– А третья? – я задумался о том, не получится ли и мои стихии пустить на усиление тела, в то же время продолжая следить за последней из троицы чужаков. И почему она все-таки смогла так меня зацепить? Нет, на Майю она только похожа, причем не внешностью, а инстинктами… Но кого я тогда вижу за каждым движением этих хищных ножек?
– Последний лидер триумвирата – это Сарика из Жизни… – начал Питер, а я чуть не вздрогнул.
Сарика? Именно так в мое время звали повелительницу Гнили. Правда, тогда она была уже старухой, практикующей похищение чужих тел, как было с сестрой Сафи. А сейчас передо мной молодая красотка, которую почему-то считают повелительницей Жизни – между прочим, стихия бывшего демиурга – а не Гнили. И как такое возможно? Становится все интереснее и интереснее. Честно, не ожидал, что вот так быстро столкнусь со знакомыми из своего времени.
– И чем эта дамочка опасна? – спросил я.
– Открыла какой-то новый способ управления своей стихией, – чуть ли не шепотом сказал Питер. – Говорят, у нее меньше пятидесяти миров в подчинении, но она легко убивает даже сотников.
Сотники – это те, у кого есть сотня миров и алтарей, понял я. А потом задумался о том, как интересно складывается ситуация. На стороне Карика в этом противостоянии оказались консерваторы, те, кто уже владеет кучей миров и готов тратиться на сохранение статуса-кво. А вот среди его противников сплошь гении. Никто не знает силу барона Нигеля, та же Сарика, которая, похоже, как раз сейчас и осваивает превращение Жизни в Гниль, тоже темная лошадка. Скажу честно, мне такая компания тех, кто не стоит на месте, нравится больше, чем адепты стабильности. И я сейчас не про конкретных людей или богов, а про то, что они олицетворяют, что несут остальным мирам… Вот только это все не имеет никакого значения и никак не повлияет на мои реальные планы – я сюда пришел не идеями мериться, а значит, главное – это достижение моих целей. А чувства и симпатии – это уже дело десятое.
– Я ведь правильно понимаю, что эти трое заявились сюда, чтобы ударить по Каррии? – я посмотрел на Питера, пытаясь прикинуть, как можно выжать максимум из ситуации.
– Вокруг города защита… – кивнул тот. – Но да, они явно прорвались в центральный мир богов не просто так.
Я во все глаза следил за происходящим. Троица из Сопротивления неожиданно не стала использовать никакие хитрые приемы, а просто взялась за распавшиеся части стальных яиц, в которых они сюда прилетели. Они перетаскали их в одно место, сложив в приличную такую кучу, а потом замерли, явно ожидая ответного хода от сторонников Избранного. Я бы, кстати, на месте подручных Карика не стал бы с ним спешить, но там явно принимал решения кто-то считающий, что важнее начать действовать, чем не допустить ошибку.
– Именем Избранного, вы арестованы! – в облаке телепорта перед троицей появился отряд из сотни стражников, одетых в доспехи совсем как у Питера. Их командир, маленький гладколицый толстяк с бегающими глазами и множеством подбородков, уже, видимо, представлял, какая слава скоро ему достанется, когда он возьмет в плен таких врагов. И, как ему казалось, у него были для этого все основания. – У меня под рукой сила трех тысяч миров! У вас нет и шанса…
Я невольно вздохнул. Ну, кто же столько болтает – тем более с такими явно опасными ребятами, которые, опять же очевидно, пришли сюда не просто так. Неужели пятикратное превосходство – я считал не по количеству воинов, а по количеству алтарей, чью силу они могли использовать – это так много? Уверен, что нет! Я продолжал во все глаза следить за происходящим, впитывая каждое движение с обеих сторон и готовясь выстраивать у себя в голове картину сил, которые доступны местным жителям. И по совместительству моим будущим противникам.
Лицо лорда Руби расплылось в кривой усмешке, командир стражников побледнел и, наконец, решился действовать.
– Бой! – громовой крик, который вырвался из его горла, казалось, никак не мог принадлежать такому маленькому человеку.
Но его связки справились с этим. А потом его стражники дружно положили ладони на левую половину груди, и их доспехи начали меняться. Если изначально они смотрелись довольно просто, то теперь, когда их принялись наполнять силой стихий, они стали похожи на сплошные космические скафандры. Серьезно, гораздо внушительнее, чем это выглядело раньше. Я заметил, как Сарика махнула рукой, выпуская под ноги стражам море Гнили, но их новые доспехи легко сдержали этот натиск. И разъедающее свойство этой противной стихии, и ядовитые испарения, и туманящие разум споры – все, с чем я уже когда-то сталкивался. Просто в будущем.