Я рухнул на спину, прямо на ступени лестницы, понимая, что всё… больше ничего уже не будет. Ни высоты, ни жизни, ни брата.
Сьюн подскочила ко мне, упала на колени и обхватила за плечи.
— Киро… ну почему… почему ты меня не дождался? Почему не дождался?..
Я смотрел на её красивое лицо и ничего не мог сказать. Во рту собралась кровь. Казалось, если я заговорю, то забрызгаю всё вокруг.
Мы молча смотрели друг на друга.
И тут вдруг Белая Сова вцепилась в мои плечи крепче, её серо-сиреневые глаза распахнулись шире, пухлые губы приоткрылись. Она так сильно задрожала, что даже я, уже теряющий сознание, это отчётливо ощутил.
— Киро… о боги, о боги… — зашептала она. — Киро… не может быть…
Она прикусила губу, прикрыла глаза, длинно выдохнула.
И только несколько секунд спустя, когда по моей коже начал расползаться жар, а мышцы обожгло невидимой, но мощной энергией, я понял, что произошло…
Книга 2. Эпизод 25
Третья высота.
Да… это была она.
Я наконец-то её получил, только радоваться было уже поздно. Мой путь завершился здесь, на окровавленной лестнице, в доме на неизвестной ферме, где-то посреди Юбриона, в погибающем мире магов и тёмных отбросов.
Долгожданный ранг пришёл ко мне вместе со смертью.
Я умирал. Действительно умирал. Только не сразу это осознал, а когда осознал, то понял, как это легко происходит.
Прости, Броннан. Кажется, я не вернусь.
Боль, что сверлила грудь, внезапно ушла. Ничего не осталось. Ни ощущений, ни тяжести тела, лишь мысли ещё копошились в голове до последнего, цеплялись за умирающее сознание.
Лицо Сьюн растворилось передо мной, всё померкло, навалилась темнота.
Я закрыл глаза и больше ничего не чувствовал.
Ничего…
…но вдруг услышал голос, очень знакомый голос — испуганный и злой одновременно:
— Ну уж нет, засранец. Не так скоро. Зря мы тут вместе воевали, что ли?
Голос появился отовсюду сразу, возник прямо в черепе.
Меня будто ухватили крюком и нахально выдернули из сна. Так со мной могло поступить только одно стервозное существо.
Жар прокатился по мышцам, ощущения резко вернулись, а с ними вернулась и боль. Она опять засверлила внутри, я почувствовал наконечники стрел, пробивших мне грудину.
Боль не давала сделать ни вдох, ни выдох, кровь сочилась изо рта, заливала подбородок, внутренности жгло, будто их вывернули, нашпиговали щепками и подожгли… Лучше б сдохнуть, чем это терпеть. Лучше б сдохнуть…
— Даже не вздумай, Киро Нобу. Я не дам тебе умереть. Ни за что!
Голос снова возник в голове. Просто возник, без усилий с моей стороны.
Я еле разлепил губы (глаза открыть не получилось) и прохрипел:
— Сова?..
— А ты кого ждал?
Стрелы в моей груди пошевелились и скребанули о рёбра.
Сьюн выдернула из меня все три стрелы, жёстко и быстро, будто я был мешком, а не живым человеком. Эта чёртова стерва, как всегда, со мной не церемонилась.
Мать её…
Я оглушил себя собственным криком — заорал, как умалишённый. Во всю глотку, до хрипа, до бешеной злости. Спина выгнулась, и я ударился затылком о ступени.
Сьюн обхватила меня за плечи.
— Потерпи, Киро… потерпи, миленький… потерпи, потерпи… — Вот теперь её голос был настоящим.
Я услышал его отчётливо, без эха, ощутил горячее дыхание на лице. Сова была совсем рядом. Она нависала надо мной и бормотала без остановки, чтобы я потерпел.
Обливаясь потом, я жмурился и терпел, как мог.
Деваться мне было некуда. Я распластался на лестнице, не в силах шевельнуться, под спиной ощущались углы ступеней, пальцы скребли по доскам, а боль всё не заканчивалась и не заканчивалась.
— Ты сильный… ты справишься, — бормотала в это время Сьюн. — Я тебя не отпущу… не отпущу тебя никуда, доминат… где же я ещё такого придурка найду?.. Таких больше нет… таких нет ни в одном из миров… я тебя не отпущу… ни за что не отпущу…
Я почувствовал её ладони на своей груди.
Сьюн распахнула мне жилет и рубашку. Треснула ткань, влажная и тёплая от крови — девушка разорвала на мне майку, чтобы добраться до раны.
Не знаю, что конкретно она делала, мои глаза оставались закрытыми, но от её рук меня охватил холод, будто Сова вывалила на меня ведро льда, а потом вдавила его посильнее в рёбра, чтобы мне стало ещё хреновее и больнее.
Не сомневаюсь, такое она могла устроить.
— Ничего-ничего… я сначала тебя вылечу, а потом сама придушу, идиота, — опять забормотала Сьюн. — Хотя нет. У нас с тобой ещё остался незавершённый бой на мечах… вот там я тебе лучше яйца отрублю… какими бы они железными ни были…