- Я понимаю - ответил Артур - я сделаю всё от меня зависящее и исполню волю Всевышнего.
- В таком случае, я выполнила свою миссию Артур, мы ещё увидимся, хотя, едва ли ты сможешь меня увидеть вновь.
Сказала ангел и исчезла оставляя Великого Инквизитора наедине с самим собой и только бутылка вина, бокал, тревожные мысли, и тяжелые размышления были его единственными спутниками в эту ночь.
Глава II
- А ну стоять, кто такие и куда путь держите? - громким баритоном спросил капитан стражи, стоявший вместе с его отрядом в карауле на посту южных городских врат Глориабурга.
Холодные капли дождя скользили по латным шлемам городской стражи, не спасавших от такого сильного ливня, буквально заливавшего их глаза водой чем ограничивая для них обзор.
Капитан Хемфорд, командир отдельного взвода 10 королевской роты, которому не повезло заступить на стражу в столь неприятный и дождливое утро, с ужасом осознал, совершенную им ошибку когда ведущий колонну всадник, закутанный в черный походный плащ, спешился и на его груди случайно сверкнул серебряный крест Создателя еле заметный из-под воротника, а сквозь полы плаща стала отчетливо видна крестообразная гарда клинка.
Даже несмотря на то, что стоявший перед ним человек был намного младше его по возрасту, и едва ли был способен еще оторваться от груди матери, когда старый боевой капитан уже яростно сражался в рядах королевских войск в последней войне с воинством бездны, он выпрямился перед ним по стойке «смирно» и доложил таким голосом, будто перед ним был королевский генерал:
- Виноват господин старший охотник, не признал вас, не заметил кареты Великого Инквизитора, которую вы сопровождаете, приношу свои глубочайшие извинения перед вами и непосредственно перед его Высокопреосвященством.
Охотник, чьё лицо наполовину было скрыто капюшоном, сбросил его и старый вояка встретился с ним глазами. По коже бывалого ветерана пробежал холодок от этого, пустого и вкрадчиво рассматривающего взгляда, словно изучающего не столько его самого, а пытающегося рассмотреть в его глазах, его же собственные мысли. Взгляд, настолько тяжелый, что казался тяжелее промокшей насквозь стальной кирасы, и холодный настолько, что падающий дождь мог показаться по сравнению с ним, практически парным молоком. Буквально мгновение и холодный взгляд сменился приятной, практически дружеской улыбкой.
- Ничего страшного, капитан, я вас понимаю. Не самое лучшее время, чтобы стоять на посту. Вы отворите нам ворота?
- Конечно, не смею задерживать Великого Инквизитора и столь достопочтенных, уважаемых защитников рода человеческого - ответил Хемфорд и махнул рукой, отдавая приказ солдатам, чтобы те отворили городские врата.
- Господин капитан - снова обратился к нему старший охотник - буквально на пару слов...
- Конечно - ответил тот и они отошли в сторону
- Его Высокопреосвященство, хотел бы оставить факт его поездки за городские стены в секрете, потому, искренне прошу вас - он подкрепил свои слова мешочком в котором, судя по звуку, лежала добротная кучка монет - если кто-то будет интересоваться, пусть даже и сам король, карета не пересекала ваш пост.
- Но я же не могу обмануть короля... - начал было офицер, но оборвался на полуслове, когда к нему в другой карман упал второй мешочек с тем же самым содержимым
- И среди караульных тоже... Проведите... Воспитательную работу... И не забудьте поделиться с ними... Той информацией которой я поделился с вами сейчас.
- Всё будет исполнено господин охотник - отчеканил капитан, на что охотник только кивнул, вернулся на свою лошадь и карета благополучно покинула городские ворота и направилась дальше по прямой вглубь королевского тракта.
* * *
- Знаешь, я узнаю этот взгляд - с лёгкой, типично глупой ухмылкой и иронией в голосе произнес Маркус глядя на брата...
- Обреченность... Знаешь, это то через что проходят все будущие охотники, каждый из нас также как и ты, боялся испытания, каждому из нас, мне, да и любому из нашего сопровождения знакомо это чувство. Испытание кровью... Я даже отсюда слышу, как у тебя дрожат поджилки малыш Адри.
- Отстань Маркус - полным спокойствия голосом, привыкший к колкостям брата ответил ему Адриан.
- Все через это проходили, ты, папа, каждый из охотников споровождения, уж поверь, в Академии мне хорошо промыли голову всем что я должен был знать
- Это да, - не прекращая улыбаться произнес Маркус - лучший студент всё таки - лучший фехтовальщик, зельевар и богослов... И это всё мой братишка. Нет нет, не думай плохо, я нисколько не сомневаюсь в твоих способностях, тем более что результаты в тех же дисциплинах я показывал куда хуже, чем ты. Знаешь до сих пор встречаю этого церковника, как его, старшего священника Аридена и он мне говорит, что мол: «Адриан молодец, знает все песню Рассвета Создателя назубок, мол, назови ему любой абзац он тебе его не то что процитирует, а даже скажет в каком писании её можно найти, на какой странице и даже какая строчка первая в ней сверху или снизу», но знаешь, может он и прав, ты лучше, однако мою жизнь от поганых ведьм, и мелких недобитых тварей Бездны спасали не слова песнопений, да не всякие молитвы, а мой верный клинок - и добавил: