– Посмотрела бы я на это! – с вызовом ответила мне Лазарева, но, кажется, накал эмоций уже стал проходить.
Буря миновала… возможно.
– Ладно-ладно, – приподнял я руки, рассмеявшись. – Не будем ругаться.
Девушка на это лишь фыркнула и удалилась из дома, громко хлопнув дверью.
– Надеюсь, до мести рода она не додумается? – задумчиво почесал я затылок. – Ай, и ладно. Христофор Иннокентьевич – мужик умный, сам со всем разберется, а мне, пожалуй, пора, пока Арина ничего не придумала.
На этих словах я подхватил сумку с вещами и направился к своему байку. Там уже ждал Церби. Ну как ждал: эта мини-версия собаки просто бессовестно дрыхла на сиденье мотоцикла. Не став будить ворчливого демона, я аккуратно переместил его на сиденье и закрепил ремнями.
Стоило коснуться рукой бака чоппера, как тот мгновенно завелся, тихо порыкивая двигателем.
– Умница моя, – нежно провел я по боку своего железного коня, который каким-то образом понял, что не стоит сейчас шуметь. – Ну что же, поехали.
Мягко тронувшись с места, я направил мотоцикл в сторону ворот, где был остановлен уже знакомым мне охранником.
– Покидаете нас на ночь глядя? – дежурно осведомился Сергей.
– Да, решил излишне не задерживаться, – хмыкнул я, смотря на не особо довольное лицо мужчины.
– Удачи вам в пути, – неожиданно улыбнулся мне охранник, открывая ворота.
А вот это действительно было сюрпризом. Или же он радуется, что наконец-то избавляется от меня?
Я не стал испытывать терпение охраны и вырулил на улицу, чтобы наконец-то вернуться домой.
Обратный путь я решил проделать без лишней спешки. Все же не самое приятное целый день провести на мотоцикле. Поэтому при первой же возможности я свернул с основной магистрали и поехал в город, ставший моим домом, менее популярным маршрутом.
Вскоре я оказался практически единственным участником движения, лишь иногда навстречу мне проезжали легковые машины, слепя фарами, но это впервые, наверное, на моей памяти не вызывало во мне сильного раздражения. Наверное, все дело в ночи.
Может, кому другому ночное время суток не нравится, но я по-настоящему расслабленным чувствую себя в тот период времени, когда солнце скрывается за горизонтом. Хотя тут дело, скорее всего, в том, что в это время на улицах становится все меньше людей и никто не мешает тебе прогуляться по затихшему городу. А уж если помешают, то… в общем, они сами напросились и я не в чем не виноват.
Спустя пару часов стали все чаще попадаться небольшие города, которые несколько десятков лет назад были простыми деревнями. Раньше поселения строили рядом с крупными реками, сейчас же – рядом с транспортными магистралями. Тоже в какой-то мере своеобразная река. Время течет, и все изменяется, как и меняется уклад людей.
Что-то меня потянуло на философствования.
Проезжая мимо одного из таких типичных городков, почувствовал, как сердце кольнуло неприятной, слишком знакомой мне болью, и я только усилием воли не нажал на тормоза. Плавно снизив скорость, я остановился у обочины и постарался лучше разобраться в своих ощущениях.
– Почему остановились? – минуту спустя сонным голосом поинтересовался Церби.
– А сам не чувствуешь? – огрызнулся я, все больше начиная раздражаться из-за того, что не удавалось выяснить источник.
– Ну подумаешь, кто-то балуется магией, – фыркнул пес, не поняв моего беспокойства. – Мало ли среди людей одаренных.
– Только не так много тех, кто призывает демонов, – глухо ответил я на это.
– Хочешь сказать… – тут же подобрался Церби.
– Да, какой-то глупец решил дозваться до сил, которые не понимает.
– Ну так, может, оставим все как есть? – неуверенно предложил шпиц. – Человек сам получит свое наказание.
– Пацифист, – оскалился я.
– Идиот, – в тон мне отозвался Церби. – Вечно тебя тянет в неприятности.
Я не стал на это ничего отвечать и плавно повел чоппер внутрь поселения, прислушиваясь к своим ощущениям.
К сожалению, одновременно с тем, что маги перестали прятаться от общества, возникли проблемы в том, что знания о магии стали общедоступными, и еще не проходило ни года, чтобы не случился какой-нибудь инцидент с ее применением.
Принято считать, что магами могут быть только аристократы, поэтому они и являются привилегированным сословием в каждой стране, но это не совсем так. Среди простолюдинов тоже появляются самородки, способные оперировать магической энергией, и таких стараются сразу ввести в род в качестве слуг, чтобы укрепить свои силы, но многие попросту не знают о своих способностях и не узнают о них никогда. Ну и, конечно, нельзя исключать различных бастардов, которых успели наделать аристократы за это время. Отчасти благодаря этому относительно немногочисленное магическое сообщество не вырождается.