— Нет, мы не созданы для того, чтобы прятаться, — произнес Варок Саурфанг.
***
Ворота со скрипом отворились. Мертвецы ринулись в атаку на героев, но Джайна использовала заклинание и заморозила их. Андуин Ринн исцелил всех зараженных:
— Святой Свет! Дай мне сил!
Чума отступила и шансы обеих сторон уравнялись. Альянс и орды схватились с нежитью врукопашную.
— Ставлю бочонок пива за каждого убитого мертвеца! — выкрикнул Мурадин Бронзобород, мощным ударом молота оттолкнув от себя неживого воина. Слова героя альянса воодушевили дворфов.
Генн Седогрив протолкнулся через толпу. Им двигала жажда мести. Он безошибочно определил Сильвану, хотя она пыталась скрыться. Прыжок — и он уже в шаге от эльфийки. Ветрокрылая не успела даже натянуть тетиву своего лука. Ворген набросился на нее со всей мощью своего волчьего облика, со всей яростью переполняющей его ненависти.
— За Варианна! За Гилнеас! За моего сына! — удар исполинских когтистых лап отбросил ее на несколько метров. Сильвана покатилась по земле, как мешок с мукой. Ее сломанный лук валялся в стороне и больше ничем не мог ей помочь. Девушка поднялась на коленях и подняла взгляд на Седогрива. Желтыми глазами Седогрива на нее смотрела сама смерть.
Когда-то Сильвана была предводительницей следопытов Луносвета и командиром армий высших эльфов. Все изменилось в тот день, когда Плеть под командованием рыцаря смерти Артаса вторглась в ее земли. Эльфийка храбро защищала свою родину, но солдаты тьмы оказались сильнее. Артас убил ее и превратил в свою послушную рабыню-банши. Хотя Сильвана со временем вернула себе свободу, ей уже не стать прежней. На ее теле все еще лежит проклятие нежити, а в душе царит всепоглощающая ненависть, посеянная Артасом в тот злополучный день. Она стала злодейкой, однако зло не может долго оставаться безнаказанным. Сейчас пришло время заплатить за все кровавые бесчинства, в том числе и за убийство Лиама Седогрива.
Ворген не дал ей подняться до конца. Какая-то доля секунды и лапы Седогрива сжали ее мертвой хваткой. Они терзали ее, глубоко впиваясь в плоть, но Сильвана не проронила не звука. Ворген явно превосходил ее в силе и возможность выбраться из объятий смерти казалась совсем ничтожной. Однако эльфийка не собиралась сдаваться. Один из парных кинжалов все еще находился у нее за поясом. Нужно всего лишь немного гибкости, чтобы достать его.
— Я переоценила тебя, Седогрив, — сказала она, всадив клинок под ребра воргена. Стальные тиски разжались и Сильвана получила свободу.
Герои были ошарашены настолько, что никто не успел остановить ее. Андуин кинулся к своему тяжело раненому наставнику. Седогрив был в своем человеческом облике. Его лицо выглядело очень бледным, правой рукой он сдерживал кровотечение, а на левую оперся, пытаясь подняться. Но он не смог устоять на ногах. Король Штормграда подхватил воргена и занялся его лечением. Остальные последовали примеру Андуина. Хотя Альянс и Орда одержали победу в этом сражении, далась она тяжелой ценой: многочисленные раненые нуждались в помощи, а многие воины и вовсе больше не вернуться домой.
***
— Им нет числа! Нам не выстоять! — произнес Андуин, задыхаясь. Лезвие Шаломейна стало зеленым от крови убитых демонов. Едва он успел перевести дух, огненный голем начал приближаться к нему.
— Что-то рановато надежда начала покидать тебя, — сказал Тралл. — Поберегись дружище!
Андуин упал, споткнувшись о чью-то тушу. Упал прямо под ноги исполинскому голему. Тралл протянул ему руку и оттащил его за секунду до неизбежного.
— О чем это ты так задумался? — с легкой тенью сарказма произнес орк.
«О том, что немного обидно умирать, когда тебе всего лишь девятнадцать лет, а в особенности, если ты девственник, » — подумал Ринн. А вслух сказал:
— О битве.
Превозмогая пламя, которое окружало голема, Андуин и Тралл поднялись к его голове. Меч короля рассек тело каменного воина, пока вождь отвлекал его ударами молота с другой стороны. Андуин открыл солнечный купол — врагов отбросило, а дружественные войска исцелились.
— Все это бесполезно, король. Убьем одних демонов — появляться следующие. Темный Портал открыт. Я чувствую это, — сказала Джайна.
— Мы должны разрушить его. Я делал это раньше, смогу и сейчас, — поддержал волшебницу Кадгар. Сейчас он архимаг Кирин Тора, а когда-то был всего лишь любознательным мальчишкой, учеником Медива. И Кадгар не должен повторять ошибок своего учителя.
— Я прикрою вас, — сказал Тралл голосом, не терпящим возражений.
— Я тоже последую за вами, друзья. Настал тот миг, когда все прошлые разногласия не имеют ни малейшего смысла. Неважно то, что наша кожа другого цвета, или то, что мы от рождения говорили на разных языках и верили в разных богов. Существование всего живого, свобода народов, населяющих Азерот находится под угрозой. Если мы проиграем, будет некому воспеть наши подвиги. Так отбросим всякие мысли о поражении и смерти. Вперед! К победе! - произнес Андуин и подумал, что отец мог бы им гордиться.
========== Глава 3 ==========
Герои с трудом перебили чудовищ, охраняющих подвесной мост — прямую дорогу к крепости Гул’дана. Они потеряли многих своих воинов. Тралл, Джайна, Кадгар побежали впереди остальных: волшебники боялись того, что опоздали и чернокнижник уже предугадал их планы, а Тралл был полон решимости защищать девушку до последней капли своей крови. Их шаги отдавались гулким эхом по базальтово-черным плитам. Одинокая фигура преградила им путь.
— Ты не пройдешь, Тралл! — указывал орк с топором на вождя. — Ты должен мне бой!
— Я не буду играть с тобой, Гаррош, — Го’Эл сделал шаг вперед, всматриваясь в знакомые черты лица. Глаза орка горели ненавистью, а его коричневая кожа казалась зеленой в бликах от разливающейся в расщелинах между камнями скверны, или все-таки не казалась?.. — это было в прошлом.
Ответ вождя еще больше разъярил Адского Крика. Звук, давший название грозному оружию клана Песни войны, сопроводил мощный удар. Едва Тралл успел увернуться, как Гаррош уже приготовился к прыжку и повалил бы его на землю, если бы сам не был сбит с ног. Бейн Кровавое Копыто, лидер тауренов, стоял возле них, дружески улыбаясь. Го’Эл мысленно благословил тот день, когда заключил союз с отцом Бейна.
— Бегите, молодожены! Я разберусь с ним и догоню вас, — сказал таурен, доставая булаву.
Как бы не было Траллу неприятно оставлять своего друга наедине с Гаррошем, он повиновался словам Бейна. Даже если юный вождь падет в поединке с Адским Криком, нужно сделать так, чтобы его жертва не была напрасной. Тралл последовал за магами, стараясь не оглядываться.
— Я, Бейн, сын Кэрна, отомщу за подлое убийство моего отца! — донесся до беглецов крик юного воина.
— Попробуй таурен! Я отправлю тебя к старику! — язвительно расхохотался Гаррош.
***
— Темный портал находиться в подземелье этой крепости, — посох Кадгара чертил на земле схему логова колдуна. — Туда невозможно пробиться боем. Даже если бы у нас была армия в сто раз превосходящая ту, которая сейчас в нашем распоряжении, мы все равно проиграли бы.
— Зачем нам полагаться на военную силу, когда есть магия? — сказала Джайна с лёгкой улыбкой.
— О, я понимаю к чему ты клонишь, волшебница. Открыть портал — и нет никаких проблем. Однако Гул’дан помнит мою энергию. Во время смерти Медива разум моего учителя был связан с разумом чернокнижника. Мне не удастся открыть портал. Орк заметит его и использует против нас.
— Но он ведь ещё не разу не сталкивался с Джайной Праудмур, — гордо произнесла девушка. — Я открою туда портал.
— У тебя хватит сил, чтобы пропустить туда нас всех? — сказал Кадгар.
— Я дико извиняюсь, что прерываю вашу дискуссию, но к нам приближаются войска чернокнижника, — произнес Тралл, готовясь дать отпор многочисленным врагам.
— Кадгар, ты пойдешь один, — резко выпалила Джайна. Не успел он опомниться, как был насильно втолкнут в только-что открытый портал. Гул’дан ощутил вспышку магической энергии. Она была настолько незначительной, что колдун не предал ей значения.