С этими словами он подошел к полкам и провел рукой. Книги и свитки подпрыгивали, разворачивались и раскрывались, страницы с шелестом переворачивались под его пальцами, как от порыва ветра. Через минуту он был уже в общих чертах осведомлен не только об истории королевства и мира, существовавшего сотни и тысячи лет назад, но еще он узнал, что в этой библиотеке собраны все научные достижения, накопленные древними мудрецами, погибшей цивилизации.
Властелин пораженно воскликнул, отшатнувшись от полок:
— Проклятые боги и демоны, так вот что они искали здесь! В этой библиотеке многие тайны о древнем оружии, о магической науке, управляющей мощными силами природы! И не только, еще о секретах строительства, ирригации да обо всем!
— Кто искал? — не поняла Анженика. — Те, кто разрушили город?
Еще не придя в себя от увиденного, Саарурок заговорил:
— Этот город был столицей сильного и прекрасного королевства и одновременно с этим он стал ареной, на которой разыгрались колоссальное предательство и трагедия.
— Рогатый, ты как будто поэму читаешь. Нельзя короче, что там случилось?
— Маги разрушили город.
— То есть… какие маги? Те, к которым мы едем?
— Да, они сравняли город с землей, и стерли саму память об этом королевстве. Как будто никогда его не существовало. Конечно, не в один день разрушили. Как можно понять, это государство могло за себя постоять, и ответить магам, вещами, которые вам и не снились. Например, наш друг — белый песок, их устройство. Эта страшная штука на самом деле была чем-то вроде утилитарного стража границ, каких у них имелось пара сотен.
— И маги их победили, не смотря на такое оружие? — удивилась фея.
— Да… неприятно признавать, но Высокие Маги Ледяных гор, куда более круты, чем можно представить. Однако, не все так просто. Конечно, даже крутым магам было не одолеть такую страну лишь силой. Приготовьтесь, я все-таки расскажу вам до крайности слезливую сказку. Треклятье, чем только не приходится заниматься…
— Давай, воробей, присядем, это будет интересно, рогатый, выступающий, как в театре — это надо видеть.
— Ты же не думаешь, что я буду рассказывать в лицах и с выражением, фея?
— Минуту назад ты этим и занимался, так что давай.
В проход просунулась голова Боргина:
— Эй, у вас там все в порядке? Что ты вы долго.
— Сгинь обратно, нам тут сказки рассказывают, — крикнула Анженика.
Наемник почесал макушку и исчез.
Саарурок начал:
— Жило-было на свете одно королевство… А, это вы уже знаете. Ну славное, счастливое, и все такое. Зелень кругом, образованные люди, развитая техника. И вот настал день, когда принц этого королевства должен был женится на прекрасной девушке, которую давно полюбил. А женившись, он должен был стать королем. Но… этому не суждено было сбыться.
— Святая тычинка, рогатый! Ну что ты так сразу! — воскликнула Анженика. — Так хорошо все начиналось!
— Да ты разуй глаза, мы стоим посреди руин этого королевства, а призрак принца подсказывал путь сюда, и после этого ты ожидала счастливого конца?
— Ну а вдруг? Может он женился, и они прожили счастливо лет десять, а ты сходу — не суждено было. Чего расстраиваешь?!
— Проклятые боги и демоны, не перебивай и слушай дальше. Так вот, этому не суждено было сбыться, но в день празднества никто еще не знал, что это последний день их счастливого государства.
— Слушай, железяка, ты всегда так сказки рассказываешь? — перебила опять Анженика.
— Извините, давайте просто послушаем, не перебивайте. Интересное начало, — сказал Анженике Вилли.
— Воробей дело, говорит, замолкни и внимай, фея, — проговорил Саарурок. — Итак, что произойдет еще до того, как солнце пройдет больше половины пути по небосклону, никто не знал. Празднество шло полным ходом, все жители города танцевали на улице, гуляли в разных костюмах, а в порту корабли украшали разноцветными флажками. Да… Город стоял на берегу того самого моря, которое потом испарилось в результате удара чего-то забористого… Но это все потом, а сейчас жители веселились. В окружении разноцветно одетых людей на причал вышли принц и его избранница — девушка, которой не было красивее на свете. Сейчас должен был совершиться ритуал.
Но вдруг толпа расступилась, пропуская человека с седовласой бородой в расшитом и сверкающем пурпуром балахоне. Он нес дар — ларец. С поклоном он вручил ларец принцу, сказав, что это дар, от Высоких Магов Ледяных гор, в знак вечной дружбы. Принц принял дар с благодарностью, он не мог ничего заподозрить, потому что королевство издавна дружило с магами Ледяных гор, оберегало от внешних угроз и с уважением относилось к их мудрости.