Из портала показалась сначала рука, она помахала в воздухе и скрылась обратно. По перстям, браслету и запаху можно было узнать Вильца младшего.
Дальше была нога, что сделала уверенный шаг, а потом и сам принц появился перед нами. Он отряхнулся, огляделся и улыбнулся всем и сразу.
— Привет, пропажа, — махнул он Ане.
Портал точно работает.
Не обращая ни на кого внимания, я быстро переместился к беседке, где лежала колбочка с кровью Бель, а потом к порталу. Не думая ни секунды, я вошёл в него и оказался прямо в лаборатории.
Пока бежал в библиотеку за картой, все о чем я мог думать, это лишь бы успеть. Кажется, время больше не стоит на месте, как в моменты ожидания, даже наоборот, оно слишком быстро идёт.
В библиотеке, пока я судорожно оглядывался, пытаясь сообразить где лежит карта, меня догнал император, а после и принц с волками. Где-то там, в далекие, бежал и Михаил. Андрей не пошел, не хочет становится смертником.
— Сюда, — Вильц старший потянул меня за рукав рубашки, а потом сам поспешил вперед, — Вильц почти все карты перевел. Даже в его кабинете ни одной.
Пробегая между стеллажами, я пытался унять бешеное сердцебиение и сосредоточится на самом главном. Благо, у меня были годы тренировок за плечами, немыслимое количество боёв, требующих быстро реагировать и концентрироваться. Дрожь в руках прошла и я раскладывал карту уже будучи собранным. Все это снова заработало во мне, как только мы сдвинулись с мертвой точки. Кровь и заклинание. Слова отлетали от зубов, как очередь автомата из мира Бель.
И…
Да!
Кровь потекла по карте, оставляя за собой дорожку, а потом остановилась, собираясь обратно в одну каплю.
— Твою…
— Но зачем?..
Гора Светил. Та самая гора, куда ходят за силой. Та гора, что почти никого не принимает. Та гора, что забирает жизни. Та гора, с которой ещё не вернулись Маркус и Рендед.
Но почему именно там?
— Это же просто… — прохрипел я, — Что бы мы не вернулись…
Идти туда не просто опасно, это самоубийство. Туда идут только те, кому нечего терять, сумасшедшие и опьянённые жаждой власти. Есть исключения в виде императорской семьи, у них это что-то вроде традиций, последние пять поколений были там и вернулись, но ходили только мужчины. И Хольд. Но у него своя история и причины туда сходить. Ему не нужна была сила, ему нужны были ответы на вопросы, которые никогда не задавал никому, кроме этой горы. Возможно, именно поэтому он и вернулся.
— Эв, — я прочистил горло от кома, — Есть ли шанс вернутся тем же составом, с учетом того, что мы идём не за силами?
— Гора немного по-другому работает. Не так как в легендах, сынок, — сзади послышался хриплый голос нашего предыдущего императора, Вильцельгена Третьего, — Но о том, что там, можно говорить только на горе…
— Клятва о молчании… Слышал.
К нам подоспел Михаил, его привела Ирма. То, что мне действительно нравится в отце моей мышки, так это то, что он не лезет. Он тихо встал, понимая, что именно сейчас лучше не лезть с расспросами и не отвлекать, и внимательно стал слушать.
— Не просто клятва. Многие и сами не станут рассказывать. Просто о таком не говорят.
— Делать-то что? Просто идти? Или будут ценные указания?
Мне сейчас не до рассказов из прошлого, а то, что старик медлит, меня начинает сильно бесить.
Но он не обиделся на мое рычание, только понимающе улыбнулся.
— Просто надо быть готовым ко всему. Если ты идёшь туда, даже если не за силами, тебе поблажек не будет. Тем более твоя пара — это тоже сила.
Я лишь кивнул и развернулся в сторону выхода.
— Оружие не бери, так иди, — он же не менталист, от куда Третий знает об этом?
Я расфокусировал зрение, что бы увидеть свою тьму. Шевельнул пальцами, что бы она стала меня окутывать. И закрыл глаза, позволяя ей меня растворить в себе и переносить от одной тени к другой, что бы через пару секунд оказаться у изножья горы.
Вершины не было видно из-за облаков. Но было видно снег, верхушки таких высоких гор всегда заснежены. На неё нельзя было забраться ни на крыльях, ни перенестись. Только пешком, только на обычной скорости. И только по гладким, мокрым от проливного дождя, и острым камням.
Ни капли не раздумывая я стал подниматься. Сколько потребуется времени трудно сказать, в этих местах погоду предугадать сложно. А именно от нее все зависит. Но меня подгоняли мысли о моей девочке, что была сейчас совсем одна. А может и не одна, но точно одинока и напугана. У меня ещё нет связи с Бель, но тут и дураку ясно, что хрупкой девушке будет страшно.
Сзади открывались порталы и свистел ветер. Хольд рычал на Аню, а она на него. Волчица шла вперед когда Эванс пытался ее остановить и отправить обратно в замок. Вильцы, все трое, и пара оборотней, которые имеют полный оборот и тайно служат императору, шли молча. Вскоре и парочка затихла.
Поднимается тяжело. Никаких физических преимуществ, все как у обычных магов, не имеющих вторую ипостась. А погода совершенно не радовала. Ветер бросал дождь прямо в лицо и заливал глаза, нос и рот. Приходилось останавливаться, что бы проморгаться, ведь не глядя можно и повредить себе что-нибудь. Ускоренная регенерация здесь тоже не работала.
Но мысли о том, как я заберу Анабель из лап врагов, а потом и просто заберу себе, давали мне силы на каждый шаг. Я не устал и не выдохся в отличии от своих попутчиков. Кроме одного…
— Гора Светил, спасение твоей истинной пары и без меня?
Со мной поравнялся мой отец, Фрис. Почти моя копия, только старше на несколько сотен лет. Но на вид гораздо больше. Только сейчас я понял, что так отразилась на нем потеря истинной. В его возрасте не бывает седых волос и морщин.
Я не ответил ему, лишь кивнул в знак приветствия и отвернулся, продолжая путь. Мы постоянно соскальзывали с скользких камней, цеплялись за выступы и кое-где не шли, а ползли. Самая настоящая дорога смертника.
Там, где начинался снег, нас ждали.
Нам преградили путь двое, первый полностью в чешуе и с волосами бирюзового цвета и фиолетовыми прядями, а второй огромный лис, почти как волк у Эванса, только лис был белоснежный и глаза красные. И запах… Он очень сильно изменился, но не узнать невозможно.
Неожиданная встреча…
— Вы хоть понимаете куда идете? — чешуя сползла с лица Рендеда и он улыбнулся нам. Не как раньше, во все зубы, намного сдержаннее, — Там много тьмы и гора бесится.
— Рен, — сзади послышался счастливый писк Ани и она почти снесла своего драгоценного друга.
— Не советуем туда ходить. Сомневаемся, что вампир там. Скорее всего там только пленные, — Маркус обернулся человеком и поднял штаны с земли. Больше не было темных волос с красным отливом, на его голове была белоснежная копна, а глаза горели бордовыми всполохами. Куча шрамов на груди и шее, как и у русала, говорили о том, что время они проводили не припеваючи. Им сильно досталось.
— Там моя сестра, — всхлипывая от счастья из-за встречи с друзьями вперемешку с болью за сестру, Аня повисла на оборотне.
— Правда значит, — пробормотал чешуйчатый, — Не успели все-таки…
Оба обрели полную силу своих вторых ипостасей. Полный оборот в зверя у Маркуса и усиленная защита у Рендеда. Но досталось им все это не просто так. Они стали шире в плечах из-за усиленных тренировок или постоянных боёв. Скорее второе, навряд ли у них был там полигон, где они могли спокойно побегать, попрыгать и поупражняться. Множество шрамов говорили сами за себя. Да и глаза больше без мальчишеского блеска. Передо мной стояли двое серьезных мужчин.
— А третью сестру нашли?
— Ещё нет, — Хольд подошёл сзади к Ане и вернул её к себе, притянув за талию, при этом очень грозно смотрел на ребят, — Чего не успели?
— Привет, — я потянул руку русалу, что стоял ближе и заключил его в объятия. Потом так же Маркуса.
— Вы как здесь?..
Возможно, встреча истиной пары, а потом и ее потеря сделали меня более сентиментальным. А может я и правда соскучился по этим оболтусам. Больше шести лет мы были с ними бок о бок на тренировках и лекциях. И я сейчас очень рад, что они живы. Хоть и радоваться в полной мере мне мешает плен Бель.