– У меня, – стыдливо ответил Георгий, – нет друзей.
Тёмный Санта два раза ударил тростью и сказал, что это неверны ответ.
– Но как же! – крикнул мальчик, увидев как родители на экране вместо окна начали переминаться с ноги на ногу, а от их дыхания появился густой пар, – Я правду говорю!
– Нет, Георгий, – хмыкнул мужчина, – друг – это кто? Тот, кто тебя уважает, понимает и делает для тебя что-то приятное просто так. Разве мама с папой поступают не так?
– Так, – робко пожал плечами мальчик и спросил, – но разве с родителями можно дружить?
– Конечно, – строго ответил Тёмный Санта, – даже нужно. Следующий вопрос. – Мужчина снова постучал тростью по полу, – Кто тебя всегда любил, любит и будет любить?
– Мама, папа и сестрёнка, – стыдливо ответил Георгий со слезами на глазах глядя как его семья трусится от холода в ледяном помещении.
– И ты никогда не должен этого забывать! – Тёмный Санта приподнял трость и потрусил ей как указкой, потом снова стукнул и спросил – Что же действительно является ценным?
Мальчик посмотрел на зеленоглазую Марусю и вспомнил, что мама с папой всегда говорили, что она член семьи. Он поднял руку и робко погладил кошку по голове. Её шерстка оказалась такой мягкой и шелковистой, что он снова чуть не заплакал. Георгий вспомнил, как недавно пнул её так сильно, что она хромала и погладил свою руку, где ещё не до конца зажили царапины от Марусиных когтей. Ну и правильно она тогда сделала, раньше надо было его поцарапать.
– Семья, – ответил мальчик и зажмурился, боясь, что в комнате, где находятся родители, станет совсем холодно. Сестрёнка же маленькая, ей нельзя быть долго на морозе. Неужели Тёмный Санта настолько злой, что обидит Светочку?
– Молодец, мальчик! – раздался эхом голос по всей комнате, – У тебя есть год, чтоб исправиться.
Открыв глаза, Георгий не увидел ни черных снежинок на полу, ни пугающего мужчины в черном пальто с тростью. Мальчик услышал приближающиеся к комнате шаги.
– Георгий, пора к столу, уже половина двенадцатого, – тихонько постучала мама, – Новый Год скоро.
Мальчик вскочил с кровати и рывком открыл дверь. Мама! В красивом платье и с закрученными волосами, в своих любимых серёжках кольцами и с дождиком аккуратно обвитым вокруг шеи.
– Мамочка! – крикнул Георгий и обнял маму за пояс, – Можешь называть меня как хочешь! – он уткнулся ей в платье и, всхлипывая добавил, – вы мои самые лучшие друзья!
Наверное, когда родители готовились к празднованию Нового Года и отправили Георгия в свою комнату, чтобы не мешал, он заснул – так думал мальчик каждый год, помогая маме и папе нарезать салаты, делать уборку или развлекать младшую сестрёнку, чтоб та не отвлекала родителей . Но он больше ни разу не стукнул Марусю, не выдавил зубную пасту из тюбика, заменив её на воду или другую жидкость, не забирал больше у малышей шапки, а помогал им скатывать самых красивых снеговиков. Так, благодаря одному странному человеку в чёрном пальто с деревянной тростью и в шляпе-цилиндре, взрослый восьмилетний мальчик Георгий стал просто Жорой, Жориком, а может быть даже Гошей. Потому, что действительно ценно не то, как тебя называют.
Сон это был или нет, решать вам. Но если за вами внимательно наблюдает зеленоглазая кошка с черной шерсткой или разноцветной, а может быть, маленькая собачка или даже шиншилла, подумайте – не помогает ли она Тёмному Санте?