Сложилось впечатление, что родители тех, кто был в лагере, не совсем понимали, что на самом деле там происходило.
— А вы родным сказали, чем занимались в Юбрионе? — тихо спросил я у Зака и Майло.
Зак покачал головой.
— Нас генерал попросил не говорить. Мы сказали только о том, что у нас были суровые тренировки и вылазки в тыл врага для получения духовного опыта. Всё то, о чём они и так знали, когда соглашались на наше участие. А вот о вашем походе к мосту — ни слова.
Всё это было странным, но ничего не оставалось, как ждать, чтобы увидеть, что будет дальше.
Ждать, кстати, пришлось совсем недолго — через пару минут в зал размашистым шагом вошёл директор Стронг.
Распахнутый плащ, чёрная повязка, закрывающая один глаз, и хвост красных волос — вид у него был строгий и в то же время напряжённый.
Вместе с ним явилось несколько человек.
По правую руку шёл Филат Фонтей, грузный и с виду неуклюжий. Правда, это никак не мешало ему быть одним из искуснейших и сильнейших магов Атласа.
По левую — принц Аргос Рагнар, а рядом с ним невысокий мужчина с короткой чёрной бородкой и в синей военной форме. Похожую форму я видел на помощнике Аргоса, когда нашёл его в подвале на ферме с сильфами.
Это навело меня на мысль, что вместе с принцем директор привёл и его отца — одного из трёх князей Юбриона.
Что-то явно намечалось…
Книга 3. Эпизод 5.
Толпа родителей, студентов и преподавателей смолкла.
Воцарилась тишина. Все расступились, освобождая директору дорогу.
Альмагор Стронг был слишком хмур — и все это заметили. Никто не проронил ни слова, в зале сразу стало душно и напряжённо.
Директор прошёл на середину зала, остановился и пристально оглядел присутствующих. Всех до единого, будто прожигал их лбы глазами.
На мне он тоже задержал взгляд, но не дольше, чем на других.
Сейчас он не делал мне чести и уже не давал понять, что я какой-то особенный. Сейчас для него я был обычным студентом, одним из таких же собравшихся.
Ему явно было не до меня.
Размашистым движением Стронг очертил по воздуху круг, и под его ногами замерцал пол. В нём возникла овальная сиреневая площадка, широкая и плотная — такая, чтобы поднять в воздух не только самого Стронга, но и того, кто с ним пришёл: князя Рагнара.
Сын князя, Аргос, остался внизу, среди студентов.
Фонтей скромно отошёл к стене.
Площадка подняла директора совсем невысоко над полом, примерно на метр-полтора, но все взгляды сразу же устремились на него.
Лишь один человек смотрел не на директора.
Первый помощник императора Йорго пристально наблюдал за мужчиной с чёрной бородкой, князем Рагнаром. Ясное дело, Йорго уже понял, что сбор родителей в школе Трон-Стронг — всего лишь предлог.
Стронг собрал аристократов явно не для тёплой встречи с отпрысками.
Я отошёл к стене, чтобы лучше видеть всех, кто тут собрался. Вот теперь мне было интересно, кто и как среагирует на речь Стронга, а в том, что он собирается толкнуть суровую речь, никто уже не сомневался.
Чуть поодаль от меня замер профессор Спиро.
Люче от него уже отошла, и теперь он стоял один, внимательно наблюдая за директором. Возможно, не самый лучший момент, чтобы к нему соваться, но я всё же шагнул к профессору.
— Простите, профессор, — начал я негромко и дождался, когда тот на меня посмотрит.
Сначала он меня не узнал. Нахмурился с откровенным раздражением. Но уже через несколько секунд его лицо просияло.
— А-а. Левый кулак? Что вы хотели, юноша?
— Э… ну…
Я малость опешил от собственного прозвища. Левый кулак. Нашёл же как меня обозвать.
— Меня зовут Киро Нобу, — напомнил я. — И я хотел бы посетить ваши дополнительные занятия. Хотя бы пару. Мне очень срочно. Завтра, например, сойдёт.
Профессор вскинул брови.
— Завтра сойдёт? Правда? Какой нахальный подход. На мои лекции студенты в очередь выстраиваются, ждут месяцами, а вам — завтра сойдёт? А вы не обнаглели?
Кажется, он уже третий, кто мне об этом сказал.
Я продолжил навязываться.
— Мне нужны ваши ценные знания, ведь вы — самый…
— Оставьте лесть пр-р-и себе, юноша. Со мной это не работает. Что вам конкр-р-етно нужно?
Профессор Спиро по обыкновению издал рычащее «р-р-р».
— Мне нужно знать всё о полумагах. Директор Стронг уже одобрил мои дополнительные занятия. Можете у него спросить.
Я не только наглел, но и откровенно врал.
Мужчина хмыкнул, но ничего ответить не успел.
Директор Стронг прокашлялся, привлекая внимание всего зала.
Он не поднял руку в приветственном жесте мага, как делал это раньше. Весь его вид говорил о том, что сейчас он скажет что-то настолько существенное, что это перевернёт мир.
И вот он начал:
— Уважаемые адами и эвен, рад сообщить, что школа Трон-Стронг и лично её руководство заручились покровительством Каскадов. Мы возобновляем полноценный курс на Факультете Ратников, а также экзамен на этот факультет. Безопасность школы восстановлена, отныне она под наблюдением и защитой Творцов. Так будет, пока они не решат, что угроза миновала, и не получат этому моё подтверждение.
По залу пронёсся гул приглушённых голосов, но директор приподнял руку, и все снова стихли.
— Я поясню, что означает покровительство Каскадов, — продолжил он. — Это означает, что отныне каждый ученик от первого до третьего курса имеет защитную метку Каскадов. Ваши дети в безопасности, пока находятся в школе. Однако за её пределами за студентов отвечают уже их опекуны, то есть родители или другие родственники. Если вы забираете своего ребёнка из школы, то он сразу же лишается защиты Каскадов. А теперь можете убедиться в наличии защитной метки уже сейчас. Она находится у каждого ученика на груди, с левой стороны.
Родители замерли в удивлении, а вот сами студенты тут же засуетились.
Зашуршала одежда.
Парни, не стесняясь, расстёгивали пуговицы на сутанах, оголяли грудь и действительно находили мерцающую метку размером с монету.
На ней был изображен трезубец, обвитый лозой. Возможно, это был герб Каскадов.
Девушки воздержались от проверки, хотя некоторые из них явно хотели это сделать, нервно теребя воротник школьной формы.
Я тоже расстегнул пуговицы на одежде и осмотрел грудь.
Как и у других студентов, на моей коже, слева, ближе к сердцу, мерцал знак трезубца. Значит, теперь я тоже был под наблюдением Творцов. По крайней мере, пока находился в школе.
Странное возникло ощущение.
Я ведь даже не заметил, что на мне что-то появилось.
— То есть вы гаранти-и-ируете нашим детям безопасность, пока они находятся на территории шко-о-лы? Эта метка не сотрётся и не исчезнет, да-а? — громко и зычно уточнила мать Тома Обри.
Рядом с ней стояли Сьюн и сам Мямля Обри, внимательно слушающие директора. Белая Сова продолжала изображать невесту Обри.
— Именно так, эвен Обри, — кивнул Стронг.
— Хорошо, — внезапно подал голос первый помощник императора, дядя Сета Йорго.
После его слов многие закивали, одобряя новость.
Правда, мне показалось, что директор озвучил её не только для того, чтобы рассказать о безопасности учеников. Он открыто заявлял, что у него есть высокие покровители, и что нападения на школу больше не пройдут, кто бы их ни устроил. Ни свои, ни чужие.
Стронг отлично понимал, перед кем выступает.
И, судя по всему, это было всего лишь начало речи, самая безобидная её часть.
Директор снова оглядел зал.
— Уважаемые адами и эвен, все мы переживаем не лучшие времена, — так же спокойно и выдержанно продолжил он. — Атлас и Юбрион. Обе страны когда-то крепкого Содружества, а ныне лишь остатки умирающего союза. И у меня есть скорбные известия. О многих вы уже знаете, но предпочитаете молчать. Только будете ли вы молчать дальше, адами и эвен? Ведь с вашего молчаливого согласия в эту секунду гибнут люди. Те самые люди, что когда-то пришли защищать наш осаждённый Дион, а теперь сражаются за Аль-Адем. Когда-то они пришли нам на помощь, и чем же мы отплатили им сегодня? Предательством и собственным позором.