— Расскажи мне о случившемся в Мории после того, как мост разломился пополам.
— Был долгий бой… Я действительно покинул круги этого мира, но вернулся, потому что моя миссия еще не закончена. Лучше расскажи о себе, Фродо Бэггинс.
И хоббит поведал старому магу о том, что у Саурона появился новый союзник, о том, что вместе они захватили Минас-Тирит, их с Сэмом поймали на подходах к Ородруину. Кольцо отняли. В мрачных подземельях Барад-Дура их держали в отдельных камерах. Каждый день был пыткой и в прямом и в переносном смыслах. Пытали не чтобы узнать какую-то информацию, а чтобы сломить дух хоббитов, наказать их за то, что посмели противостоять воле Властелина Мордора. Фродо молил о смерти. Полуросликов бы действительно убили, если бы не Гул’дан. Саурон решил не отказывать своему слуге в таком пустяке, как пара рабов. У чернокнижника же были на хоббитов свои планы. Он заставил их служить себе: Сэма как садовника, а Фродо как пажа. И каждый день Гул’дан находил повод, чтобы жестоко наказывать своих слуг. Он припоминал им все свои мелкие обиды. К тому времени Саурон захватил уже почти все Средиземье. В качестве своей резиденции чернокнижник выбрал для себя замок, построенный по его приказу в Рохане. Были у него и другие дворцы в разных частях Средиземья.
— Но как тебе удалось сбежать, милый друг, — перебила его рассказ леди Галадриэль.
— Все началось с завтрака. Гул’дан приказал налить себе вина. Я не пролил не капли, хотя руки очень сильно дрожали после вчерашних побоев. Но ему нужен был повод, поэтому он попросил меня спеть застольную песню. Я начал петь старинную хоббичью песню, однако темный шаман опять был недоволен.
«Ты должен петь во славу Саурона Великого, короля Гондора, Рохана и правителя всего Средиземья, и его генерала Гул’дана, ” — сказал он мне.
«Король Гондора — Арагорн,» — ответил я. Не знаю, откуда во мне взялось столько храбрости в тот момент. Глаза Гул’дана налились кровью от гнева. Его тяжелый посох обрушился на меня. Он бил, пока его злоба не подутихла. Затем чернокнижник отдал меня на забаву своим оркам. Они решили устроить потеху и поохотиться. Только охотниками были они, а дичью — я. вместо борзых собак орки использовали своих волколаков. Убегая от их хищных зубов, я свалился в ущелье. Чудом выжил, потому что края моего плаща зацепились за ветку кустарника. Орки подумали, что я погиб, и ушли. Потом я выбрался и бежал пока хватало сил. И вот оказался в благословенном Лориэне.
— Орки не могут пересечь мою Завесу, так что здесь ты в полной безопасности, Фродо Бэггинс.
— Завесу? Твоя магия может сдерживать их?
— Следуя мудрым советам моих новых друзей, я окружила Лориэн магическим барьером, не пропускающим всякое зло. В дни моей молодости я была ученицей великой волшебницы Мелиан. Именно она научила меня этому.
— Твои друзья нашли меня в лесу?
— Да. И я верю, что скоро они станут и твоими друзьями тоже. Пять лет назад они пришли в Арду из своего гибнущего мира Азерота. Их мир погубил могущественный колдун Гул’дан, их злейший враг. Я решила сохранить местопребывание выходцев их другого измерения в тайне от всех. Вместе с моими эльфами они построили себе город и назвали его Азерот. Я надеялась, что в час нужды они помогут нам. И вот этот час настал.
Леди Галадриэль замолчала, чтобы Фродо смог поразмыслить над тем, что она ему только что рассказала.
— Одевайся, Фродо, — Гэндальф указал рукой на новую одежду, которая аккуратной стопочкой была сложена в уголке его кровати. — Сейчас подадут обед, а после него мы созовем совет и ты обязательно должен там присутствовать.
Комментарий к Глава 17
У авторов снова появилось вдохновение. Ждем ваших отзывов, лайков и ждунов : )
========== Глава 18 ==========
Практически гробовая тишина царила в зале, когда Фродо Бэггинс осматривал присутствующих на совете. Во главе стола сидела леди Галадриэль, по правую руку от нее — Гэндальф Белый, а по левую — ее супруг Келеборн. С противоположной стороны хоббит видел тех мужчин, что нашли его в лесу. Рядом с ними сидела женщина средних лет, волосы которой были заплетены в тугую косу. Белые пряди чередовались с золотистыми. Эльфийская владычица решила нарушить молчание и представить Фродо Тралла и Андуина, которых он уже встречал, а также Джайну Праудмур, которую он видел впервые. если на Совете у Элронда хоббит чувствовал себя неловко, находясь среди королей, воителей и магов, решающих судьбу Средиземья, то сейчас Бэггинс испытывал двойное смущение: во-первых он провалил свою миссию, их последнюю надежду на спасение, во-вторых Фродо не понимал, что они собираются здесь обсуждать, ведь зло уже победило, в-третьих хоббит ужасно смущался при одном лишь воспоминании о своей встрече с Траллом и Андуином. Каким же жалким он был в этот момент.
Когда все участники совета были названы поименно Галадриэль предложила каждой из сторон высказаться, а именно Джайне вместе с Траллом рассказать все, что им известно о их недруге Гул’дане, а Гэндальфу и эльфам поделиться информацией о их враге Сауроне.
— Если говорить кратко, то он самый могущественный из всех чернокнижников, нашего мира… — начал было Тралл, но его перебили.
— Простите старого мага за невежливость, — сказал Гэндальф, — но мне поподробнее хотелось бы узнать про саму суть их магии, столь чуждой нашему миру.
— Чернокнижники черпают свою силу из энергии скверны, разрушительной материи, которая являлась причиной разрушения первоначальной родины орков, Дренора.
— Орков?! — в один голос воскликнули жители Средиземья.
— Да, так назывался мой народ, который не имеет ничего общего со слугами Саурона, — поспешил успокоить присутствующих. — Орки Дренора изначально были свободным народом, который выше всего ставил честь. Но позже они поддались на ложь Кил’джедена, заместителя демона Саргераса, приняли дар скверны и превратились в кровожадных чудовищ. Гул’дан был одним из тех, кто добровольно изменил своему народ, купившись на обещания власти и могущества. Он предал и своего первого учителя, верховного шамана Нер’зула, а позже своего нового хозяина Саргераса. Клятвопреступник Гул’дан обманул нового вождя Орды Оргрима Молота Рока и бросил его в решающий час из-за чего орки проиграли и попали в положение рабов. Чернокнижник мой личный враг, виновный в гибели моих родителей, а также отца Андуина Ринна, Вариана. В конце-концов Гул’дан являлся причиной гибели нашего мира Азерота. Нет у нас врага ненавистней, чем он. Где бы он не скрылся, мы будем преследовать его и не остановимся пока он не окажется повержен окончательно.
Тралл закончил свой длинный рассказ и слушатели по недоброму блеску в его глазах, который сопровождал каждое упоминание имени чернокнижника, понимали, какой горячей ненавистью к нему пылало сердце бывшего вождя Орды.
— Опасный враг чародей Гул’дан. Он долгое время скрывал свою истинную сущность и сумел проникнуть в само Братство Кольца. Даже мудрейшие из нас не могли предвидеть такого. Сможем ли мы победить его? — в первый раз заговорил Келеборн.
— Сможем, — коротко ответила Джайна Праудмур. — Наши армии не раз побеждали его в открытом бою. Главное — это проследить, чтобы он не сбежал в этот раз.
— А что насчет вашего злейшего врага Саурона? — поинтересовался Го’Эл. — Признаюсь, я не встречал более скрытного злодея. То, что мне поведала о нем леди Галадриэль поражает. Он не человек, и не эльф, а существо более могущественное и древнее, даже отчасти участвовавшее в создании этого мира.
— Все верно. Он не смертный, а один из майар, как и я, которые помогали Властям* в обустройстве Арды. Изначально Саурон носил имя Майрон, что переводится, как «великолепный» и был помощником Аулэ, владыки земной тверди, гор и металла, величайшего кузнеца и изобретателя ремесел. Падший дух Моргот совратил его на свою сторону. Таланты Майрона стали служить злу, но на первый план он не выходил, оставаясь лишь тенью своего господина. Средиземье погрязло в войнах, в которых эльфы, объединившись с людьми, с переменным успехом боролись с Владыкой Тьмы и его ужасными слугами. В те времена лейтенант Моргота (так был он известен тогда) был мастером метаморфоз. Он мог принять облик огромного волка, змеи и летучей мыши-вампира. Но все еще был способен явиться в обличии прекрасного человека.