– Ты глава рода – тебе и думать над тем, как увеличивать свое влияние, – посмотрев мне прямо в глаза, мягко произнесла Арина. – А я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя.
– Надеюсь на тебя, – улыбнулся я, проведя рукой по волосам моей невесты.
Окунаясь в мир аристократии, я просто не мог не понимать, что мне так или иначе придется выгрызать кусок влияния у остальных родов, тем более делать это в столице, где присутствовали самые влиятельные магические семьи. Так что строительство бара – лишь первый этап к тому, чтобы возвеличить мой род.
Поймав себя на последней мысли, я, несколько пораженный такими размышлениями, на мгновение замер. И когда я стал думать именно так? Ведь мне хотелось лишь заниматься своим делом и не влезать во все эти склоки. Стоит признаться хотя бы самому себе, что мне все это начинает нравиться, и теперь останавливаться на малом я не намерен.
Да и интересно, насколько я могу возвыситься своими силами. Так и хочется увидеть выражение лица тети Катрины, когда она в полной мере осознает, чего они лишились, изгнав меня из своего рода. Мелочно, но я не забываю старые обиды.
Тем временем оставались еще гости, которым требовалось уделить внимание, так что этот вечер будет очень долгим.
Глава 4
В целом, объявление помолвки можно считать, что прошло успешно. Даже никаких проблем не возникло. Никто не заявился на пороге, чтобы заявить, что он против нашей помолвки, и никто на нас не нападал. Даже приятно было провести этот напряженный день в мирной обстановке.
Благодаря Арине и, по сути, ее роду, было приглашено достаточно большое количество влиятельных людей, знакомство с которыми может пригодится нам в дальнейшем, когда Арину уже не будут ассоциировать с родом Лазаревых, что неизбежно случится после замужества. И если большинство из этих знакомств мне могли пригодиться только в будущем, то с тем же Роговым можно было вести дела уже сейчас.
До официальной свадьбы, которая должна была состояться через месяц, я решил дела не откладывать и на следующий день уже связался с Роговым и мы обсудили мои пожелания, ну и за мной закрепили менеджера, к которому я мог обращаться в любое время. Вот так неожиданно возникшая недавно в голове мысль стала постепенно обретать материальное воплощение. Даже интересно, выгорит у меня что-то из этой затеи или нет — как-никак, я могу предложить услуги, которых попросту нет на рынке, да и сомневаюсь, что их кто-то еще сможет оказывать, да еще и в таком формате.
Вообще, мой бар стал настолько популярным у аристократов Петрограда тем, что тут можно было заключать магические сделки просто нахождением в специальной переговорной комнате. Не требовалось проводить никаких ритуалов или собирать дорогостоящие ингредиенты. Достаточно было оплатить создание магического контракта, а уже дальше призванные мной духи пускали в дело свою магию.
Оглядываясь назад, можно открыто сказать, что мне очень повезло, что я наткнулся в своих призывах на этот вид духов, что не терпел лжи. Причем настолько они ее не воспринимали, что для того, кто хотел нарушить условие договора, это не заканчивалось ничем хорошим, вплоть до кровавого и летального исхода. Чем-то они мне напоминали мифы о духах мщения, что никогда не отпускали своих жертв, пока приговор не будет исполнен. На самом деле таких жестоких духов я не призывал, но если я изначально это все придумал с использованием сразу нескольких демонов, которые пакостили нарушившему слово, то потом я смог заключить договор с более серьезными духами и тогда осечек с контрактами больше никаких не было. Это и создало мне определенную репутацию, благодаря чему бар стал популярным, а я мог не беспокоиться о деньгах и браться за ту работу, которая мне была интересна, а не ту, которую могут дать, как это было в начале моего пути. Да и полезными знакомствами с разными слоями населения я тоже благодаря этому смог обзавестись. Что уж говорить, если у меня были знакомые из теневой жизни Петрограда, которые сделали мое заведение нейтральной территорией, так как и сами были не прочь заключать договоренности, которые бы отслеживались магией.
В той же Европе маги часто применяли магические клятвы и гейсы — не зря же я интересовался этим вопросом. Но все же, несмотря на схожесть применения, в империи старались этими методами не пользоваться. Мало кто из имперской аристократии хотел рисковать своим даром, а все магические клятвы так или иначе были завязаны именно на этом. Особенно гейсы, которые после определенных ритуалов могли и вовсе ограничить силу источника мага, пока тот не выполнит поставленную задачу. Штука неприятная и часто применяемая во время войны — по большей части именно из-за этого их и не привечают в Российской империи. Слишком много магов пострадало из-за этого, когда их принудительно склоняли к клятвам.