–Ты не можешь сильнее разогнать эту развалюху?
–Нет, сержант, не могу.
Фолчес выругался и хлопнул себя рукой по голове.
–Почему бы тебе и твои мальчикам не спуститься вниз и не насладиться поездкой, - сказал он, - мешая гильдийцам убивать друг друга? Там лишь женщины и дети, верно?
–Босс, - встрял Чолос. Солон ощутил, как краулер замедляется, но не оторвал глаз от сержанта.
–Тебе стоит присмотреть за своим языком, маленький недоношенный ублюдок, - прошипел Фолчес, положив руку на многообещающе висящую на бедре кобуру автопистолета.
–Это запросто, большой подонок, - сказал Солон, - Скажу лишь, что мы уже двигаемся так быстро, как можем, а твоё качание прав перед нами нисколечко не ускорит машинку.
Фолчес тяжело вздохнул и убрал руку от пистолета.
–В любом случае, разве это проблема? - спросил Солон. - Через три дня мы уберемся с этой хреновой луны.
–Некто напал на туннель, ведущий от гильдии Антифон к космопорту.
Солон нахмурился
–Четыре деми-легиона исчезли, где-то так, - сказал сержант, щелкнув пальцами. - И Император знает, сколько гильдийцев…
–Деми-легиона?
–Четыреста солдат. Враг не приближается к Притаившейся Сцилле, - сказал сержант. - Он уже тут.
Солон прикусил губу.
–Босс, - повторил Чолос, прервав тишину.
–Чего? - раздраженно спросил Солон, повернувшись к своему первому помощнику.
–Лучше бы тебе на это глянуть.
Солон развернул кресло, оказавшись спиной к сержанту, и всмотрелся в маленькое и покрытое коркой льда окно кабины.
Ветер проносился по местности со скоростью более ста километров в час, почти ничего не было видно сквозь сияние отразившихся от снега и льда в воздухе лучей прожекторов.
–Я, черт подери, ничего не вижу, Чолос.
Сержант Фолчес прижался рядом с ним, всматриваясь в шторм, а раздражение Солона все росло…
–Проклятье, Чолос, что я должен увидеть?
–Подожди пока утихнет ветер, - ответил тот.
Чолос сильнее замедлил машину, и трое начали напряженно вглядываться в буран. Наконец ветер на мгновение утих, и Солон разглядел темный силуэт. Это был другой краулер, темный и неподвижный. Затем ветер мстительно вновь его скрыл.
–Это машина Маркхама, - сказал Солон.
–Похоже на то, босс, - прошептал Чолос.
–Окликни их.
–Ты знаешь этот краулер? - спросил Фолчес, пока Чолос пытался установить голосовой контакт с остановившимся краулером при помощи вокса близко радиуса действия, встроенного в панель управления.
–Угм-с, - ответил Солон, - Но сейчас он должен быть в космопорте. Какого черта он здесь делает?
–Нет ответа, босс, - произнес Чолос. Из решетки вокса шипела статика, - Хотя это может быть из-за погодных помех.
Солон выругался.
–Ладно, подъедем к нему. Если он все ещё не будет отвечать, то нам, похоже, продеться померзнуть.
–Мой взвод пойдет с вами, - сказал сержант.
–Будет этому рады.
ЛИФТ ЗАМЕДЛИЛ ПОДЪЕМ, а затем резко остановился.
–Требуется подтверждение доступа. Нужна привилегия группы XK, - протрещал механический голос сервитора, встроенного в стену лифта.
Мардук нетерпеливо вздохнул.
Панель на одной из стен была отмечена символом Адептус Механикус, и Первый Послушник оторвал её, погнув своими перчатками металл как бумагу. Расположенные под панелью кабели и провода были под напряжением, дергаясь и ширя.
–Открой её, - нетерпеливо приказал он.
Щупальце механодендрита воткнулось в панель, а Дариок задергался.
–Доступ разрешен, - протрещал сервитор, когда магос убрал механическое щупальце, а двери лифта с шипением распахнулись.
Кол Бадар выступил из лифта перед Мардуком, водя комби-болтером из стороны в сторону. Лифт поднялся на несколько сантиметров, когда огромный вес брони Корифея прекратил давить удерживающие его механизмы.
–Чисто, - рыкнул огромны воин, вертикально вскинув комби-болтер. В силовых когтях левой руки Кол Бадар держал святую икону Воинства, в центре которой был ухмыляющееся демоническое лицо Латрос Сакрума, а когда Мардук выступил из лифта, он шарахнул её древком об пол.
Мгновение Первый Послушник осматривался, а затем зашагал в офис мастера гильдий.
–Стой, Дариок-Гренд'аль, - бросил он через плечо, вложив в интонации силу воли, приказывая демону внутри искаженного магоса.
Буриас лениво прислонился к стене и пил что-то из бутылки с оторванным голом. Его рот и щеки были перемазаны в крови, а у его ног на полу дрожал человек.
Несущий Икону выпил горячую жидкости из бутылки и улыбнулся Мардуку, вытирая рукой рот.
–Стой на изготовку, когда перед тобой твои повелители, воин, - рявкнул Кол Бадар, встроенные между клыками его шлема вокс-усилители сделали его голос сильнее напоминающим животное рычание, чем обычно.
Не торопясь, Буриас вяло поднялся на ноги и отбросил пустую бутылку. Она разлетелась об пол.
–Потребление всего, что не необходимо, есть грех, ведущий к слабости, Несущий Икону, - выдавил Мардук. - Ты искупишь это тремя месяцами поста и самобичевания, когда мы вернемся на «Инфидус Диаболус».
–Я уже полностью раскаиваюсь, мой повелитель, - сказал Буриас, склонив голову в почтении и насмешливом сожалении и о чем-то… Глаза Мардука сузились.
Буриас протянул Кол Бадару руку. - Мою икону?
Корифей швырнул тяжелую икону с гораздо большей силой, чем было надо, но Буриас её легко поймал.
–Довольно, - сказал Мардук. - Это командующий? - он кивнул в сторону съежившегося на полу человека.
–О да, мой повелитель, - сказал Буриас, любовно гладя шипастое древко иконы, словно он был отделен от неё годы и теперь смаковал воссоединение. -Живой, как вы и хотели.
Мардук склонился над бледным и заплаканным человеком, который в ужасе на него глядел.
–У тебя есть то, чего хочу я, маленький человечек, - сказал Мардук, снимая череполикий шлем и передавая его Буриасу, - И ты поведаешь мне, где это.
–Чт… ч… что ты хочешь? - простонал мужчина, сжав от боли зубы, осторожно покачивая левую руку другой. В его глазах перемешались паника и отчаяние.
–Личность, если это можно так назвать, - сказал Мардук. - Некто, кто работает здесь, на этой станции: адепт слабого Бога-Машины.
–Что ты от них хочешь?
Мардук медленно и почти заботливо потянулся к Полио. От его касания мастер гильдий отшатнулся, но он не мог никуда убежать.
–Ты ранен, я вижу, - сказал Мардук, осторожно беря руку мужчины, -Должно быть, это больно.
Медленным протяжным движением, Мардук повернул руку чиновника, от чего расколотые кости начали тереться друг о друга. Человечек закричал в агонии, когда Мардук сделал ещё один поворот. А затем остановился.
–Не задавай мне опять вопросы, малыш. Иначе будет такое наказание. Теперь поведай мне, где… Как там его зовут?
Мардук оглянулся, посмотрев на прилегающую комнату и лифт.
–Дариок-Гренд'аль, - рявкнул он. - Ко мне.
Словно спешащая на зов хозяина собака, Магос Дариок медленными механическими шагами вошел в комнату. Так как ему позволил восстановить серво-каркас, из его спины торчали четыре механические руки, две находились по бокам, а две над плечами, словно жала насекомого. Черные вены пульсировали вдоль серворук, грань между органическим, демоническим и металлическим все размывалась, а одна из его рук неловко дергалась.
Полные агонии глаза мастера гильдий уставились на магоса, носящего черную мантию вместо красного балахона механикус. Красный свет аугментированного левого глаза Дариока злобно мерцал под низко опущенным капюшоном.
–Как зовут цель? - спросил Мардук
–Эксплоратор Первого Класса Дене, - монотонно произнес магос Дариок, - изначально с исследовательского мира Адептус Механикус Конор UL01.02, направленная на cl4.8.87.i, Притаившуюся Сциллу, для осмотра/извлечения грузового судна класса «Дровак» «Пламя Вечной Погибели», вновь появившегося в Сегментуме Темпестус 942.M41 и разбившегося на поверхности cl4.8.87.i, Притаившейся Сциллы, в 944.M41, до этого считавшегося исчезнувшим в аномалии бури варпа xi.024.396 в 432.M35.
Мардук повернулся к мастеру гильдий со слабой улыбкой на лице.