— И зачем?
— Он не хочет, чтобы и вас постигла та же участь.
Я стиснул кружку с недопитой амброзией. Мне не нашлось, что сказать.
Но тут сам Фонтей нарушил возникшее молчание.
— Вы ведь хотите что-то у меня спросить, адами Нобу? Вы ведь за этим пришли?
Он спросил это так неожиданно, что я успел придумать только самое очевидное.
— Как Буф себя чувствует?
— Скоро будет как новенький дюаль, — кивнул Фонтей, не сводя с меня внимательных глаз: он ждал другого вопроса. — Говорите, адами, не стесняйтесь. Спрашивайте. Не ходите вокруг да около.
Дважды просить не пришлось.
Я приступил к расспросам на ту самую тему, которая меня волновала больше всего.
— Стронг сказал, что я и мой брат попали в ваш мир одновременно. Я — в тело Киро Нобу, а мой брат — в тело полумага Гудреда. Вы знаете его? Возможно, когда-то встречали?
Сварщик хмыкнул. Он всё ещё пристально смотрел на меня.
— Какая ирония. Ваш брат на стороне врага, да ещё и в теле полумага. Это жестоко со стороны судьбы.
— Так вы знаете полумага Гудреда, адами Фонтей? — повторил я, не обращая внимания на философские отступления сварщика.
Тот покачал головой.
— Нет. Полумага Гудреда я не знаю, никогда о нём даже не слышал, хоть и знаком со многими из этой расы.
— Возможно, вы что-то знаете о Гнездовье?
Фонтей вздрогнул.
— Вот, значит, о чём вы пришли меня расспрашивать? Белая Сова навела?
— Случайно услышал болтовню парней в школе и решил выяснить, — пожал я плечом.
— Болтовню… ну да… — Сварщик посмотрел на меня так сурово, что разговаривать с ним по душам сразу расхотелось.
Он поднялся с кресла. Его голос стал глухим и грубым.
— А теперь поставьте кружку и выметайтесь отсюда, адами Нобу.
Я тоже поднялся, вот только уходить не собирался.
— Я не уйду, адами Фонтей. Не уйду. Мне нужна информация о Гнездовье. Как туда попасть, как оттуда уйти. Хватит ли мне для этого третьей высоты…
— Вам пора! — отрезал Фонтей. — Покиньте больничный чертог. Вас я приму теперь только в одном случае. С травмой, ясно?
По лицу Фонтея пронеслась злоба, глаза наполнились чернотой, а за спиной выросла тень, втрое больше, чем он сам. Стены больничного зала затрясло.
— Уходите, адами Нобу! Или вы немедленно испытаете на себе одно из моих заклинаний! Восстанавливаться вам придётся долго. Очень долго!..
Негромкий кашель со стороны двери заставил нас обоих отвлечься от «задушевных бесед».
В зал вошёл профессор Спиро.
Он снова прокашлялся и сказал с виноватым видом:
— Если бы не боль в спине, я бы не стал прерывать вашу… э… прекрасную беседу, дорогой Филат. Но это невыносимо. Боль стр-р-рашная. Вы мне как-то давали мазь от радикулита. Она хорошо помогает.
— Конечно, Соломон. — Фонтей бросил на меня тяжёлый взгляд и поспешил к стенным полкам. — Адами Нобу уже уходит, — добавил он, роясь среди баночек с мазями. — Адами Нобу, вы ведь уже уходите?
— Я ещё приду, адами Фонтей, — сказал я, ставя кружку на стол. — Мы не договорили.
— Конечно, приходите. Как только травмируетесь, сразу приходите.
Вот засранец.
Я нехотя направился к выходу, но по пути меня остановил профессор Спиро.
— Вы говорили мне о дополнительных занятиях, юноша, — напомнил он. — Приходите завтра. С утра, перед уроками, я смогу вас принять в моём лекционном зале. Директор Стронг вспомнил, что действительно позволил вам посетить мои уроки дополнительно.
Я кивнул профессору и вышел из зала.
Что ж, пока Стронг держал слово. Он сказал, что не будет мешать мне с Гнездовьем, и пока не мешает.
Теперь бы дожать Фонтея.
Я печёнкой чувствовал, что именно его информация будет для меня самой ценной. Даже профессор Спиро владел только теоретическими знаниями по отбросам, а вот сварщик смог бы рассказать, как там всё устроено на деле.
И насчёт ранга надо было разобраться. Если припомнить мою встречу с полумагом Пилигримом, то третьей высоты мне может не хватить, хоть Сьюн и говорила, что способна преодолеть защитные цепи Гнездовья (что это за хрень, кстати?).
И ещё эти ураганы…
В раздумьях я спустился по ветряной лестнице вниз, в ущелье, потом поднялся уже по другой лестнице наверх, в свой Квартал. От выпитой амброзии по телу блуждала слабость, зато нервы больше не звенели.
Да и вообще, странное появилось чувство.
Будто я вдруг отчётливо осознал и понял, что именно у меня есть, в голове сложились пазлы, по полочкам распределились возможности, а ещё прошла тупая зацикленность на том, чего у меня нет, и чего меня лишили.
Броннан жив, и я его найду. Для этого у меня есть неплохие ресурсы. В моём мозгу это прозвучало так отчётливо, что жар прокатился по мышцам, и ярче замерцала красным моя половинчатая метка.
Я ускорил шаг. Захотелось срочно поговорить со Сьюн, даже если она торчит в ванной. Выставлю дверь и залезу к ней в воду…
Неприятный звук оборвал мои разгорячённые мысли.
Сначала я даже не обратил на него внимания, но он повторился. С таким звуком обычно рвётся ткань.
Пройдя ещё несколько шагов, я услышал уже другой звук. Это был девичий выкрик, отчаянный, со слезами в голосе:
—Уйди-и-ите! Не трогайте!
Дальше последовал дружный смех.
— Мертвячки! Мертвячки Нобу в рваной форме!
— Убью-ю-ю-ю, тупые овцы-ы! — проорали следом.
— Таби, не надо!
— Пусти! Я убью их! Покрошу на части их мерзкие мор-р-р-рды-ы-ы!
— Таби! Успокойся!
Затем последовал звук смачного удара. Вскрик.
И снова дружный смех.
Вся эта возня происходила за одним из домов, в тени дерева, за грудой срубленных корней. Сразу стало понятно, что близняшки Нобу попали под раздачу местных девчонок.
Я сделал ещё пару шагов к общежитию, потом ещё пару… и резко остановился.
Нет, ну какого хрена, Киро? Тебе оно надо?
Чертыхнувшись, я быстро свернул с улицы и направился в сторону крика. В этот момент за грудой корней смачно затрещало, потом хлопнул взрыв.
Воздух окрасило зелёное облако.
— Мои глаза-а-а-а! — взвизгнули следом. — Что ты наделала, дура?! А-а-а-а! Я ничего не ви-и-ижу-у-у-у-у!
— А зачем тебе глаза? Проваливай в свою дыру, мертвячка Нобу! Отыщи её наощупь!
Не выдержав, я сорвался на бег…
Книга 3. Эпизод 8.
До места разборок я добрался за несколько секунд.
Потом ещё столько же потратил на то, чтобы оценить ситуацию.
Всё оказалось непросто.
Таби сидела на земле у стены дома, вся зелёная (в прямом смысле зелёная — облитая краской). Она прижимала ладони к глазам и выла. С её волос и лица капала ядовито-зелёная жидкость.
Красная форма Рубрума была изорвана на подоле в лоскуты. Таби подгибала голые ноги в кляксах краски и теснилась к стене спиной, тряслась от боли и унижения.
Рядом с ней стояла Рин.
Она избежала участи сестры: форма была целой, да и краски на неё попало немного.
Как бойцовский пёс, Рин напружинилась, расставив ноги и руки, готовая броситься на любого, кто к ним сунется.
Сестёр Нобу окружила толпа девчонок, зажав их у стены. На Факультете Ратников я их не видел. Скорее всего, это были студентки из Ядов и Смол.
Пятеро.
Ирония была в том, что две из них тоже оказались близнецами, только блондинками, а не брюнетками, как сёстры Нобу. Обе стройные, с идеально уложенными волнистыми локонами. Одна из них была чуть выше второй — при беглом взгляде отличий я больше не нашёл.
За их спинами стояла свита из трёх девчонок внешностью попроще.
Заметил я и ещё кое-кого.
Метров за двадцать, у стены в тени другого дома, за унижением сестёр Нобу наблюдали двое парней.
А вот они как раз были из Факультета Ратников, их я видел среди друзей Марко Лавана, погибшего брата Триш, но не знал их имён.
Судя по синей форме, они оба жили в Квартале Кэрулим. Какого чёрта они вообще тут забыли?
Парни с ухмылками смотрели, как Таби воет и от боли жмётся к стене. Сложилось впечатление, что главные инициаторы наезда — вовсе не блондинки. Те лишь подхватили эту жестокую игру.