– А почему, мрррмя, ты захотел исправиться, мрррмя? – она подняла голову, пристально вглядываясь в испуганного Георгия. Всё-таки, кошки не разговаривают и он это знает, а тут…
– Ну, – он почесал голову и глянул в сторону комнаты, – порядок всегда мама наводит, а её нет. Пусть вернётся.
– Нееееет, мрррмя, – протянула Маруся, – ты, мрр, не испрааавишься, – она вильнула хвостом и быстро убежала в зал, зная, что мальчик захочет её пнуть за не понравившийся ему ответ. Именно так и поступил Георгий – замахнулся, но нога просвистела в воздухе, отчего тапочек соскочил и залетел на сушилку с одеждой. А кошки уже и след простыл. Сначала он хотел побежать за Марусей и всыпать ей как следует, но потом услышал голоса в подъезде и, вспомнив наказание отца, вернулся в комнату.
– Ладно, – приговаривал он, – просто подниму вещи и положу на стол.
За окном стемнело и зажглись гирлянды. Георгий тоскливо посмотрел на улицу и окинул взглядом комнату. Книжки неровно лежат на столе, одежда комками в шкафу, а одеяло в пододеяльнике совсем перекрутилось. Он подумал, что у мамы намного лучше выходит наводить порядок и решил попробовать сделать так же, как она. Потихоньку стопки с учебниками стали ровнее, тетрадки разместились в другой стороне стола, а кофты и штаны легли стопкой на полках. Мальчик уже устал наводить порядок, а отца всё не было дома. В животе заурчало и он пошел в зал поискать среди черных сугробов что-то съедобное. Взяв бутерброд с уже засохшим хлебом, Георгий вдруг расплакался. В квартире совсем тихо – ни мамы, ни папы, ни сестрёнки. Даже кошка где-то спряталась и, наверное, ведёт тайные переговоры с Тёмным Сантой. В зале даже слышно как стучат на кухне часы и урчит холодильник.
– Эй, – всхлипывая сказал Георгий, – Маруся? – и заглянул под стол, – Кис-кис-кис, – позвал он и открутил крышку на банке красной икры. – Я тебе поесть дам, выходи. – Мальчик вытер ложку о кофту и зачерпнул красных шариков.
Зевая, кошка вышла из-за ёлки, аккуратно ступая по разноцветному дождику.
– Мрррмя, – сказала она и подошла к Георгию, поглядывая то на него, то на ложку с угощением, – Лааадно, – протянула она и розовым язычком слизала красные икринки.
– Может теперь ты скажешь, где мама с сестрёнкой? – спросил Георгий, отправляя бутерброд себе в рот и, выплёвывая пережеванный кусок прям на стол оттого, что тот на вкус оказался как пепел, буркнул, – Я исправлюсь.
– А почему мрррмя ты захотел исправиться мрррмя? – снова спросила она.
Мальчик скрутил руки на груди и отвернулся в сторону. Маруся похаживала взад-вперёд в ожидании ответа.
– Наверное, мама с сестрёнкой – самое ценное, – сказал он, вспомнив, что кошка говорила в самом начале.
– Мрррр, – довольно заурчала Маруся, – а папа?
Георгий посмотрел за окно, где небо было уже совершенно тёмным и ответил:
– И папа. Он ведь тоже пропал.
– Тогда мрррррмя, – потягиваясь сказала кошка, – запоминай заклинание.
Плавно двигаясь из стороны в сторону, Маруся, через слово мяукая, сказала:
«Пробили часы, новый год впереди
Исправлюсь я непременно.
Скорей, Тёмный Санта, ко мне ты приди,
Верни, что действительно ценно»
Она добавила, что волшебные слова нужно говорить в полном одиночестве и с закрытыми глазами, иначе не сработает. И ещё добавила, что если до конца зимних каникул родители не вернутся, в следующий раз вызвать Тёмного Санту можно будет только в следующем году. Георгий вернулся в свою комнату и посмотрел на наведённый самостоятельно порядок. От того, что он убрался в комнате сам, стало приятно и он поправил одеяло, чтоб то ровно распределилось внутри пододеяльника. Мальчик сел на кровать, зажмурился, но вскочил, вспомнив, что не закрыл дверь. Если кошка зайдёт, значит он будет не один в комнате и заклинание не сработает. Он убедился, что Маруся спокойно сидит в коридоре и закрылся. Как только он произнёс «ценно», послышался громкий треск, будто открывается огромная упаковка чипсов. Георгий открыл глаза и увидел ураган из черных снежинок, таких же как вылетели из коробки электросамоката. Тёмные пчёлки покружились, пожужжали и плавно упали кругом на пол. А в центре этого круга остался стоять мужчина в длинном чёрном пальто и смешной шляпе цилиндром. В правой руке у него была трость, а в левой мужчина держал черные кожаные перчатки, точно такие же как у папы. Мальчик замер на несколько секунд, разглядывая незнакомца, а потом крикнул:
– Верните маму! – и чуть тише добавил, – и папу с сестрёнкой.
– А разве тебя, мальчик – холодным голосом сказал мужчина, перешагивая через кольцо тёмных снежинок, – не учили вежливости?