Увидеть Афину было весьма полезным испытанием. Он себя проверил и внезапно понял, что перестал злиться на бывшую. Красивая разодетая шлюха оказалась перед ним, беспринципная и жестокая, манипулирующая мужиками, используя все, что есть в арсенале. И он держал слово, данное этой суккубе? Зачем? Киаран не мог себе ответить. Его радовала мысль, что Аудроне до уровня «дать препарат» не скатилась. Обольстила тем, чем природа наградила. И не только пышными формами, которые Киарану постоянно хотелось щупать и мять. У Аудроне живой ум и хорошее чувство юмора. И у нее есть принципы, которые совпадают с его взглядом на вещи. Ее признание в убийствах профессора и приемного папаши не оказали на него какого-то впечатляющего эффекта. Киаран подумал о том, что на ее месте, скорее всего, поступил бы так же.
Новость о том, что она «не отсюда» он теперь вообще воспринимал, как ремарку к тому, что вокруг происходит. «Знаешь, любимый, я не из этой реальности». — «Правда, дорогая? Но мне как-то уже наплевать, откуда ты!». А вот заявление о том, что конец неизбежен и для себя она все давно решила, ударило под дых. «Дорогой, мне с тобой хорошо, я даже люблю тебя, если честно, но в нашей жизни ничто не вечно, и как только мы остановим войну, я незамедлительно попрощаюсь с тобой!» — «Конечно, любимая, как только достигнем твоих высоких целей, я с радостью помашу тебе рукой!».
Любимая… Любимая, твою мать! Когда он втюриться в нее успел? Когда это произошло и почему он только вчера это понял? Придурок! Какой же он придурок! Повелся на эти глаза, на эти губы, изгибы тела и все, что к ним прилагалось.
Киаран знал, что внутренний гнев пора унять, иначе не сможет мыслить здраво и хладнокровно просчитывать ситуацию наперед. Но его продолжало все раздражать. Металл, стонущий под ногами при каждом шаге, переговоры Око и Жасмин по общему каналу связи, ругань персонала, снующего туда-сюда по узким проходам между контейнерами, звуки работающих погрузчиков и даже собственное дыхание, которое в данный момент казалось ему слишком громким.
Киаран выругался вслух.
— Капитан? — напрягся Дон на линии связи.
— Все в порядке. Продолжаем наблюдение. И просьба к Око и Жасмин: перейдите на другой канал. Задрало слушать нытье о том, как вам обломали отдых.
— Простите, сэр, — буркнула Око и перевела их с Жасмин на другую линию.
— Спасибо, капитан, — рассмеялся Шори.
— Всегда пожалуйста. Онью, прием, доложите обстановку!
— У нас все в порядке, ка…
Громкий писк, раздирающий барабанные перепонки, оглушил всех, кто находился в ангаре. Киаран зажал ладонями уши и пригнулся. Писк прекратился, а звон в ушах остался.
— Начинается, — произнесла Аудроне и отняла ладони от ушей. — Они обрубили связь на «Ониксе».
Тартас потряс головой, приходя в себя после звукового удара.
— Сколько у нас времени в запасе?
— Четыре минуты, — Аудроне достала пистолет.
— Но ты же не позволишь мне погибнуть? — Тартас проверил заряд на плазмоавтомате.
— Конечно, нет!
— Вообще-то, это я не тебе, — Тартас кивнул на свой автомат и подмигнул Аудроне.
— Совсем меня не ценишь!
— Держись за моей спиной и не лезь. Пожалуйста!
— Когда дело касается перестрелок, я никогда не лезу, — напомнила Аудроне и заняла позицию в шлюзовом отсеке за спиной Тартаса.
Как и предсказала Аудроне, именно этот шлюз «незваные гости» взломали первым. Тартас отстреливался от них короткими очередями, пока Аудроне щелкала пальцами, сидя рядом на полу.
— Контейнер, за которым мы спрятались, долго не выдержит, — спокойно сказала она. — Пора уходить в коридор.
— Веди, — согласился Тартас.
Аудроне присела и приготовилась. Плазмоснаряды рвали воздух в проходе в полуметре от нее.
— Стреляй, — произнесла Аудроне и юркнула в проход.
Под прикрытием Тартаса она добралась до двери в коридор и открыла ее.
— Давай! — закричала во все горло, чтобы друг ее услышал и тоже начал отходить.
Но Тартас замешкался. Аудроне щелкнула пальцами.
— Дерьмо… — простонала она, проскальзывая в коридор.