Дворецкий нахмурился и внимательно посмотрел на молодого полицейского.
Через несколько минут Блэйк оказался в роскошном кабинете, окруженный антиквариатом и реликвиями, к которым боялся близко прикоснуться. Он вертелся на мягком диване, все еще размышляя, правильно ли поступает. В своей голове он тысячу раз репетировал этот визит, но одно дело – представлять, и совсем другое – действительно пережить его. Что если он совершит огромную ошибку?
«Может быть, некоторые секреты должны остаться похороненными...»
Брюс Уэйн вошел в комнату, сжимая трость. Блэйк был поражен тем, насколько изменился некогда блистательный плейбой, но старался этого не показывать. Сейчас он выглядел старше и неряшливее, и больше подходил для выхода на пенсию, чем на торжественный парад. Одетый лишь в помятый халат и тапочки, он заставил Блэйка чувствовать себя вырядившимся.
Бывший принц Готэма не садился. Блэйк задумался, как он повредил ногу.
– Что могу служить, офицер? – спросил Уэйн.
Блэйк сразу перешел к делу.
– В комиссара Гордона стреляли.
– Мне жаль это слышать ...
– Он загнал нескольких вооруженных людей в канализационный коллектор, – уточнил Блэйк, прервав его. – Когда я вытащил его, он говорил о подземной армии и человеке в маске по имени Бэйн.
Уэйн остался невозмутим.
– Разве вы не должны сообщить эти сведения своим старшим офицерам?
– Я так и сделал, – признался Блэйк. – Один из них спросил, не видел ли он там гигантских аллигаторов. – Он покачал головой, вспомнив, как Фоули и другие отмахнулись от него, как только Гордон был благополучно доставлен в больницу. Прошло всего несколько часов с тех пор, как в комиссара стреляли, но это было уже давно. Им нужно было что-то сделать!
– Он нуждается в вас. – Блэйк глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. – Ему нужен Бэтмен.
«Ну вот, – подумал он. – Я сказал это».
Если Уэйн и был шокирован этим подтекстом, то никак этого не показал. Миллиардер-затворник просто иронично усмехнулся.
– Если комиссар Гордон думает, что я Бэтмен, он, должно быть, в плохом состоянии...
– Он не знает, кто вы, или же ему плевать, –сказал Блэйк. – Но мы с вами встречались раньше... когда я был ребенком. В приюте.
Уэйн вопросительно посмотрел на него.
– Видите ли, моя мама умерла, когда я был маленьким, – продолжил Блэйк. – Автокатастрофа, которую я совсем не помню. Но через пару лет моего отца застрелили из-за карточного долга. Это я помню прекрасно. – Он посмотрел в глаза Уэйну. – Немногие знают, каково это, не так ли? Когда злость у тебя в крови. Люди «понимают», приемные родители «понимают» – какое-то время. А затем они ждут, что злой ребенок сделает то, что, по его мнению, он никогда не сможет сделать. Будет двигаться дальше, забудет.
Он выплюнул последнее слово.
– Поэтому они перестали понимать и отправили злого ребенка в приют для мальчиков, в Сан Свитин. Ранее финансируемый «Фондом Уэйна». – Блэйк сделал выразительную паузу. – Видите ли, я понял это слишком поздно. Нужно скрывать гнев. Тренировать улыбку перед зеркалом, как будто надевать маску. –- Слова и воспоминания посыпались из него. – Однажды появились вы: крутая машина, красивая девушка рядом. Брюс Уэйн, миллиардер-сирота. Мы придумывали истории о вас. Легенды. Истории других мальчиков были именно такими. Но увидев вас, я понял, кто вы на самом деле. Я видел это выражение на вашем лице. Эту маску. Ту же самую, которой выучился сам.
Блэйк замолчал. Он не знал, что еще можно было сказать. Он ждал, что Уэйн ответит, опровергнет или подтвердит, но мужчина просто молча стоял и выглядел погруженным в свои мысли. Молодой полицейский задумался, что же у него на уме.
– Я не знаю, почему вы взяли на себя вину за убийство Дента, – наконец сказал он, – но я все еще верю в Бэтмена. Даже если вы – нет.
Уэйн посмотрел на него.
– Почему вы сказали, что ваш приют для мальчиков ранее финансировался «Фондом Уэйна»?
– Потому что деньги перестали поступать. – Блэйк видел, что Уэйн был удивлен новостями. Офицер поднялся на ноги, разочарованный тем, что нашел в особняке. – Возможно, пришло время подышать свежим воздухом и начать уделять внимание деталям. Некоторые из них могут нуждаться в вашей помощи.
Он вышел за дверь.
Брюс и Альфред наблюдали из гостиной, как уезжала патрульная машина.
– Ты проверил это имя? – спросил Брюс. Он предположил, что Альфред подслушивал его встречу с молодым полицейским. – Бэйн. – У этого слова были зловещие значения. Причина гибели, катастроф и смерти, по крайней мере, согласно словарю Вебстера. Брюс задавался вопросом, какой человек выбрал для себя такое имя.