— А что такое, господа? Он вас интересует?
— Да не то, что бы он… Нас интересует каждый, кто направляется в Лехотки.
— Тогда он вас правильно интересует, — заверил Джек. — Розар на следующей неделе собирался отправляться туда.
— На следующей неделе нам слишком поздно, но спасибо за информацию.
— Тогда вы можете спросить у него, кто направляется туда раньше. Купцы внимательно следят за конкурентами.
— Правда?.. Ну пойдем, спросим.
— Спасибо, — бросил Рив трактирщику и направился за мной.
Как я уже говорил — я не мастер слова, поэтому, одумавшись, я притормозил и подождал друга, а потом и вовсе пропустил его вперед.
Вампир молча сел за столик к Розару, тем более что он был один. В смысле купец сидел один. Я присел напротив, так как с этой стороны было видно их обоих. Хотя чего кривить душой, просто на лавке с той стороны стола места уже не было.
— Доброе утро. Всегда приятно встречать давних знакомых, не правда ли? — Ривент как обычно взял «бразды в свои руки». — Я вижу, вы сидите один. Разрешите скрасить ваше одиночество?
Мой друг всегда старался быть предельно вежлив со всеми, с кем доводилось общаться. Особенно когда ему (в большинстве случаев — нам обоим) что-либо было нужно от собеседника. Вот и сейчас.
— А! — узнал нас купец. — Конечно, присаживайтесь, почтенные господа! Что занесло вас в это Дьяволом забытое место?
— Вы не поверите! Вас искали, — мой друг сделал выразительные глаза. А я все молчал, просто не знал, что сказать.
— Меня? И что же вам от меня надо, господа? Я полностью в вашем распоряжении.
— Нам подсказали, что вы собираетесь в Лехотки…
— Да. На следующей неделе, — купец говорил без всякой напряженности в голосе, значит тайны в этом нет. Тогда и нам скрывать нечего.
— Нам тоже надо туда. Только гораздо раньше. Вот мы и хотели поинтересоваться, к кому можно наняться в сопровождающие.
— В сопровождающие?.. — его глаза сощурились и, казалось, купец задумался.
— Да, нам надо попасть туда как можно скорее. Желательно выехать уже сегодня.
— Я могу вам кое-что предложить, — глаза торговца сузились еще сильнее. — Я, собственно, еще не занимался наймом, хотя несколько человек в моем обозе уже есть. Но они не в счет, потому что они — мои люди. И мне не помешала бы еще пара человек, умеющих обращаться с оружием…
— Но мы умеем… — поспешно ответил я, и как выяснилось слишком поспешно.
— Не надо, молодой человек, — перебил меня купец, — я видел это собственными глазами. Не сомневаюсь, вы владеете арбалетом не хуже, чем ваш попутчик — ножами. Дело в том, что в моем отряде как раз не хватает стрелков. Я мог бы вас взять к себе…
— Но нам не подходит следующая неделя…
— Не перебивайте, молодой человек, — он сказал это вовсе не грубо, а даже ласково — у купца великолепная выдержка. — Я не успел сказать, что ради того, чтобы не потерять такую «свиту», я готов перенести дату отъезда на сегодня. В принципе, я уже полностью готов к отправлению, осталось лишь сообщить это другим.
— Сколько времени вам надо? — что всегда удивляло — это как Рив точно задает вопросы.
— Думаю, до обеда управлюсь. Вас устроит?
— Да. Встречаемся в обед.
— Как насчет того, чтобы встретиться у ворот?
— Отлично. Надеюсь выезд из города только один?
— Не беспокойтесь по этому поводу. Мы говорим об одних и тех же воротах. Однако не буду вводить вас в заблуждение, есть еще главные. Но их открывают только в торжественных случаях. Так что не разминемся.
— До встречи.
— Всего доброго.
Мы направились наверх. До отъезда нужно было собрать кое-какие вещи. Да еще мага оставили в спальне. Надеюсь, он уже пришел в себя и тихо спит.
Лодаллес лежал «ангелочком». Я встряхнул спящего. Жестоко? Это вполне объяснимо. Во-первых, нужно было заделать дыру в стене, а во-вторых, обязательно надо поговорить с ним и выяснить, что же случилось между ним и Стэллином.
Лодаллес повернулся на спину и открыл глаза. Слава Хозяйке Судьбе, он узнал меня.
— Что произошло? — он резко вскочил в кровати.
— А это я хотел у вас спросить, — я властным движением руки заставил его осесть, и тот чуточку расслабился. — Во-первых, успокойтесь. Во-вторых, поешьте, — с такими словами я протянул ему миску с куском говядины и небольшой порцией каши (взял у Джека).
Когда маг закончил с завтраком, который должен был быть несколько часов тому назад, он снова спросил:
— Так что ты хотел узнать?
— Вы не подумайте, что я лезу в вашу личную жизнь, но на правах спасшего вам жизнь хочу попросить рассказать, что же все-таки произошло между вами?