Движение у двери привлекает мое внимание, и я нахожу Алекса, стоящего там с подбитым глазом, которым я наградил его прошлой ночью, смеряющим взглядом, когда я опускаюсь на задницу рядом с Калли, как будто мне на все наплевать.
Его челюсть тикает от раздражения.
Прости, брат. Сегодня она моя.
Она напрягается в ту секунду, когда мое плечо касается ее плеча, и мне приходится бороться с ухмылкой, которая хочет изогнуться на моих губах, зная, что я воздействую на нее.
— Ты выглядишь ужасно, — громко заявляет она, обращая все внимание в мою сторону.
Опасно, Ангел. Очень опасно.
— Плохая ночь? — спрашивает Себ, озабоченно приподнимая брови.
— Ты знаешь, как это бывает, — бормочу я, берясь за вилку, более чем готовый погрузиться в обилие еды на моей тарелке.
— Ты всю ночь учился, не так ли, Ди? — ехидно говорит Тео, садясь напротив меня.
— Что-то вроде этого. — Я, определенно, кое-чему научился. Я бросаю взгляд на девушку рядом со мной, чьи руки сжаты в кулаки под столом.
— Итак, ты добился прогресса? — спрашивает Тео.
— Добираюсь туда. Я думаю, мои намерения начинают доходить.
— Хорошо. Что мы можем сделать, чтобы предотвратить неизбежное?
По комнате проходит волна напряжения. Все мы — ну, возможно, не Калли, поскольку всем нравится держать ее в каком-то защитном пузыре — знаем, что война с итальянцами неизбежна.
К счастью, разговор заходит о футболе, к которому у меня меньше, чем нулевой интерес. Человек рядом со мной, однако…
Заканчивая есть, я отодвигаю поднос и поворачиваюсь к Калли, одна из моих рук опускается под крышку стола.
— Ты готова к праздникам, малышка Си? — спрашиваю я, называя ее именем парней вместо своего собственного.
— Черт возьми, да, — говорит она с усмешкой. — Недели без необходимости видеть всех вас, засранцев, каждый день, — язвит она.
— Ой, детка, — жалуется Алекс, явно прислушиваясь к каждому нашему слову. — Я думал, у нас все хорошо складывается с нашими учебными свиданиями.
— Похоже, тебе это очень нравится. — Она заикается, когда мой мизинец касается ее бедра, задирая юбку так, чтобы никто не мог видеть.
— О, черт возьми, да, — ухмыляется он. — Мы снова встречаемся сегодня вечером, верно?
У нее перехватывает дыхание, когда я поднимаюсь выше.
— Не сегодня вечером, плейбой. У меня группа поддержки.
— Черт возьми, Деймос. Даже сестра твоего приятеля сейчас тебе отказывает. Это новый уровень, даже для тебя, — смеется Тоби, последний из нашей группы, кто появился.
— Тобс, — объявляет Тео, вставая, чтобы поприветствовать его возвращение после ада, через который он только что прошел с Джоди.
Поскольку все внимание приковано к нему, это дает мне немного пространства, чтобы еще немного подразнить мою девочку.
— Ты сама выглядишь немного уставшей, малышка Си, — шепчу я. — Нарушенный сон?
Ее губы сжимаются в тонкую линию, когда она сердито смотрит на меня.
— Тебе нужно остановиться.
— О, но смотреть, как розовеют твои щеки, слишком весело.
Рычание вырывается из ее горла, когда мои блуждающие пальцы наконец добираются до края ее трусиков.
Она ахает, отпрыгивая назад на сиденье скамейки так резко, что чуть не падает со спинки.
— Калли? — спрашивает Стелла, ее брови сведены вместе из-за странного поведения ее подруги.
— И-извините. Я… э-э… Мне показалось, что я увидела паука.
Лицо Калли светится только ярче, когда все взгляды обращены на нее.
— Я… его не было, — подтверждает она.
— В любом случае, — говорит Нико, к счастью, скрывая странности своей сестры под ковром. — Какие планы на выходные? Начало каникул, кто-то должен устроить грандиозную вечеринку по игре в покер в пятницу вечером.
Тео, Себ и Тоби подозрительно переглядываются.
— Что? Что я упускаю? — дуется Нико, как ребенок, как будто его лишили чего-то захватывающего.
— Мы собираемся на тройное свидание в пятницу вечером.
— Тройное свидание? — повторяет Нико, его лицо искажается, но я не уверен, оскорблен он или удивлен такой перспективой.
— Найди себе приличную, серьезную девушку в ближайшие два дня, и мы будем более чем рады устроить тебе четырехразовое свидание. Я уверен, что Брианна была бы более чем готова к тому, что мы запланировали.
— Отвали, этого не будет, — издевается он, ко всеобщему удовольствию.
— Именно, поэтому тебе нужно найти кого-то другого, кто будет радовать тебя своим присутствием, — говорит Тоби с ухмылкой.
— Кэл, а как насчет тебя? Слышала о каких-нибудь приличных вечеринках, на которые меня случайно не пригласили?
Брови Калли в шоке взлетают вверх. — Я? Когда это меня приглашали на вечеринку без тебя?
— Я просто надеялся. Я не собираюсь проводить первую ночь каникул дома в одиночестве.
— Я уверена, ты мог бы найти кого-нибудь, кто был бы готов терпеть тебя, — бормочет Калли.
— Не, он уже показал девушкам с этого почтового индекса, что ни за что не сможет их удовлетворить. Они все отправились на поиски в другое место.
— Пошел ты, Александр. Пошел ты. Когда в последний раз у тебя была девушка, выкрикивающая твое имя, когда она не убегала в страхе?
Глаза Алекса устремляются на Калли, и моя кровь превращается в лаву при мысли о том, что он прикасается к ней.
Моя хватка на ее бедре усиливается, пока она предупреждающе не взвизгивает.
— Ты гребаный мудак, — бормочет Алекс.
— Вам двоим действительно нужно потрахаться, — услужливо указывает Стелла. — Вы прямо капризные придурки.
— Ну, ты была бы такой, если бы единственным вариантом провести вечер пятницы было потусоваться со своей младшей сестрой, — рычит Нико, подставляя мне спину.
— Я мог бы придумать вещи и похуже, — говорю я, не собираясь произносить эти слова вслух.
— Извини, братан, — говорит Калли, прежде чем Нико успевает ответить на мой комментарий, — Я занята, нянчусь с сопляками. — Она бросает веселый взгляд в сторону Тео. — Мы более чем рады—
— Иисус. Когда моя жизнь стала такой скучной?
— Осторожнее со своими желаниями, чувак. Мы на пороге того дерьма, которое становится по-настоящему захватывающим, — предупреждает Тео.
Над нашей группой воцаряется тишина, когда суровая реальность ситуации наваливается на нас.
— Верно. Что ж, теперь, когда мы обнаружили, что у Нико нет друзей, я ухожу, — говорю я, замечая учителя, с которым у меня должно быть обеденное занятие по математике, когда он направляется к выходу.
Я снова сжимаю бедро Калли, чертовски желая наклониться и поцеловать ее, прежде чем пододвинуть свой поднос поближе, готовый оставить их, но мягкий голос Калли останавливает меня.
— Что случилось?
Я должен дважды взглянуть на беспокойство, которое заставляет ее сдвинуть брови.
У меня скручивает живот от того, как она на меня смотрит. Как будто… как будто ей… не все равно.
Жар всеобщего внимания обжигает мне щеку, заставляя прийти в себя.
— Я ухожу, — повторяю я, отводя от нее глаза, как будто ее слова ничего не значат, и ухожу.
20
КАЛЛИ
Я смотрю, как Деймон уходит с тяжелым сердцем.
Сегодня в нем что-то изменилось.
И хотя я, возможно, заявилась в школу с намерением устроить ему новую взбучку за то, как он оставил меня стоять в душе прошлой ночью, в ту секунду, когда он упал рядом со мной, и я увидела поражение в его глазах, все изменилось.
Этого не должно было быть. В глубине души я все еще хочу быть сумасшедшей. Но есть что-то в его сегодняшней ауре, что останавливает это.
Кажется, никто больше не замечает, и по мере того, как он удаляется от нашей группы, их разговоры возобновляются, как будто его здесь никогда не было.
Я сижу так долго, как могу, но, в конце концов, мое беспокойство берет верх надо мной.