— «Ух ты.» — Сьерра наблюдала за процессом с изумлением. — Не вероятно. Минуту назад ты был промокший до нитки. Теперь твоя рубашка даже не влажная.
— «Еще один странный эффект кварца», — объяснил он.
Он сел рядом с ней. Вместе они смотрели, как лил дождь. Незнакомое ощущение мягко охватило его. Ему пришлось поискать слово, но когда он его нашел, он сразу понял, что оно правильное: удовлетворение. Он не мог припомнить, чтобы когда-либо в своей жизни чувствовал себя удовлетворенным. Это было странное, но удивительно приятное ощущение. Ему все еще предстояло разобраться с наркотиками, группой парней в мотоциклетных шлемах пытающихся сегодня вечером зажарить их заживо в его собственном доме, и вокруг наблюдалось как минимум два очень опасных инопланетных устройств, которые могли генерировать управляемые лучи энергии ультрафиолетового диссонанса.
И все же, сидя здесь с Сьеррой и наблюдая за дождем, он ощущал удовлетворяющее душу чувство удовлетворения. — «Он мог бы остаться здесь с ней навсегда», — подумал он.
— Как ты нашел это место? — спросила Сьерра.
— «После того, как я купил дом, я начал проводить как можно больше свободного времени в катакомбах. Бывший владелец был одержим составлением карты сектора возле своей личной норы. Он оставил карты в своем дневнике. Он был наладчиком, поэтому обезвредил ловушки иллюзий. Это означало, что мне не нужно было привлекать кого-то для этой работы».
Она кивнула. — «У меня есть подруга наладчица. Она пара-археолог. Она любит спускаться в туннели».
Наладчик — общий термин для пара-резонатора эфемерной энергии, человека, который обладал пси-способностью резонировать и контролировать эфемерную энергию.
Эфемерная энергия была еще одной формой инопланетного пси. Ее находили в катакомбах в виде ловушек иллюзий. По причинам, известным только им самим, инопланетяне расставили по туннелям опасные пси- ловушки. Такие ловушки часто встречались в дверных проемах и у входов в комнаты.
— «Эксперты полагают, что ловушки были предназначены для обеспечения безопасности», — сказал Фонтана. — «Если у тебя нет природного таланта чувствовать их так, как это делает наладчик, их чертовски трудно обнаружить. Единственное видимое свидетельство — слабая тень».
— «И все?»
— «Обычно этого достаточно, если знаешь, что искать. Окружающий пси-свет в туннелях не создает естественных теней».
— «Так что, если ты увидишь подобное, будь осторожна?»
Он кивнул и выпил еще колы. — «Проблема в том, что тени в катакомбах легко не заметить, потому что мы все привыкли видеть их над землей. Люди склонны не замечать их в подземном мире».
Она посмотрела на проливной дождь. — «Есть ли в джунглях ловушки иллюзий?»
— «Пока таковые не были найдены. И это хорошо, учитывая, что визуально их невозможно обнаружить. В джунглях полно теней».
— «Ты сказал, что нашел ворота в тропический лес несколько недель назад. А когда обнаружил эти руины?»
— «Я наткнулся на них несколько дней спустя во время исследования», — сказал он.
Она одарила его одним из своих глубоких понимающих взглядов. — «Это место для тебя особенное, не так ли? Вот почему ты никому, даже Рэю, о нем не рассказал».
— «Я не хочу отдавать его пара-археологам», — признался он.
— «Это твое место силы».
Он подумал. — «В некотором смысле, да».
— «Я думаю, то же самое было и с инопланетянами».
Что-то в ее тоне заставило его посмотреть на нее. — «Это догадка или твоя интуиция?»
— «Интуиция.»
— «Я думал, что она работает только с людьми».
Она подтянула колени и обняла их. — «Иногда она реагирует и на пространство, в которое люди вложили много эмоций».
— «Если в этом месте еще остались какие-то эмоции, то они старые. Возможно, им несколько тысяч лет».
— «Я знаю.»
— «Это была бы чужая эмоция».
Она пожала плечами. — «Я это понимаю. Все, что я могу сказать, это то, что эта маленькая беседка кажется местом, предназначенным для тихого созерцания и размышлений. Возможно, кто-то построил ее для того, чтобы он или она могли приходить сюда и медитировать на природе».
— «Биоинженерной природе?»
— «Но она настоящая. И не забывай, все доказательства указывают на то, что инопланетяне не могли наслаждаться природой на поверхности. Это было все, что у них было».
Он откинулся на локтях, заинтригованный ее спокойной уверенностью. — «Ты думаешь, что инопланетяне, построившие все эти стерильные туннели, действительно время от времени чувствовали потребность в общении с природой?»