— «Им потребуется некоторое время, чтобы перегруппироваться», — сказал Фонтана. — «Мы должны установить некоторую дистанцию между нами».
Что-то в его тоне подсказало ей, что, по его мнению, ситуация улучшилась лишь незначительно. Он вел машину очень быстро, часто поглядывая на приборную панель, доводя маленькие сани до предела.
Элвис, все еще сидящий на приборной панели, снова был полностью распушен и взволнованно наклонился вперед, явно наслаждаясь этой новой игрой в погоню по туннелям. Тем не менее, у него все еще были открыты все четыре глаза.
Она повернулась на сиденье и оглянулась. Позади них разветвляющиеся коридоры были пусты. — «Мы оторвались».
— «Ненадолго», — сказал Фонтана. — «Все, что мы можем сделать, это оставаться впереди них. Их сани не могут двигаться быстрее наших».
— «Я думала, ты знаешь несколько приемов, как обмануть их локаторы».
— «Да, но не гарантирую, что они сработают. Настоящая проблема в том, что у нас нет времени добраться до главных ворот».
— «Ты сказал, что они всего в паре часов езды».
— «У нас сейчас нет пары часов. Я расплавил много янтаря, пытаясь пройти через этот призрачный ультрафиолетовый луч. Меньше чем через час я вырублюсь, как свет».
Холодок пробежал по ее спине.
— «Эта штука с дожиганием и отключкой?» — она спросила.
— «Я говорил, что у плавления янтаря есть несколько серьезных недостатков. Это огромная утечка пси-энергии. Требуется время, чтобы тело восстановилось. Мне понадобится по крайней мере три или четыре часа сна».
Она прочистила горло. — «Я, думала, что после сильного ожога наступает период повышенного возбуждения, от всплеска адреналина и тестостерона».
Он схватился за руль. — «Как ты думаешь, почему я еще бодрствую и веду маши прямо сейчас?»
Она глубоко вздохнула. — «Понятно. Ну, я уверена, что смогу управлять санями».
— «Но сможешь ли ты использовать рез-янтарь или компас, чтобы найти врата?»
Она вздрогнула. — «Нет.»
— «Напомни мне научить тебя. Жена Босса Гильдии должна уметь перемещаться под землей».
— «Я обязательно внесу это в свой список дел».
— «А пока у нас нет выбора: мы идем в джунгли».
— «Что?»
Он взглянул на локатор саней. — «Недалеко отсюда есть проход в тропический лес. Всадники о нем не знают».
— «Без обид, но ты также говорил о выходе со склада».
— «Это другое», — сказал Фонтана. — «Он мой.»
Интенсивность его слов заставила ее посмотреть на него.
— «Твой?»— повторила она.
— «Я нашел проход через неделю после того, как переехал в особняк. Оказывается, темный свет способен открыть ворота в тропический лес. Я никогда никому не говорил, что обнаружил и открыл эти ворота».
— Даже твоему другу Рэю?
— «Даже Рэю».
Он повернул за угол так резко, что Элвису пришлось изо всех сил постараться удержаться на месте. Сьерра схватилась за поручень.
— «А что, если они поймут, что мы ушли в джунгли?»— спросила она. — «Разве они не воспользуются другими воротами и не начнут искать нас с локаторами?»
— «Новые локаторы работают довольно хорошо в катакомбах, но не в тропическом лесу. Там плавает слишком много странной пси. Растения, деревья, животные, призрачные реки, все они излучают энергию. Единственные способы навигации — по-старинке».
— «По янтарному компасу?»
— «Или используя положение Солнца и двух лун, если ты знаешь, как это делать. Большинство людей этого не умеют».
Она была ошеломлена. — «В джунглях есть настоящее солнце и две луны?»
— «Нет, конечно нет. Они искусственные, созданные каким-то инопланетным источником энергии, который мы не смогли обнаружить. Никто не знает, как работает система, но, похоже, она выполняет свою работу. Суть в том, что если мы доберемся до джунглей до того, как нас найдут эти парни, мы будем в безопасности. Мы сможем спрятаться, пока я отсыпаюсь».
Она посмотрела на один из, казалось бы, бесконечных зеленых коридоров и почувствовала, как внутри нее снова вспыхивает острая паника. Она старалась не думать о часах, проведенных в ловушке в странных джунглях, которые ее ждали.
— «Какой он — тропический лес?» — спросила она, не в силах сдержаться.
— «Не похож ни на что, что ты когда-либо видела».
Восхищение в его голосе заставило ее очень быстро повернуть голову и посмотреть на него.
— «Тебе нравится ходить в тропический лес?»