— Как-то не улавливаю, где тут связь. Ключ — это табличка или памятник? Нам что, надо прицепить табличку обратно на памятник, а потом памятник вставить в какой-нибудь замок, отпирающий дверь? Треклятье, этим создателям новой идиотской тайны не пришло в голову сделать что-то попроще и покомпактнее? Нам еще и памятник таскать с собой, пока мы не найдем, что данный ключ отпирает?
— Подожди, рогатый, тут не все так просто и глупо. Ключ по-прежнему в фонтане. Я думаю это не совсем фонтан, а какой-то фонтан с секретом, а вот эта статуя с табличкой этот секрет отпирает, ну-ка дай-ка.
— То есть табличка ключ, к фонтану в котором лежит ключ?.. Если эти парни были такими умными, почему их королевство превратилось в пустыню?
Анженика взяла табличку и приложила к статуе. Ничего не произошло.
— Меня задолбал этот квест, того и гляди придется шарить по окрестностям в поисках еще какой-нибудь недостающей детали этой статуи! — воскликнул Саарурок.
— Подожди, рогатый, тут надо подумать. Если бы все было так просто, то любой дурак мог бы подобрать эту табличку, приделать на место и раскрыл бы секрет фонтана.
— Может быть, надо призвать Джинна Песков, потерев статую, и он объяснит, треклятье, что делать с фонтаном!
— Я чую, сейчас мы тут допрохлождаемся, и откуда-нибудь выползет здоровая тварь, которая, например, охраняет затерянный город, — вставил Боргин, поглядывая на дворцы вокруг.
— Я не ожидал, парни, что вы такие пессимисты, я хоть и Темный Властелин, а куда вас оптимистичнее, — ответил Саарурок.
— Эй, мешок с перьями, ты можешь прочитать, что написано на табличке? — спросила Анженика у Вилли.
— Увы нет, этот язык утрачен сотни лет назад, и скорее всего нет не одной живой души, кто говорит на нем.
— Я понимаю этот язык, Анженика, но здесь просто имя нашего принца, хотя…
Саарурок встал, подходя к статуе. Он положил ладони на табличку, и погладил.
— Эта статуя была лишена имени, как и город. Забытый принц, забытого королевства. Наверное, он хотел бы, чтобы ему вернули его имя, и тот, кто вернет ему имя, будет достоин его секретов.
— Мы же вернули ему имя, прикрепили табличку обратно на статую, — сказала Анженика.
— Нет, это еще не значит вернуть имя…
Властелин провел пальцами по зеркальному металлу и произнес написанные слова вслух на мертвом языке.
Статую охватило свечение, все подались назад, а потом в фонтане что-то зашуршало, его дно ступеньками провалилось в землю, песок и камни посыпались в квадратную дыру.
Анженика зависла над ней:
— Здесь вход в какое-то подземелье, ребята!
— Не может быть, я бы почувствовал своим магическим чутьем, что под фонтаном что-то есть! — возразил Саарурок, но подойдя ближе и посмотрев на ступени, обнаружил следы защитной магии, уже таящие на глазах. — Интересно, здесь были настолько сложные защитные барьеры?
Боргин и Мергам остались снаружи, а Саарурок с Анженикой и Вилли спустились по ступеням в секретное помещение. Оно было вытянутым и узким. Яркий солнечный свет от квадратного входа, чертил дорожки в пыли, кружащейся в воздухе. Все стены справа и слева были полками и топорщились трубочками свитков, также на них лежали стопки старых книг.
— Это что еще такое? — пробормотал Саарурок, озираясь.
Вилли, выглядевший необычайно возбужденным, вертел головой, будто не зная, куда подлететь и что схватить первым.
— Это же библиотека, Ваше Величество! Удивительно! Тут наверняка все архивы этого города и всего королевства!
— О, отлично, всю жизнь мечтал найти затерянный город с подземным помещением и оказаться в библиотеке, — пробурчал Саарурок. — Но, если, она была так тщательно спрятана и закрыта магическими барьерами, значит, жители города хотели укрыть все это от тех, кто уничтожил город. Возможно, здесь найдется что-то важное.
Вилли подлетел к одной из полок и развернул свиток.
— О… я не понимаю этот язык, — расстроенно сказал воробей.
— Зато наш рогатый умник, похоже, шпарит на нем, как на родном, — сказала Анженика.
— Ты же не думаешь, что я сейчас сяду здесь на камень и начну вам по порядку читать книги с полок, как какая-то треклятая бабка сказки внукам на ночь? — возмутился Саарурок.
— Если бы вы мне немного помогли с алфавитом и разъяснили основные принципы фонетики, я бы смог расшифровать эти записи. Древние языки были моим увлечением долгое время, — сказал воробей.
— Подумать только, — буркнул Саарурок. — Ладно, мы этим обязательно займемся на досуге, а сейчас я просто хочу понять, что здесь произошло.