Киаран потянулся к ее губам и поцеловал. Аудроне закрыла глаза и ответила. Очередной бой был выигран, и он снова на ее стороне. Свадьба состоится, у мира появится шанс остановить войну. Одни плюсы, как ни посмотри. Вот только номер Шестнадцать — Двадцать Девять перестанет существовать, но в контексте будущего Вселенной это не станет иметь никакого значения, точно так же, как и невыплаченные репарации за похороненную гордость и разрушенную жизнь.
Звонок будильника в каюте напомнил вой сирены системы оповещения: такой же мерзкий и протяжный, способный не только поднять мертвого из могилы, но и нарушить вожделенный сон любого рядового флота Альянса. Аудроне вздрогнула и застонала от боли в голове.
— Судя по амбре — атероль, — констатировал Киаран и по-хозяйски притянул ее к себе.
— От меня несет за метр, наверное, — она зажмурилась.
— Не льсти себе, — он прижался губами к ее щеке. — Ну что, мыться пойдем, мэм?
— Лично я поползу. Как змея, — добавила она.
— Только если за своим змием, — он пригладил ее спутанные волосы.
Пока остальные молча вставали со своих кроватей, собирались и отчаливали в душ, Киаран и Аудроне под их шуршание продолжали лежать. Тартас подошел к их койке и взглянул на Киарана. Тот повернул голову и прищурился.
— Какие-то проблемы, Онью? — спокойно спросил он.
— Меня беспокоит, что до сих пор нет новостей об офицере Стерне.
Аудроне демонстративно подняла руку и щелкнула пальцами.
— Его вернут нам сегодня, — произнесла и поморщилась. — Все будет хорошо.
— Если на этом все… — протянул Киаран и поправил одеяло, сползшее с бедра Аудроне, но она тут же резко села и снова щелкнула пальцами.
Киаран и Тартас мгновенно напряглись.
— Бред, — вслух произнесла она. — Или нет…
— Говори, — Киаран тоже сел.
— Или да…Sagur-r-ra! — громогласно выдала она и быстро перелезла через Киарана, чтобы босиком подбежать к консоли связи на стене и начать судорожно набирать чьи-то позывные.
— В чем дело, Аудроне? — Киаран подошел к ней.
На позывные никто не отвечал, но Аудроне упорно продолжала дозваниваться.
— Ты можешь сказать, что происходит? — Киаран заглянул ей в лицо.
Наконец абонент, которого вызывала Аудроне, вышел на связь.
— Это экстренный канал, Аудроне, — услышали все недовольный голос адмирала Мэль. — Надеюсь, повод им воспользоваться стоящий?
— Я сделала прогноз на ближайшие сутки. Мы столкнемся с кораблем Армии Освобождения и попадем в эпицентр каких-то сражений с вероятностью 63,9 процента!
— Когда появился этот прогноз? — спокойно спросила Сюзанна.
— Только что, — Аудроне пощелкала пальцами. — Рост вероятности экспоненциальный. Уже 72,3 процента. За прошедшие часы что-то произошло, и сейчас действие проигрывается.
— По расписанию мы через три минуты совершим прыжок в гиперпространство. Скачок продлится два часа. За это время разберемся, что дальше делать. Я отправлю к тебе Жака. Он привезет тебя в командный центр.
— Адмирал, мэм, — вмешался Киаран, — разрешите мне сопровождать Аудроне.
— Не вижу в этом нужды, капитан Рурк, — ответила адмирал и отключила вызов.
Аудроне повернулась лицом к остальным.
— Будет бойня. Здесь, — она указала пальцем на пол, — на этом корабле. В ближайшие двадцать четыре часа. Уточнить более конкретное время я не могу, потому что не вижу всей последовательности событий. Но явно после того, как мы выйдем из гиперпространства.
Она снова пощелкала пальцами, и ее взгляд заметался по сторонам в поисках ответов.
— Главное, чтобы ты меня вытащил, — она подняла глаза на Киарана и поморщилась.
— Вытащил откуда? — вкрадчиво спросил он.
— Из открытого Космоса, — прошептала она.
— Ты будешь в скафандре? — внешне сохраняя спокойствие, уточнил он.
Аудроне отрицательно покачала головой.
— Без. — Он поджал губы и кивнул. — А как ты там окажешься?
— Я не знаю, — она прижала пальцы к щекам. — Я не вижу! Это явно произойдет в гиперпространстве, в котором я слепа. И я понятия не имею, почему окажусь в открытом Космосе, — ее начинало трясти. — Это как одна картинка и сразу следующая, — она опять осмотрелась. — И в ней я здесь, в этой каюте.
— То есть я вытащу тебя через разрыв, — медленно выдохнул Киаран.
— Скорее всего, — согласилась Аудроне.
Жасмин, Око, Шори и Дон молча переглянулись, анализируя смысл их диалога.
— А где в этом время будем мы? — нарушил тишину Тартас.
— Вы все тоже здесь, — не секунды не сомневаясь ответила Аудроне. — И Вильям. Я его видела.
— Значит, это произойдет после того, как Вильям окажется в каюте, — сделал вывод Тартас.
— Да, — Аудроне выдохнула.
— И после выхода «Эскомборда» из гиперпространства, — добавил он.
— Да, — утвердительно кивнула Аудроне.
— Тогда еще есть время, чтобы подготовиться и определиться с тактикой, — заметно повеселел Тартас.
— Ты так воодушевлен? — удивилась Жасмин, которая казалась более бледной, чем обычно.
— Потому что собираюсь выжить, а не трястись от страха, — ответил Тартас.
— Я пойду с тобой, — Киаран повернулся к Аудроне, которая слишком напряженно смотрела на друга.
— Не может быть и речи, — она покачала головой. — Во-первых, ты слышал, что сказала адмирал Мэль. А во-вторых, ты должен быть здесь. Если сейчас изменишь путь — я могу погибнуть, — она подняла на него глаза. — Сделай, как я прошу, пожалуйста.
Киаран озадаченно потер виски. Было видно, что внутренне он противится просьбе Аудроне и, кажется, готов наплевать на «пожелание» адмирала не лезть, куда его не просят.
— Хорошо, — Киаран уронил руки. — Если ты уверена в том, что нужно поступить так — я сделаю, как ты хочешь и не буду сейчас вмешиваться. Договорились?
— Спасибо, — она с заметным облегчением выдохнула. — Пожалуй, мне стоит обуться, — она уставилась на свои босые ноги.
Спустя минуту в каюту вошел уже известный всем Жак Луве.
— Мэль, за мной, — жестко произнес он и, не дожидаясь, пока все остальные отдадут честь, скрылся в коридоре.
Аудроне, проходя мимо Киарана, едва заметно коснулась его руки, и поспешила за провожатым.
Киаран даже присесть на кровать не успел, как дверь в каюту снова открылась и двое рядовых (судя по комбинезонам) втащили Вильяма.
— Сахида, — произнес Тартас и поспешил на помощь.
Вильям, услышав его голос, приоткрыл глаза и расплылся в дурацкой улыбке.
— Сюда, — подсказал Тартас рядовым и указал на кровать Вильяма, которая еще вчера была койкой Киарана.
Те «сгрузили» его и, едва не отряхнув руки после этого, молча удалились.
— Вильям? — Тартас присел рядом с ним и аккуратно подергал за плечо.
— Приве-е-ет, — произнес тот и потянулся к Тартасу с очевидным намерением его поцеловать.
— Он под препаратами, — сделал вывод Тартас, пытаясь его угомонить.
— И они в таком состоянии привели его сюда и бросили на нас? — возмущалась Око.
— Ты еще чему-то удивляешься? — спросил Дон.
— Прости, забыла, где служу, — Око подняла руки вверх, показывая, что сдается.
— Да успокойся же ты! — раздался возглас Тартаса, который уже начал отбиваться от приставаний Вильяма.
— Иди, — Жасмин подошла к Тартасу и кивнула ему, чтобы скрылся. — Вильям, дорогой, тебе нужно поспать.
— Куда-а-а! — заныл Вильям, протягивая руки к Тартасу. — Не уходи-и-и! Не броса-а-ай меня! Пожа-а-алуйста!
— Спи, — шикнула на него Жасмин.
— Я бы на твоем месте был польщен, — подколол Шори, когда Тартас проходил мимо него.
— Ты не на моем месте, — ответил Тартас. — Сейчас нужно собраться с мыслями и подумать, что нас ждет. Если Аудроне окажется в открытом Космосе без скафандра, — он обернулся к Киарану, застывшему в проходе, — значит кто-то ее туда выбросит, пока мы будем выходить из…