– Не знал, что Джейсен – мастер-джедай.
– В этой комнате мы слушаем мнение всех джедаев, даже тех, кто не считает себя членами Ордена, – Люк посмотрел на Джейсена. – Может быть, ты объяснишь свои действия присутствующим мастерам?
– Если хотите, – любезно сказал Джейсен. – Я хотел предотвратить войну.
– Предотвратить? – загремел Омас. – Чиссы…
– Понимают только силу, – перебил его Джейсен. – А теперь киллики стали сильными. Хейпанский флот даст нам время разрешить этот конфликт.
– А расплачиваться за всё будет Галактический Альянс, – сказал Омас. – Чиссы уже угрожают отозвать своих патрульных, если мы не усмирим наших джедаев.
При слове «наших» Мара и ещё несколько мастеров сверкнули глазами, но Омас этого не заметил. Он повернулся к Люку.
– Именно это я и собираюсь сделать, мастер Скайуокер, – сказал он. – Силой, если это необходимо. Я хочу, чтобы все джедаи вместе с хейпанским флотом в течение месяца вернулись в пределы границы Галактического Альянса.
– Возможно, вам будет лучше поговорить об этом с Тенел Ка, – предложила Лея. – В конце концов, она является главой одной из республик Галактического Альянса.
– А также джедаем, – возразил Омас. Он опустил глаза и добавил уже мягче. – Если честно, она отказывается мне подчиняться. Она твердит, что поступает правильно, и на этом обсуждение заканчивается.
– И быть может, наше обсуждение тоже должно на этом закончиться, – сказал Кип. Он сел слева от Леи и посмотрел на Люка, сидящего на одном конце самой крупной звезды на столе. – Джедаи не отвечают за свои действия перед политиками.
– Что? – спросил Корран, который сидел рядом с Кипом. – Тогда перед кем мы отвечаем? Только перед собой?
– Конечно, – спокойно ответил Джейсен. – Кому ещё мы можем доверить свои способности? Мы можем следовать только собственной совести.
– Это слишком вызывающе, – Кент Хамнер положил руки на стол и подался вперёд, глядя Джейсену прямо в глаза. – Меня настораживают такие слова в устах джедаев. А ты как думаешь, Джейсен?
– Да, принято отдавать такие мощные группы, как джедаев, под контроль гражданской власти, – Лея старалась говорить примирительно и разумно. Знал Джейсен об этом или нет, он разбередил старую рану мастеров, и Лея не хотела, чтобы встреча закончилась очередной перебранкой, которые описывал ей Люк, когда рассказывал о взаимоотношениях с правительством. – Даже людей с лучшими побуждениями власть развращает.
– И поэтому мы перекладываем бремя пережитков с больной головы на здоровую? – настаивал Джейсен. – Мама, ты видела, как два правительства распались под тяжестью коррупции и неэффективности. Теперь ослабло третье. Неужели ты думаешь, что джедаи – лишь орудие таких хрупких образований?
Лея не знала, что ответить. Вопрос Джейсена был почти риторическим. Он был с ней, когда она решила навсегда уйти из политики, и он лучше других, лучше даже Хана знал, насколько она была разочарована несостоятельностью правительства Новой Республики. Она почти согласилась с его словами. Может быть, она бы и высказала это вслух, если бы знала лучший способ управления галактической республикой.
Не услышав ответа Леи, Джейсен повернулся к Омасу, покрасневшему от гнева.
– Извините, если это вас обидит… – начал Джейсен.
– Мы отвечаем только перед Силой, – сказал Кип спокойнее, чем Корран, но твёрже. – Это наш единственный долг.
Кент Хамнер протянул руку Кипу в примирительном жесте.
– Я думаю, Корран хочет сказать, что наш долг – служить Галактическому Альянсу, так как это означает служить Силе.
– Неужели? – спросил Хан. Обычно он избегал этических споров, как чёрных дыр, но в этот раз он не смог удержаться. – Корран достаточно ясно выразился, что джедаи – всего лишь кучка шпиков Восстановительной власти, которые подчиняются только Главе Омасу.
Он подмигнул Джейсену, чего делать явно не следовало.
Корран злобно глянул на Хана.
– Я считаю, мы все должны подчиняться руководству Галактического Альянса, да.
– Даже если это означает войну в другой части галактики? – возразила Мара. – Джейсен прав. Сила не ограничивается Галактическим Альянсом. То же самое касается нашей ответственности.
– Тогда пусть вся галактика и платит по вашим счетам, – отрезал Омас. – А пока этого не происходит, джедаи должны превыше всего ставить интересы именно Галактического Альянса.
За конференц-столом неожиданно воцарилось молчание. Корран и Кент бросали осуждающие взгляды на Кипа и Мару, а те с ухмылкой смотрели на Омаса.
Через некоторое время Люк сказал:
– Когда Альянс предложил свою поддержку, предполагалось, что никаких условий он выдвигать не будет.
– В идеальной галактике – да, – Омас встретился взглядом с Люком и даже не смутился, что нарушил своё обещание. – Но Галактический Альянс – не бездонная финансовая бочка. Если нам придётся искать замену чисским патрульным, мы можем это сделать только за счёт бюджета джедаев.
Кип положил локти на клин столешницы и оглядел мастеров.
– Ну, во всяком случае, вопрос теперь поставлен ребром. Кто мы: джедаи или просто наёмники?
Корран закатил глаза, и обсуждение вылилось в откровенную ссору. Корран и Кент яростно доказывали, что Орден должен подчиняться Галактическому Альянсу, а Кип и Мара столь же упрямо говорили, что джедаи должны нести мир и справедливость, куда бы ни направила их Сила. Лея представила, что подумают иторианцы о разыгравшейся перед ними бурной сцене. Она поглядела на них – те стояли и вежливо молчали, забытые как джедаями, так и правительством Галактического Альянса за все последние пять лет… И тут она вздрогнула от пришедшей в голову мысли.
Лея придумала, как решить проблему Колонии, в очередной раз обманув иторианцев.
Голоса мастеров становились всё резче и громче, но Лея молчала. Её план понравится Омасу ещё больше, чем ей, и одно это заставляло её отказаться от него. Когда-то она была высокого мнения о Главе и передала ему все полномочия вести войну с юужан-вонгами. Но мир иногда оказывался сложнее, чем война. За последние пять лет Омас столько раз шёл на компромисс, прогибался под тяжестью обстоятельств, что уже не мог поднять голову и посмотреть в будущее.
Если Лея предложит решение, вся вина падёт на неё. Она не знала, готова ли она к этому, стоит ли мир того, чтобы каждое утро видеть в зеркале побеждённые глаза Кола Омаса.
Наконец Люк не вытерпел.
– Тихо!
Кип и Корран продолжали спорить. Люк встал и сказал твёрже, не повышая голоса:
– Тихо.
Кип и Корран замолчали.
– Неужели джедаи будут вот так разрешать свои разногласия? – спросил Люк.
Оба мастера покраснели от смущения.
– Извините, – сказал Корран.
Он извинился перед Люком вместо Кипа, которого не хватило даже на это. Тот просто осел в кресле и, стараясь не встречаться взглядом с Корраном, уставился на звёздную инкрустацию стола.
– Плохо, – пробормотал Хан. – Давно я уже не видел хорошей дуэли на световых мечах.
Лея уже собиралась пнуть Хана под столом, как он воскликнул:
– Ай!
– Извини, – Мара перевела взгляд с Хана на Лею. – Нога затекла.
– Без проблем, – сказала Лея. Шутка Хана была слишком близка к правде, чтобы над ней смеяться. Раскол внутри Ордена джедаев сегодня только обострился. Она начала задумываться, можно ли вообще его преодолеть. – У меня тоже затекли суставы.
Люк подождал, пока все замолкнут, а затем сел и повернулся к Омасу.
– Глава Омас, чтобы достичь согласия по вашему вопросу, нам нужно время. Как видите, наше решение осложняется тем, что чиссы воюют против килликов не потому, что те что-то сделали, а потому, что те могут сделать.
Омас мрачно кивнул и нерешительно оглядел собравшихся, молчаливо восприняв ответ джедаев, которые отказывались ему подчиняться и осуждали тех, кто ему ещё повиновался. Наконец его взгляд остановился на Люке.
– Мастер Скайуокер, мне это всё безразлично, – сказал он. – Проблемы чиссов с Колонией меня не волнуют. Но не можем же мы рисковать жизнью Галактического Альянса ради нескольких джедаев, связанных непонятными моральными обязательствами.