– Когда я с тобой, у меня всегда хорошее настроение, – согласился Хан. – А откуда ты знаешь?
– Ты напеваешь, а раньше никогда так не делал.
– Напеваю? – Хан поднял брови. – Я не напеваю.
– Правда? – Лея склонила голову. – Мне не кажется.
Хан развернулся в кресле так, чтобы смотреть в ту же сторону, что и Лея, и тут услышал неясный, колеблющийся гул.
– Это не я, – подскочил Хан, чуть не уронив Лею на пол. – Это система охлаждения!
– Система охлаждения? – Лея села в кресло второго пилота и начала сверять показания датчиков на экране. – Почему не сработала аварийная сигнализация?
– Хороший вопрос, – Хан повернулся к задней части кабины экипажа и вышел в коридор. – Отключить гипердвигатель и сделать небольшое охлаждение. Проверю-ка я системы.
По мере продвижения Хана вглубь корабля гул становился всё громче. Когда он вошёл в главный отсек, звук превратился в раздражающее гудение. По дороге он встретил остальных членов экипажа и пассажиров. Кахмаим и Мивал не спали, но всё ещё натягивали на себя безрукавки. Заспанные Алима и Джуун были в ночных рубашках, причём на Алиме было даже больше одежды, чем днём.
Тут был и С-3ПО, который никогда не спал.
– Невероятно, капитан Соло! Я никогда не слышал, чтобы «Сокол» так гудел. Что случилось?
– Хладагент закипел, – зевая, сказал Джуун. Он потянулся. – Наверное, гипердвигатель…
Тут салластанин резко очнулся.
– Боже мой! Перегрев гипердвигателя!
Когда «Сокол» совершил аварийный переход из гиперпространства в обычный космос, в коридорах раздавался уже громкий шум. В системе охлаждения шипело и булькало.
Хан махнул Джууну и указал на каюту экипажа.
– Включи навигационную станцию и уточни наше местоположение. Трипио, возьми с собой рацию на случай, если понадобится подать сигнал тревоги. Остальные, за мной.
Хан пошёл в кормовую часть корабля, открыл панель и стал всматриваться в клапаны и экранированные трубы, окружающие сам блок охлаждения. Чтобы определить, какие линии перегрелись, термосканер был не нужен. Нижняя труба вздулась, светилась бледно-синим цветом и стучала так, как будто внутри сидел профогг. Хан включил подсветку и заполз в душный шкаф, проследил ход трубы до тёмного уголка, где она проходила через регулятор потока. Перепускной клапан был полуоткрыт, но Хан не обнаружил ни причину неполадки, ни почему не сработал аварийный датчик.
– Мивал, принеси мне огнеупорные перчатки и лицевой щиток.
Он ещё не закончил свою просьбу, а ногри уже передавала ему перчатки и щиток в шкаф.
Хан надел защитные средства, и тут по внутренней связи раздался голос Джууна.
– Капитан Соло, я ещё не определил точно, где мы находимся…
– Ну, так определи. Уверен, тут ничего сложного нет, – Хан закатил глаза. – Скажи, когда закончишь.
– Конечно, – сказал Джуун. – Но мне показалось, что нужно доложить вам…
– Слушай, я тут, типа, занят, – сказал Хан. – Поэтому, если нас не атакуют, побереги свои доклады до того времени, пока я не закончу.
Последовало короткое молчание, а потом Джуун спросил:
– Вы действительно хотите, чтобы я подождал, пока на нас не нападут?
– Что? – Хан повернулся и ударился головой о патрубок. – Чёрт! Ты о чём?
– Хан, мне кажется, мы всё ещё находимся на территории Колонии, – вклинилась Лея. – И на нас идёт целый рой кораблей-дротиков.
– Проклятье! – Хан кивнул ногри в сторону орудийных башен, а затем натянул вторую огнеупорную перчатку. – Ладно, забудь об охлаждении. Рассчитай прыжок с учётом трёх четвертей мощности и – давай! Это не займёт много времени.
– Вы нашли причину неисправности? – в голосе Джууна было слышно благоговение. – Так быстро?
– Даже лучше, – Хан дотянулся до регулятора и отключил повреждённую систему охлаждения. – Я уже всё починил.
Хан выбрался из шкафа и увидел Алиму, которая стояла со скрещенной на груди лекку и ухмылялась.
– Нечего на меня лыбиться, – сказал Хан. – У тебя от этого прибавляется морщин на лице.
Ухмылка слетела у тви’лекки с лица.
– Ты уверен, что нужно рискнуть? – спросила она. – Эти корабли дротики просто приветствуют нас. Их улей может помочь нам отремонтировать корабль.
– Во-первых, не все корабли-дротики дружественны, – Хан передал ей лицевой щиток, а затем снял с рук огнеупорные перчатки. – Во-вторых, Саба не будет ждать, пока мы отремонтируемся… а может быть, Люк и Мара тоже.
– А в-третьих?
– А третьего не дано.
– Всегда есть «в-третьих», – сказала Алима.
– Ладно, – сказал Хан, отдавая ей перчатки. «Сокол» опять перешёл в гиперпространство. – В-третьих, я здесь капитан, и решать - мне.
Алима съёжилась.
– Ладно, я просто спросила, – сказала она. – Наверное, надо проверить, как там Саба.
– Иди первой, – сказал Хан, недоумевая, с чего тви’лекка решила, что он собирается проверять состояние барабелихи. «Нельзя доверять ни жукам, ни их любителям», – подумал он.
Хан вдруг представил себе, как Джейна и Рейнар трутся руками, и вздрогнул. Он закрыл панель и пошёл вперёд.
– Мне нужно кое-что проверить в кабине экипажа.
Едва Хан зашёл на лётную палубу, как Джуун доложил:
– Необходимо перекалибровать сверхзвуковой контроллер. Перегрев вызвал пиковое значение во втором блоке, и мы отклонились с курса на семьдесят одну тысячную градуса.
– Времени нет, – отрезал Хан. Для перекалибровки нужно несколько дней пробных прыжков, а затем возвращаться в Галактический Альянс, ремонтироваться и начинать всё заново. – Просто запусти программу компенсации.
– Программу компенсации? – ошеломлённо переспросил Джуун. – Но по уставу необходимо выполнять перекалибровку всякий раз, как…
– А также распоряжения капитана, – отрезал Хан, опускаясь в кресло пилота. – Просто запусти эту проклятую программу.
Джуун некоторое время молчал, а потом тихо спросил:
– Я должен был предвидеть эту неполадку?
– Хороший вопрос, – Хан расслабился. Он немного подумал, мысленно представив себе всю систему охлаждения. Полуоткрытый перепускной клапан мог вызвать ещё один пик, но не закрытый, особенно когда гипердвигатель работает не в полную мощность. – Не думаю.
– Вы так не думаете? – переспросил Джуун. – Разве ты не определил причину неполадки?
– Времени не было, – сказал Хан, опять разозлившись.
– Но если ты не определил причину, откуда ты знаешь, можно ли…
– Знаю и всё, – прорычал Хан. – А теперь перестань меня отвлекать и запусти эту программу. Или мне это сделать самому?
– Я бы посоветовал выбрать первое, – сказал С-3ПО. – Когда капитан Соло говорит таким голосом, у него появляется дурная привычка нажимать на главный выключатель.
– Джуун, всё в порядке, – сказала Лея. – Хан знает, что делает.
– О, я всё понимаю, принцесса Лея, – ответил Джуун. – Я спросил только потому, что хотел понять, каким образом Хан Соло принимает решения.
– Мы все хотели бы это понять, – ответила Лея.
Джуун запустил программу компенсации. Они опять перешли в гиперпространство и следующие четверть часа летели в полном молчании. Все смотрели на показания датчиков на экранах и прислушивались к малейшим звукам в системе охлаждения. Наконец Хан с уверенностью объявил, что опасность миновала. Он послал Джууна сообщить остальным, что можно вернуться в постели, а затем увидел, как Лея сосредоточенно вглядывалась в экран, покусывая нижнюю губу и сверяя параметры компенсации Джууна со значениями на экране.
У неё было то же увлечённое выражение лица, как в те времена, когда она была главой Новой Республики и читала доклады с предложением накормить голодных туземцев на Готтлгубе, или когда она была лидером Сопротивления и изучала схему боевого крейсера на Фарбоге. Хан давно не видел у неё такого сосредоточенного выражения – с момента окончания войны с юужан-вонгами, когда боевые схватки уступили место нудной восстановительной работе. Тогда они удалились на «Сокол», чтобы отдохнуть от всех.