождать и помогать гостю, который ни во что не ставит ее помощь.
– Так она мне и не нужна, – пожал я плечами.
– Ты меня услышал, – более грозно произнес Сергей и покинул столовую.
И чего от меня все хотят?
Закончив свой ранний ужин или поздний обед, как посмотреть, я решил, что на сегодня хватит мне разговоров, и постарался тихо добраться до выделенного мне дома.
Как же я ошибался, рассчитывая, что мне удастся пройти незамеченным.
– И что я здесь делаю? – тяжело вздохнув, спросил я.
– Егор, ты же сам согласился отправиться со мной сюда, – удивленно посмотрела на меня Арина.
– Арина Евгеньевна, а когда мы успели перейти на «ты»? – не менее удивленно взглянул я на нее.
– Если мы будем вести себя так официально, то на нас начнут обращать внимание, – показательно нахмурилась девушка. – Да все здесь примерно одного возраста.
После этих слов Лазарева подхватила меня под локоть и потащила в сторону довольно большой группы, состоящей из одной молодежи.
Спросите, как я тут оказался? Так меня племянница Христофора Иннокентьевича перехватила практически у самого гостевого домика и каким-то образом умудрилась уговорить отвезти ее на какую-то местную тусовку.
Хорошо еще, догадался присмотреться к охране и к тому, что они вполне спокойно отреагировали на Арину на моем мотоцикле. Не ошибусь, если предположу, что на этой тусовке находится много людей из охраны, которые попросту растворились в толпе. Да и сложно предполагать иное, когда детишки из богатых семей собираются вместе.
Меня же, видимо, приняли за сопровождающего Лазаревой, так как ни у кого не возникло вопросов, что здесь делает простолюдин. Да и мне, если честно, было интересно, чем живет подрастающее поколение аристократов империи.
Арина практически сразу начала притягивать к себе взгляды, чем откровенно пользовалась, лучезарно улыбаясь всем своим знакомым. Чувствовалось, что девушке нравится такое внимание. Я же был вынужден сохранять отстраненное выражение лица, чтобы не попасть впросак.
А ведь я мог бы быть в подобной компании, пойди мое прошлое другим путем…
– Арина, я уже думал, что мы тебя сегодня не увидим, – поприветствовал девушку парень, стоящий в центре этой компании.
– Юра, как я могла пропустить такое собрание, – иронично улыбнулась Лазарева. – Да и зря ли я приехала сегодня сюда!
– Ты права, – рассмеялся блондин, подходя ближе. – Не представишь нас? – оценивающе посмотрел он на меня.
– Егор Ветров, – представила меня Арина. – Он любезно согласился сопровождать меня на сегодняшнем вечере. А это – Юрий Волконский, главный заводила в этом месте и мой друг детства.
Волконский, значит? Я смерил парня не менее оценивающим взглядом и не мог не подметить его отличную форму; по тому, как он двигался, было видно, что парень продолжает традицию своих предков-военачальников и не один час проводит за обучением воинскому искусству. Как минимум боевой подготовке его точно учили. Насколько я слышал, в его семье с этим строго.
– Я всегда рад новым лицам в нашей небольшой группе, – приветливо улыбнувшись, он протянул мне руку.