Тем временем люди пробирались к открытым грузовым отсекам трех кораблей, припаркованных со стороны взлетных шлюзов, и быстро скрывались внутри. Еще пара минут, и эти корабли начнут поднимать трапы, чтобы взлететь. Без связи это практически самоубийство. В лучшем случае они достигнут высоких слоев искусственной атмосферы «Оникса», но не смогут его покинуть, ведь система транспортных орбитальных каналов «вход-выход» не распознает их и не выпустит. В худшем — корабли разобьются при вылете из шлюзов, случайно столкнувшись друг с другом. Как много определяет связь. И кажется, кто-то прекрасно подготовился к нападению на «Оникс», заранее устроив диверсию. Киаран знал, что осуществить подобное можно было несколькими способами, но самый простой — это разметить по периметру купола «Оникса» установки систем «Эхо». Для «Оникса» хватило бы и восьми — десяти таких «малышек», создающих собственную сеть связи и лишающих дистанционной коммуникации вражеские объекты. Полный разлад во всем обеспечен. Каждый сам по себе и ни от кого не зависит. И все вместе одновременно заперты на небольшой, но очень популярной у обеих противоборствующих сторон космической станции.
Киаран четко понял, что ему следует делать. Он поднял руку, призывая свою команду к вниманию, и знаком подозвал их к себе.
Жасмин топнула ногой и отвернулась, выражая свое мнение на этот счет. Остальные молча стали приглядываться к ширине проходов, чтобы примерить силы и попробовать их перепрыгнуть. Первым сиганул Дон. Самый тихий в команде, но самый «отвязный» на адреналине. Последней с контейнера на контейнер прыгала Жасмин. Она дважды едва не сорвалась вниз, но «гравилипучки» на перчатках спасли ситуацию.
— Даже Вильям справился быстрее, а он врач, а не подготовленный боец, — в сердцах высказался Киаран.
Жасмин вскинула голову, снизу-вверх глядя на Вильяма, который в плечах был шире Дона, но чуть уже Шори, и выругалась. Вильям взглядом выразил Жасмин свое сочувствие и промолчал.
— Рискну предположить, что эфонцы заранее разместили установки «Эхо» по периметру купола «Оникса», — начал объяснять Киаран.
Око согласно закивала:
— Да, это объясняет почему так быстро пропала связь.
— Значит, скоро эфонцы начнут атаковать. Грузовой космопорт — объект стратегического значения. Его станут бомбить в первую очередь. Следовательно, нам пора уносить отсюда ноги. Предлагаю сделать это на нашем корабле.
Дон указал рукой на толпы людей.
— Как мы на него попадем? Везде толчея. Даже если мы доберемся до дверей, там нас и задавят!
Жасмин нервно притопывала ногой:
— Мы не знаем, что делается снаружи. Там огромная площадка. Наш корабль на восьмом уровне, а мы на пятом! Лестницы будут битком набиты народом. О лифтах я вообще не говорю. Как ты собираешься решить эту задачку, Киаран?
— Мы проберемся наверх через один из аварийно-эвакуационных выходов, — он указал рукой на зеленую надпись на стене со стрелкой.
Все оценили расстояние до надписи и синхронно повернули головы туда, куда указывала стрелка. Взглянули на корабль, еще раз на стрелку, снова на корабль, и с нескрываемым удивлением уставились на своего капитана.
— Взлетно-посадочные шлюзы — это и есть аварийно-эвакуационные выходы, — пояснил Киаран. — Там должны быть помосты и лестницы для персонала.
Вильям озадаченно почесал затылок:
— Должны быть? Но ты не уверен, что они там есть.
— Не уверен. Но если эти шлюзы могут использоваться персоналом для эвакуации из здания, то оборудование для этого должно быть предусмотрено.
Око прижала пальцы к виску. Ей, как и всем остальным, план явно не нравился.
— Допустим, ты прав, — она указала рукой на зеленые стрелки на стенах. — Допустим, там есть лестницы. Сейчас эти корабли будут взлетать, ворота в шлюзы откроются и народ хлынет в них, чтобы попытаться выбраться из этой давки. А потом они начнут выталкивать друг друга наружу. Падать невысоко. Всего метров пятьдесят.
— Мы будем передвигаться по стенам, когда толпа хлынет в шлюзы, — объяснял Киаран. — Выберемся наружу, а дальше поползем по стене, потому что лестницы, если они там и есть, будут атакованы гражданскими.
— Дерьмовый план, — подытожил Шори.
— Согласен, — сдержанно кивнул Киаран. — Если у вас есть другие идеи, я весь внимание!
Око оригинальностью не отличилась:
— Мы можем остаться здесь и ждать восстановления связи со штабом.
Вильям хохотнул: