- И вообще, лучше бы спасибо сказала за то, что о тебе позаботились, несмотря на постоянные оскорбления, - продолжала бурчать ведьмочка, получившая уникальный шанс высказать все, что накипело, без опасения быть битой или остаться без слушателя. Тесса сбежать не могла по причине травмы и только выразительно кривилась, слушая глупые, по ее мнению, речи. - Ты хоть раз задумывалась над тем, что нельзя людей постоянно поносить? А о словах "спасибо" и "пожалуйста" ты видимо не слышала никогда. Где тебя воспитывали? Да ты хуже последней ведьмы.
Тессе очень хотелось разговорившуюся самозваную сиделку послать к титанам, и сдерживало только то, что от этой блеклой мыши зависело будущее расследования. Теперь, когда Тим и Мира помирились и доказывать что-то друг другу у них больше не было необходимости, колдунье оставалось лишь надеяться на совестливую ведьмочку, которая хоть и не желала больше в расследование ввязываться, но от обязательств, добровольно возложенных на себя, отказываться не собиралась. Вроде бы. Наверное. Возможно. Или еще тысяча разных бесполезных слов. Потому приходилось сжать зубы и терпеть. Опять.
А теперь еще и эта травма. Ну как некстати, как некстати! Тесса в бессильном гневе стукнула кулаком по кровати, на которой ее устроили по приходу в квартиру рядового Брайта. Черт бы их всех побрал! И колдуна этого в первую очередь!
- Ты чего? - спросила Мира, в это время вывалившая все вещи из шкафа Тима в безумной надежде отыскать что-нибудь подходящее для выхода на улицу. Втихую одолженный у Ланы джинсовый комбинезон, как и тимов свитер, был безнадежно испачкан землей, когда Мира елозила возле бессознательной колдуньи на поляне, и, постиранный, ныне сушился в ванной. Высушивающее заклинание она накладывать опасалась, памятуя, чем это закончилось в прошлый раз. А ну как снова переусердствует и испортит Тиму ещё и свитер? Эдак она ему весь гардероб переведет на половые тряпочки...
Так как никто из присутствующих в квартире по разным причинам не был способен из ничего сотворить мало-мальски приличную вещь, Тим решил ведьмочку провести по магазинам, и кто она такая, чтобы отказываться? Подобного бессмысленного благородства за ней не водилось никогда. Предполагалось купить ей вещи первой необходимости и, главное, подходящий наряд для сегодняшнего посещения родительского дома Тима, мысль о котором вызывала у Миры предательскую дрожь в коленках. Но девушка смирилась, понимая, что без этого никуда, и теперь выискивала с лупой, хотя подозревала, что тут не справится и электронный микроскоп, положительные стороны этого визита. Начать с того, что они покажут отцу Тима кольцо и зеркальце. Может, Алан Брайт чего и подскажет... этим же, к сожалению, и закончить -- как Мира ни крутила, как ни щурилась, больше ни одного плюса разглядеть в ситуации не смогла. Дабы не расстраиваться раньше времени, она вернулась мыслями к предстоящему шоппингу.
Ей до чертиков хотелось пройтись с Тимом под ручку по улице, сияя как медный грош от осознания того, что этот парень - ее. Личный. Собственный. Если бы он разрешил, она бы табличку "Частные владения. Не подходить, руками не трогать, не смотреть - злая ведьма!" ему на грудь приделала, чтоб всяким лахудрам неповадно было. Тим над такой идеей посмеялся, конечно, обратив все в шутку, но Мира-то не шутила!
- Послушай, - ведьмочка решила вытянуть из колдуньи хоть что-то для себя полезное: - а ты не знаешь, почему тогда, на кладбище, портал, созданный Ричем, вынес вас именно в то место? Ведь целился он однозначно к себе домой. Ничего так погрешность вышла.
Тесса прекратила мышиную возню и уставилась в потолок. Ответила с неохотой:
- Без понятия. Рич портал выстраивал, у него и спрашивай.
- Ладно. А ты никогда не слышала о Мариссе Новиковой или о Ридьярде Новикове?
Имя матери ведьмочки Тессе явно ни о чем не говорило, а вот при упоминании отца она навострила ушки.
- Что? - спросила Мира, видя, что добровольно колдунья сведениями делиться не желает. - Что ты с таким загадочным видом сидишь? Знакомо, все-таки?
Тесса медленно покачала головой:
- Нет. Просто... звучит похоже. Моего папочку зовут Дирьярд. А твоего - Ридьярд. Ржака. - Ничего смешного Мира в этом факте не находила, но спорить не стала. - И вообще, - продолжила Тесса, - я в такой темноте ничего не разглядела. Поняла только, что мы на кладбище. А почему ты спрашиваешь? Какая тебе разница, кто я и откуда? И вообще, про конечную точку выхода, наверное, правильнее у Рича узнать, но это я уже озвучивала, хотя... доходит до тебя с пятого на десятое. И не забудь спросить, как он к нам вообще попал - купол-то защитный только особой формулой деактивировать можно, а на силовой прорыв у этого сморчка бесчестного магии не хватит. Так что мне тоже интересно.
Мира решила оставить свои секреты при себе и ещё глубже забурилась в шкаф, почти целиком в него влезла, чем Тессу, рассчитывавшую на определенную ответную откровенность, обидела. Но надутые губы и сердитые взгляды давно не производили на Миру должного впечатления. Как говорится, на обиженных воду возят. Путь дуется хоть целый день, все равно придет помощи просить.
В это время в спальню постучался Тим.
- Войдите, - повелительно сказала Тесса, а ведьмочке невольно пришло в голову, что колдунья в любой обстановке ведет себя как полноправная хозяйка.
- Спасибо за дозволение, ваше императорское высочество, - отвесил ироничный поклон Тим, появляясь на пороге - видимо, его посетили сходные мысли.
- Я не принцесса крови, поэтому можно просто - госпожа, - на полном серьезе ответила Тесса, благосклонно улыбаясь.
Тим на секунду застыл, обменялся взглядом с Мирой, которая высунула голову из шкафа, тело при этом оставив где-то в его недрах, и произнес:
- Заметано. Дело есть. Точнее просьба. - И пояснил для любопытствующей ведьмочки, - это про Корнелию. Мы же вечером уходим к родителям - и это не обсуждается, иначе они придут к нам, а это будет... катастрофа. Егор и Корнелия тоже сегодняшним вечером собираются нас - в смысле, меня - навестить. Только что узнал. Не можем же мы упустить такой шанс.
В двух словах он специально для Тессы описал ситуацию, не вдаваясь в подробности. Сжато, коротко, самую суть - должны прийти два плохих человечка, вернее, один плохой человечек и одна плохая ведьма.
- А бывают хорошие ведьмы? - ядовито осведомилась Тесса, ничуть не тушуясь под осуждающими взглядами Тима и Миры. - Нет, ну разве я не права? Где вы видели хороших ведьм? - И специально для Миранды пояснила снисходительно, не сумев на сей раз прикусить язычок: - Да будет тебе известно, милочка, что твоя вопиющая глупость - еще не доброта и не хорошесть...
Мира в ответ ослепительно улыбнулась, словно ей комплимент отвесили, и предупреждающе взглянула на Тима, который уже открыл рот, чтобы осадить нахалку. Он недовольно нахмурился, но говорить ничего не стал и продолжил:
- Суть ты уловила. Далее сама просьба - надо их встретить, чаем с плюшками напоить и задержать до нашего прихода.
- А когда он состоится, ваш приход? - полюбопытствовала Тесса, вдумчиво разглаживая на коленях одеяло. - Вдруг вы к утру соизволите вернуться? А мне бы поспать...
- Не волнуйся, надолго не задержимся, - ответила за Тима Миранда, которая уже мысленно отсчитывала секунды до исторического визита и не собиралась пробыть в родительском доме ни минуты больше положенного по этикету. Знать бы еще этот этикет...
Тесса понимающе кивнула и продолжила:
- Без проблем. Встречу, привечу. Только что мне с этого будет?
На этот вопрос с готовностью ответил Тим:
- Обязуюсь не отговаривать Миранду от расследования. Ну как, согласна? - и улыбнулся Мире, которая с удивлением смотрела то на одного, то на другую. Ну Тим, ну жук... то делает ее гарантией своей честности, как в случае с громилами, то вот теперь опять приплел ни к селу ни к городу...
И вот как бы их послать, чтобы подальше вышло? - задумалась Тесса, но скорее из вредности. Ей деваться было некуда, а характер требовал хоть мелочь какую гадкую, но сделать, пусть и в мыслях.