Да я и не пропускал удары. Пусть я давно и не использовал этот прием, но тут как на велосипеде – один раз научился, а дальше уже никогда не забудешь. Я поднял целое облако пыли, накрывшее весь лабиринт, я наносил удар за ударом, даже не считая их и просто отслеживая, как благодаря связанным в одно комбо атакам все растут и растут цифры урона. Змей, конечно, восстанавливал все повреждения – вот только мои удары становились все сильнее. Сколько я уже связал приемов в одну нить? Тысячу? То, что в теории, если бы у меня не было ограничений на длину комбо, я мог бы сделать еще в те времена, когда сидел в Колыбели Карика, будучи обычным человеком… И мои удары, самые обычные удары, наносили стражу ущелья не меньше вреда, чем атака с помощью лика или даже силы стихии Зла.
– Черт побери! – почему-то от осознания того, что как человек я могу быть так же силен, как и бог, сердце трепетало. Или это от быстрого бега – хоть я и носился с помощью каменных щупалец – и постоянных прыжков? – Все!
Очередной удар стального лезвия прошил тело змея насквозь, и лунный свет, из которого был создан монстр, начал тускнеть. Я остановился и, проследив, как страж окончательно растает, спокойно двинулся к выходу. Было немного обидно, что за победу над опасным противником мне не досталось никакой награды. С другой стороны, выход из ущелья и то, что я, наконец, узнаю, куда попал – это ведь тоже приз. Свет впереди стал еще ярче, полностью скрывая то, что находилось за краем лунной тропы. Мелькнула мысль, как бы не нарваться на новую ловушку, и я, на всякий случай обновив свои щиты, сделал шаг вперед.
Свет тут же погас, и я оказался уже в самом обычном мире. Я проверил все с помощью стихийного зрения – вокруг не было никаких воронок, никакой пустоты или лунного света. Только холм, лесная опушка и сидящий под каменным навесом человек в легких серых доспехах, который с кряхтением отставил в сторону глиняный кувшин, поднялся на ноги и степенно направился в мою сторону. Интересно, это намечается новая драка или получится поговорить?
– Доброго пожаловать в Каррию, центральный мир богов. Меня зовут Питер Биньк, стихия Тяжелого Газа, тридцать семь миров, – незнакомец остановился в паре шагов, представился и пристально посмотрел на меня, явно ожидая ответного жеста.
Но я молчал, пытаясь осознать, что именно только что услышал. Центральный мир богов – это, в принципе, ожидаемо. Если тут полно стихий, то должно быть полно и их повелителей, а еще, соответственно, должно быть место, где они все собираются. Но вот тридцать семь миров – это много… И это, черт побери, у какого-то заштатного стражника, который, судя по запаху, может позволить себе выпивать на рабочем месте? Взгляд переместился с кувшина вина на лицо стоящего передо мной человека. Вернее, бога или повелителя стихий, у которого миров в подчинении, кстати, было не просто много, а аж в пять раз больше, чем у меня. С такими раскладами по силам неудивительно, что страж ущелья не реагировал на мои атаки с помощью Зла. Похоже, как я и думал, в этом времени моя стихия точно не относится к лидерам рейтинга.
– Вы впервые в Каррии? – стражник задал новый вопрос, и я понял, что правильно оценил ситуацию. Он пока точно не собирался нападать, а мое молчание провоцировало его делиться информацией. Вот сейчас я, например, узнал, что новички в центральном мире богов – это совсем не редкость.
Я продолжил молча смотреть на него.
– Вам необходимо представиться, подтвердить информацию о ваших мирах… – стражник поднял руку, и на ней проступило ровно тридцать семь полосок разной ширины, словно татуировка-штрихкод. – И, как я понимаю по свечению прохода, вы пришли из другого времени? Тогда по приказу Избранного я должен буду проверить вас на наличие стихии Зла.
Несмотря на весь опыт я с трудом смог удержать эмоции, нахлынувшие от новых открывшихся фактов. Значит, путешествия во времени – тоже норма. А еще, такое чувство, меня тут ждали. И, кажется, я начинаю догадываться, кто здесь тот самый избранный, которого упомянул стражник…
– Питер, очень приятно, – я, наконец, решился заговорить. – Меня зовут Кот, я действительно прибыл из другого времени. Вот только мы еще не умеем показывать свою силу – научите? И заодно расскажите о Каррии? И об избранном? Очень интересно!
Было видно, что стражник не ждал от меня неприятностей, и я решил ему подыграть. Сделал вид, что иду навстречу, не стал врать, но постарался представиться так, чтобы он думал, будто я из прошлого, а не из будущего – просто на всякий случай. А теперь надо попробовать вытянуть из него больше информации! Учитывая, что тут проверяют на стихию Зла, у кого-то явно есть на меня планы.