Я же тем временем занялся созданием печати призыва в одной из свободных комнат подвала, благо площади позволяли сделать несколько таких помещений, независимых друг от друга. В дальнейшем я планировал создать печати призыва для различных ситуаций, чтобы потом не тратить время на их вычерчивание, но это дело будущего и наступит ли оно еще – пока неизвестно. Об этом мне напомнил очередной «откат», заставивший скрутиться в приступе боли во время нанесения вязи символов.
Потребовалось порядка недели, чтобы студенты успели напитать необходимое мне количество кристаллов. Я решил не мелочиться, да и сами ребята заметили у себя успехи в улучшении контроля магической энергии. С другой стороны, им надоели их последние тренировки и троица была рада заняться другой деятельностью, тем более они тем самым помогали мне в поисках Лены.
Последний день перед активацией печати я решил провести вместе с Ариной, так как не мог гарантировать, что вернусь быстро и вообще вернусь ли. Так что мы отправили слуг за покупками, оставили в доме только необходимый минимум, чтобы они нам не мешали.
В такой спокойной обстановке я просто наслаждался присутствием девушки и впервые за долгое время расслабился. Все уже было решено и отступать я не собирался, так что и нечего было больше переживать.
Но все же время течет неумолимо и наступил тот срок, который я отмерил для перехода в другой мир. В этот раз я решил не скрывать свои действия от друзей Лены и пригласил их. Все же они сильно помогли мне с подготовкой. Правда, нужны они мне были для несколько иной задумки.
– Я до этого скрывал от вас подробности пропажи Лены, – произнес я в гостинной, когда все собрались у нас дома. – Но на самом деле ее затянуло в мир демонов и я собираюсь отправиться туда, чтобы вытащить ее.
– В мир демонов?! – удивленно воскликнула Алиса. – Погоди... это получается, туда, откуда твои призывы?
– Если в общих чертах, то да, – кивнул я.
– И, я так понимаю, ты нас с собой не возьмешь? – вкрадчиво спросила девушка.
– Вы будете мне только мешать, да и я сам толком не знаю, что смогу во всем разобраться на месте, – открыто ответил я. – Вы и так уже помогли мне, когда напитывали кристаллы энергией.
– Ты думаешь, что Лена смогла там выжить? – спросил меня Мирослав.
– Я верю в это, – твердо произнес я, посмотрев в глаза парня. – Да и время в том мире течет несколько иначе.
– Тогда в путь, – улыбнулась мне Нарышкина. – Нам без четвертого участника команды никак.
Парни не знали, как себя вести, и просто ободряюще улыбнулись мне. А вот Арина стояла несколько в стороне от команды и грустно смотрела на меня.
– Ну чего ты? – подойдя к ней, я провел рукой по щеке девушки. – Не переживай так. Ничего страшного не случится.
– Ты точно вернешься? – с надеждой спросила она.
– Верь мне, – мягко улыбнулся я Арине. – А чтобы подтвердить свои слова, – я засунул руку в задний карман штанов, откуда достал небольшую деревянную лакированную шкатулку. – Вы будете свидетелями? – обратился я к троице до того, как они успели бы что-то сообразить.
– Свидетелями в чем? – недоуменно посмотрела на меня Алиса.
– Будем, – а вот Орлов оказался удивительно догадливым и с одобрением посмотрел на меня.
– Тогда при свидетельстве представителей трех аристократических родов, – торжественно произнес я, повернувшись к Арине. – Я, Егор Николаевич Ветров, говорю, что желаю видеть в своих женах Лазареву Арину Евгеньевну. Примешь ли ты этот кулон? – я открыл шкатулку и достал из нее кулон с крупным рубином, который имел причудливую форму, но, на мой взгляд, выглядел красиво (и лучше не вспоминать, сколько мне это стоило), – в качестве подтверждения своего согласия и нашей помолвки?
Арина от неожиданности замерла и чуть приоткрыла рот, недоуменно смотря то на меня, то на протянутый ей кулон.
– Ну что же ты молчишь? – не выдержала нетерпеливая Алиса, разрушив возникшую тишину.
– Да, я согласна, – тихо ответила Арина, забирая у меня из рук кулон и прижимая его к себе, как самое дорогое на свете.
– Ты сама прекрасно знаешь, что свои обещания я держу, а значит у меня просто нет выбора, кроме как вернуться назад, – ободряюще улыбнувшись моей аристократке, я подошел ближе и прошептал ей на ушко: – Если вдруг окажешься в опасности, то просто сожми кулон и направь в него энергию из источника. Появиться тот, кто сможет защитить тебя, или как минимум даст время на побег.
– Это... – как-то подозрительно в ответ прошептала Арина, слегка отстранившись.