Теоретически. Я не собиралась расслабляться, пока не начнётся сегодняшний фуршет, где я смогу оглядеться и увидеть, что все реально пришли. Саммит должен пройти успешно, и я волновалась, что это будет напоминать скорее пшик от мокрого фитиля, нежели громогласный фейерверк. Я послала безмолвную молитву любому, кто мог услышать.
Таллула застонала, когда мы доехали до следующего светофора, и я нахмурилась. Она буквально на прошлой неделе прошла полное техобслуживание. Нет необходимости издавать странные звуки.
— Думаешь, Леди Фэйрфакс говорила правду? — спросил Фред. — Думаешь, она проследит, чтобы этот Нэйтан не пострадал слишком серьёзно?
— Да, я так думаю, — ответила я. Насчёт Леди Салливан я не была так уверена, поскольку она бывала сама себе хозяйкой, но этого я не сказала вслух. Я подозревала, что в этом нет необходимости.
Я вздохнула.
— Лукас рассердился, что я вмешалась, и детектив Грейс тоже. Я не должна вот так обходить законы сверхов. Когда выбор стоит между моралью и законом, чертовски сложно принять верное решение.
— Ты только можешь делать всё возможное и стоять за то, что тебе кажется правильным, — ответил Фред. — Мы все только это и можем делать.
С этим я не могла не согласиться. Я включила левый поворотник и выкрутила руль Таллулы. Мгновение спустя в пределах видимости показался внушительный отель ДиВейн. Однако не впечатляющее старое здание заставило меня разинуть рот.
Фред встревоженно присвистнул.
— Думаешь, эти люди тоже делают всё возможное и стоят за то, что им кажется правильным? — слабо спросила я, глядя на стену протестующих, которые разместились через дорогу от отеля. Фред поморщился.
Их тут были сотни. Официально саммит сверхов начинался только завтра, и всё же тут уже присутствовали плакаты, скандирование и море злых лиц. «Вампиры сосут», — гласила одна табличка, которую держал лысый мужчина в футболке на два размера меньше необходимого. Да, да. Едва ли это новость. «Оборотни едят детей». Нет, не едят. «Сверхи — зло». Я вздохнула. Тут не хватало и креативности, и здравого смысла.
(«Вампиры сосут» — это непереводимая игра слов. Фразу можно понять и как «вампиры отстой», и как буквально «вампиры сосут что-либо», — прим. пер)
— Не всё так плохо, — сказал Фред, показывая на небольшую группу людей, которые держались в стороне от остальных и нарядились сверхами.
Но я не была уверена, что одобряю их таблички. «Женись на мне, Лорд Хорват!». Я хрюкнула и закатила глаза.
— Если всё так сегодня, — проворчала я, — представь, как плохо будет завтра.
— Это доказывает важность саммита, — сказал Фред. — Из-за таких настроений мы его и затеваем.
— Да, — согласилась я. — Просто удручающе видеть такое, — я переключила передачу и приготовилась свернуть на парковку ДиВейна. Таллула снова застонала и начала «кашлять» двигателем. Маленькая машинка поперхнулась, затем её двигатель заглох прямо перед протестующими. Тут же раздался хор громкого ликования.
— Таллула, — сказала я вслух, — ты выше этого, — я повернула ключ в замке зажигания. Она затарахтела, но больше ничего не сделала. — Давай же, малышка, — всё равно ничего. Я стиснула зубы и попробовала другую тактику. — Пошевеливайся сейчас же, а то сдам на металлолом.
Я снова попробовала повернуть ключ, и на сей раз двигатель взревел. Аллилуйя.
Наблюдающая толпа глумилась и улюлюкала, пока мы ехали по склону на подземную парковку.
— Не хочу показаться сумасшедшим, — сказал Фред, — но создаётся впечатление, что Таллула сделала это нарочно.
Я хмыкнула; когда дело касалось этой рехнувшейся пурпурной машинки, всё возможно. Я просто порадовалась, что не пришлось выходить и толкать её. Я покачала головой и цыкнула языком. Само собой, хуже мой день стать уже не сможет.
***
Грандиозный интерьер отеля ДиВейн был столь же оживлённым и шумным, как и дорога снаружи, но тут атмосфера была позитивной, а люди — весёлыми. Я осмотрелась по сторонам, впечатлённая тем, как менеджмент отеля справился с вызовом. Они могли бы вежливо отказаться от предложения принять у себя первый в истории сверхъестественный саммит и сослаться на множество отговорок, чтобы в этом не участвовать. Но они не только согласились, но и выложились на максимум.
Узнаваемый запах вербены и волчьего аконита витал под каждым карнизом и в каждом мраморном уголке, хотя только сверхи смогут почуять эту мощную смесь. Везде висели таблички и постеры, направляющие гостей и участников к помещениям, где будут проходить групповые дискуссии и семинары, а в главном хобби был подвешен гигантский ярко-голубой баннер со словами «Сверхъестественный Саммит». Все цвета и детали выбирались тщательно и осторожно. Мы избегали красного из-за явных ассоциаций с кровью, а чёрный посчитали слишком похоронным. Синий и голубой, однако, транслировали спокойствие и уверенность.