Связь замолчала.
– Проклятие! Зачем было это говорить? – простонал Хан. – Мы и так знаем, куда они летят.
– Но не знаем почему, – сказала Лея. – Если начинается война, нам нужно об этом знать.
– Зачем? – спросил Хан. – Мы никому не сможем ничего рассказать, если застрянем в брюхе у «Боевого Дракона».
По связи опять раздался голос Грея.
– Вообще-то мы, скорее, миротворцы, чем вооружённое подкрепление.
Лея самодовольно ухмыльнулась Хану.
– Да, это я поняла. Вам нужны навигационные данные, чтобы добраться до Колонии?
– Нет, – ответил Грей. – Мы идём курсом на улей Лизил, и ваш сын заверил нас, что нас там будут ждать.
– Мой сын? – прервала его Лея.
– Да, – смущённо подтвердил Грей. – Новый супруг королевы-матери. Именно он убедил нас… э-э… вмешаться.
С места пилота раздался стон. Лея глянула и увидела, что Хан схватился за голову.
– Ты думаешь, что хорошо его знаешь, – пробормотал Хан, качая головой. – А он тут войну начинает.
Дверь скользнула в сторону, открывая чисто прибранную квартиру Скайуокеров на Оссусе. Мара настолько привыкла к смутному беспокойству в Силе, что уже почти ничего не заметила, пересекая прихожую. Но в этот раз она закрыла глаза и направилась туда, где оно чувствовалось сильнее всего.
– Мама!
Мара открыла глаза и увидела Бена по другую сторону длинного стола – единственного предмета мебели в гостиной. Раздвижные панели, которые разделяли дом на комнаты, все были закрыты, поэтому невозможно было понять, откуда ребёнок пришёл.
– Ты в ботинках! – Бен указал на её ноги.
Мара глянула и поняла, что забыла снять пыльные ботинки в фойе, как обычно делали на Оссусе.
– Какая разница, – она пошла вокруг стола к Бену. – Ты с Джвлио не привёз никаких животных?
– Животных? – у Бена широко раскрылись глаза.
– Киллика, – сказала Мара. Она ещё сильнее почувствовала беспокойство в Силе, но не могла определить, откуда оно исходит. Казалось, оно окружало её. – Вот куда ты дел желе-мясо и нерфскую пасту?
– Разве киллики не умны? – спросил Бен.
– Даже умнее, чем я думала. А что?
– Просто тогда она – друг, а не просто домашнее животное.
Мара подняла бровь.
– Она?
Бен раскрыл рот и попятился к кухне.
– Я э-э… они все…
– Стой здесь, – Мара пошла вокруг стола. – И не двигайся.
– Но, мама…
– Не спорь, – приказала она. – Папа потом с тобой ещё поговорит об этом.
Мара стала прощупывать Силой кухню, почувствовала там только присутствие Нанны, но тем не менее достала световой меч.
– Мама, не надо…
– Тихо!
При помощи Силы Мара сдвинула в сторону стенную панель и увидела Нанну. Она сидела на коленных связках и собирала кусочки желе-мяса на листок флимсипласта. Больше на кухне никого не было.
– Нанна?
Дроид поднял голову так поспешно, что кусочки оказались на полу.
– Да, госпожа Скайуокер?
Мара увидела три пустые банки из-под желе-мяса.
– Не беспокойтесь, – сказала Нанна. – Это не Бен всё съел.
– Надеюсь, – сказала Мара. – Этого бы хватило, чтобы заработать полную очистку памяти.
В Нанне было слишком много от дроида YVH, чтобы так легко запугать.
– Нет необходимости. Моя программа питания не нуждается в обновлении.
Мара указала рукояткой светового меча на обёртки.
– А тогда кто это всё съел?
Дроид посмотрел на неё.
– Извините, не могу сказать.
– Тогда откуда ты знаешь, что это не Бен всё съел?
– Вы неправильно меня поняли, – ответила Нанна. – Я знаю, кто съел желе-мясо. Я единственная, кто открывал кладовку с продуктами. Я просто не могу сказать, кто это сделал.
– Что? – Мара сбила дроида с ног Силой. – Ну-ка объясни.
– Это секрет, – сказал Бен из-за угла. – Нанна, ты обещала.
– У тебя не может быть от меня секретов, – сказала Мара, подняв дроида в воздух. – Я – его мать.
– При обычных обстоятельствах я бы всё рассказала, – согласилась Нанна. – Но когда ребёнку угрожает опасность, моя программа…
– Ребёнку угрожает опасность? – переспросила Мара. – Какая опасность?
Нанна коснулась ногами пола.
– Бен сказал, что вы убьёте его, если узнаете, что он делал, – пояснил дроид. – И, учитывая ваше раздражение, я должна сказать, что его опасения кажутся обоснованными.
– Бен? – не получив ответа, Мара оглянулась и увидела, что в дверях никого нет. Она развернулась. – Бен! Я же сказала…
Нанна пошла за ней.
– Извините, мастер Скайуокер, но пока вы не успокоитесь, я должна буду…
Мара обернулась.
– Стоять, Прекрасный бластер.
Это был код отключения дроида. Нанна остановилась на полпути. Фоторецепторы погасли, подбородок упал на грудь.
– Я сама во всём разберусь.
Мара пересекла гостиную и пошла прямо в комнату Бена, где тот закрывал панель шкафа.
– Бен, отойди оттуда… быстро!
Бен прижался спиной к шкафу.
– Это не то, что ты…
Мара притянула его в Силе к себе и крепко взяла за руку. Не спуская глаз с двери шкафа, она спустилась на колени.
– Бен, мы только что получили голо-передачу от тёти Леи, – сказала она. – Она беспокоилась, что на борт «Тени» мог закрасться киллик-убийца. Поэтому, если ты скармливал желе-мясо…
– Горог – не убийца! – крикнул Бен. – Она – моя лучшая подруга.
– Бен, она – насекомое.
– Ну и? А твоя лучшая подруга – ящерица.
– Не надо, – Мара встала и толкнула его себе за спину. – Моя лучшая подруга – тётя Лея.
– Это не считается, – возразил Бен. – Она – родственница. А Саба – ящерица.
– Ладно, может быть, моя лучшая подруга – ящерица.
Мару отталкивало и пугало, что её сын установил отношения с килликом, особенно после того, как Силгал предположила, откуда берутся Примкнувшие. Она уже стала беспокоиться насчёт того, не получит ли Бен психологической травмы, если она зарубит его «подружку» прямо перед ним.
– Если горог – твоя подруга, скажи ей, чтобы она медленно вышла. Мы поговорим и…
Послышался сдавленный стон отъезжающей двери из комнаты, расположенной через две комнаты. Держа наготове световой меч, Мара использовала Силу, чтобы открыть шкаф Бена… и чуть не включила лезвие, когда в комнату выпал пустой экзоскелет. Он был около метра ростом, с плотным иссиня-чёрным хитиновым панцирем и шипастыми жвалами в полруки Мары.
– Бен!
– Я же говорил, что это не то, что ты думаешь.
– Стой и не двигайся!
При помощи Силы Мара раздвинула панели перед собой, прошла через две комнаты и увидела торчащие из-под стола конечности: две ноги и четыре руки, – причём это был тот самый стол, за которым обычно работал Люк. С одного края стола выступали жвала, и всё дрожало, как при землетрясении.
Примчавшийся Бен притормизил рядом с Марой.
– Я же велела тебе не уходить из комнаты, – напомнила Мара.
– Не могу, – сказал Бен. – Ей страшно.
– Ладно. Скажи ей, чтобы вышла. Всё будет хорошо.
Из-под стола раздалось низкое гудение.
– Она тебе не верит, – перевёл Бен.
– Ты говоришь по-килликски? – Мара чуть не отвернулась от жука.
– Не говорю, но понимаю.
Горог опят что-то пробурчал.
– Она говорит, что ты её убьёшь, – добавил Бен.
В устах сына эти слова полоснули Мару, как пилой по сердцу.
– Мы уже об этом говорили, Бен. Иногда мне приходится убивать, как и многим другим мастерам-джедаям.
Горог опять что-то пробурчал, как показалось Маре, злобно и недоверчиво.
– Мама, а что значит хладнокровно? – спросил Бен.
– Это она так сказала? – Мара присела, чтобы заглянуть горогу в глаза. Вместо этого она увидела ряд жвал и ротовой аппарат. – Это значит, что ты убиваешь, когда не должен. Я так не поступаю.
Киллик медленно отодвинулся, унося на себе стол и непрерывно бормоча.
– Она говорит, ты убила много человек, хотя не должна была, и ты это сделала для Палпитина, – сказал Бен. – Мама, а кто такой Палпитин?
– Палпатин, – машинально поправила его Мара. Ей показалось, что Император воскрес и вновь явился, чтобы напомнить о её глупом побеге. – Один плохой человек, которого я знала. Откуда горог о нём знает?