По магазину раскатывался хохот Веста - в его косматой бороде блестели зубы. Он перегнулся через прилавок, и рядом с ним девочка выглядела совсем крохотной. Чи прикинул, что он весит килограммов сто тридцать, а то и все сто сорок - сплошные мышцы и жир. Туловище походило на бочку, из-за чего Вест казался низкорослым, пока не становился рядом с вами. Та часть лица, которую не скрывали борода и усы, напоминала лунный ландшафт - сплошные оспины. Только лоб, переходящий в лысину, был гладким - тихое озерко розовой кожи в окружении вьющихся седых зарослей.
Джим Чи познакомился с Вестом в самом начале своей работы в этом районе - в тот самый день, когда он приезжал забирать неопознанный труп. А на другой день диспетчер передал Джиму Чи, чтобы тот заглянул в факторию Горелой Воды - дескать, Вест желает что-то сообщить. Это что-то было всего лишь предположением о тайнике, где подпольный торговец спиртным хранит свой товар. Как раз в тот день Чи увидел - своими собственными глазами - Джозефа Мушкета. Нечасто полицейский сталкивается лицом к лицу с грабителем накануне взлома.
Чи припарковал машину, вошел в факторию и увидел, что Вест беседует в своей конторе с молодым парнем в красной рубашке. Вест крикнул что-то вроде: "Подожди минутку", - парень тут же вышел из конторы и проследовал мимо Чи к выходу. Вест стоял в дверях конторы, провожая его злобным взглядом.
- Ну и сукин сын, - произнес Вест. - Я уволил его.
- Непохоже, чтобы он сильно расстроился, - отозвался Чи.
- Вот именно, - сказал Вест. - Я даю человеку работу, чтобы его освободили под честное слово, а этот ублюдок приходит на службу, когда ему вздумается. Да и то нечасто. А еще сдается мне, что он нечист на руку.
- Будешь заявлять?
- Ладно уж, - ответил Вест. - Он дружил с моим сыном. Тот всегда не слишком удачно выбирал друзей.
На следующее утро в полиции снова раздался звонок. Кто-то взломал кладовку, где Вест держал драгоценности, сданные в залог, и увел около сорока самых дорогих украшений. Ключи были только у Веста и Джозефа Мушкета.
После этого Чи кое-что разузнал о Весте. Он заведовал факторией Горелой Воды двадцать лет. Прибыл то ли из Финикса, то ли из Лос-Анджелеса - разное говорили - и одно время был женат - взял жену из племени хопи, но сейчас с ней не живет. От первого брака у него есть сын, а может, и два. У Веста довольно хорошая репутация, насколько вообще можно говорить о репутациях заведующих факториями. Его имя не значилось среди известных капитану Ларго подпольных торговцев спиртным, его не уличали в скупке краденого, он прилично платил за оставляемые в залог драгоценности, брал относительно сносные проценты и как будто одинаково хорошо ладил с покупателями навахо и хопи. От хопи Чи слышал, что Вест слывет у них повака - человеком с двумя сердцами. В повака живут две души - животного и человека. Таков сложный подход хопи к понятию "колдун". Чи справился у двух знакомых хопи, что они думают по этому поводу. Один ответил, что все это глупости, ведь только люди клана Тумана могли быть повака, а в селениях хопи таких почти не осталось. Другая хопи - пожилая женщина - допускала, что у Веста могут быть два сердца, но вот то, что он колдун, - едва ли.
Девушка-навахо отдала Весту деньги, получила квитанцию и ушла. Вест наклонился над прилавком к Чи, широко улыбаясь. В густой бороде сверкнули белые зубы.
- Приветствую, сержант Чи, - сказал он, протягивая пятерню, в которой утонула рука Джима Чи. Однако рукопожатие, как и голос Веста, оказалось на удивление мягким. - Ты малость опаздываешь. Я ждал тебя пять минут назад.
Улыбка исчезла, лицо Веста стало жестким, даже свирепым.
Полицейский уже привык к хитростям Веста, провести его было трудно, но на этот раз Чи решил подыграть ему.
- Откуда ты знал, что я приеду?
- Сила мысли, - ответил Вест. - А поскольку вы, навахо, не верите в такие вещи, я внушил тебе одну мысль, чтобы доказать свои способности. Вест пристально посмотрел на Чи. - Ты думаешь о карте.
- Нет, - отрезал Чи.
- Думаешь, думаешь, - настаивал Вест. - Это сидит в подсознании. Ты сам того не знаешь, но я внушил тебе эту мысль. Так что не будем зря терять время - назови карту.
Чи осознал, что он и впрямь думает о картах. Об игральных картах, разложенных на столе. Сплошные пики. Ни одна конкретная карта в голову не приходила.
- Ну, - сказал Вест, - выкладывай.
- Тройка бубен, - ответил Чи.
Свирепая мина Веста сменилась самодовольной улыбкой.
- Точно, - отчеканил он. Вест был одет в полосатый сине-белый комбинезон, великоватый даже для его туши.
- Раз уж вы, навахо, такой недоверчивый народ, я приготовил тебе доказательство.
Рука Веста нырнула в один из карманов комбинезона, и он протянул Чи маленький конверт, в каких обычно посылают записочки и приглашения.
- Тройка бубен! - воскликнул Вест.
- Замечательно, - сказал Чи.
Он увидел, что конверт заклеен, и сунул его в карман рубашки.
- А открыть его ты не хочешь?
- Я тебе верю, - ответил Чи. - Вообще-то я приехал за помощью.
Вест нахмурился:
- Ты занимаешься этим разбившимся самолетом? Наркотиками?
- Это забота федеральных органов, - сказал Чи. - ФБР, Управления по борьбе с наркотиками. У нас работа попроще. Например, я сейчас занимаюсь хулиганской историей с ветряком.
- А, ветряк, - задумчиво произнес Вест. - Вот уж действительно странное дело.
- Ты что-нибудь слышал об этом? Вест усмехнулся:
- Еще бы. Только это старая песня. Сейчас все толкуют про разбившийся самолет, контрабанду наркотиков и убийство того парня - это куда интереснее, чем какой-то ветряк.
- Интереснее - да, но для меня ветряк важнее, - возразил Чи.
Вест задумчиво поглядел на него.
- Что ж, пожалуй, -сказал он. - С нашей точки зрения ветряк и впрямь важнее. Все зависит от того, кого убивают, верно?
Вест провел Чи в обход прилавка к двери, что отделяла магазин от жилой части дома.
- Всех их поубивать надо, - раздался голос Веста в коридоре.- Подонки.
Столовая была узкой, прохладной и темной. В толстых каменных стенах четыре окна, заросших снаружи таким густым плющом, что в комнате царил зеленоватый полумрак.
- Садись, - пригласил Вест, опускаясь в массивное пластиковое кресло. Потолкуем о ветряках, самолетах и людях, которых убивают выстрелом в спину.
Чи сел на кушетку, настолько мягкую, что он почти утонул в ней. Чи всегда недолюбливал такую мебель.
- Давай сперва уточним кое-что, - начал он. - Парень, который ломает ветряк, может быть кем-то из твоих друзей, а возможно, ты и сам считаешь, что при определенных обстоятельствах поломка ветряка не великий грех. Если это так, я сразу же ухожу, и никаких обид.
Вест ухмыльнулся:
- Ну-ну. Мне нравится твой подход. Чего зря языки чесать? Но все дело в том, что я не знаю, кто это делает, и не одобряю такое хулиганство, а главное, это может повлечь за собой такие неприятности, от которых упаси нас Господь.
- Согласен, - кивнул Чи.
- Мне самому это дело не дает покоя. - Вест оперся на подлокотники и соединил кончики пальцев. - Здравый смысл подсказывает, что тут замешана какая-нибудь из семей навахо. Но кто станет их винить? Если не ошибаюсь, в том ущелье жили четыре, если не пять поколений семейства Гиши, примерно столько же там жили Яззи, да и другие тоже. Жили несладко, воду приходилось возить издалека, а тут федеральный суд передает эти земли хопи, и власти сразу бурят для них кучу скважин. - Вест оторвался от созерцания своих пальцев и посмотрел на Чи. - Мало того что с навахо поступили подло, их еще и оскорбили.